东熙湖此时还不得不站起来给子颜道谢，嘴上说道：“到底是学弟懂得我，那日我见那五扇屏风心心念之，看来今日就可愿望成真了。”虽然笑着，子颜看他倒是快要哭了出来。锦煦帝好奇问他们：“什么好东西，让朕也瞧一瞧？”

这时子颜和东熙湖两人异口同声，说道：“不可。”锦煦帝和黄宗给他们吓了一跳，子颜抢着说：“陛下，那可是您叫我给东学长的学费。”黄宗言：“你和熙湖之间总是奇奇怪怪，看着你们说话倒是默契，但细想又不是那么回事情。”

东熙湖立即解释：“恩师，我们俩都出自民间，到得朝堂也是不易，有些话您和陛下也不用知道，我总不会害了他。”

子颜也说：“听闻东学长招募在祗项的鼎辰国人回去做细作，我要是当初不到这玄武神宫，也许也会让他招募去了。”

“不会不会，做细作你太惹眼了，我必不会要你。”锦煦帝听他们越说越不像话，就板起了脸，这一生气，也就没有细想这两人的关系来。黄宗见陛下脸色难看，就道：“时间不早了，学苑午后的课业早就开始，子颜你也应该走了。”锦煦帝就叫来范黎，让子颜到后面更衣，然后早点去费连廷那里。

晚间子颜在去御书房学习那时，锦煦帝见他，说话时还带着生气：“午后出门时是锦衣，怎么回来时变成布衣？”

“夫子让换的，今日下午要听学长论辩，哪里敢在堂上如此不同？”锦煦帝说：“换了才许吃饭。”

“陛下是不肯跟布衣之人同桌吃饭吧。”说归说，还是让内官把衣服换了回来。范黎叫人摆了晚膳，锦煦帝吃得也少，那头子颜就不曾动筷。一顿饭，两人都没有说话。

饭后，锦煦帝没让子颜去昨日那个书房，而是在他日常看奏折的地方。锦煦帝喝完茶，才和子颜说道：“好了么？”

“好了。”

锦煦帝道：“朕今日晚间还有奏折要看，给你准备了本书，你自己看便是了，有什么问朕。”说完指指子颜右手边桌子上的“祗项政体一论”。

子颜站起来，给陛下一揖：“谢陛下。”

“这书是前朝学苑内夫子编撰，先是议论祗项国以前各皇室朝堂用的政体得失，再论如今这中书、尚书这制度利弊，你看完，朕自会问你。”

子颜说：“是。”锦煦帝提醒道：“朕可没叫你今天就看完。”说完，自己倒笑了。子颜见陛下怒气没了，觉得自己才是委屈：“昨日臣说了，不要吃这个午宴。”锦煦帝想到子颜午间光忙着说话，也没有怎么吃，晚间又和自己发了脾气，连筷子都没动过，此时就叫范黎快点准备子颜平日喜欢的点心。

看到子颜看书，锦煦帝说：“干嘛和自己过不去，你一日间也要做不少事情，等下回神宫还要拿主意，和朕怄气有什么意思。”

“陛下，臣就是这么小气的一个人。我们做臣子的不吝于做这样一个‘小人’罢了，您也就别说了。”

“是不是东熙湖这样教你的，虽说是有些令人不屑的事情要他去做，可是他自是‘乐享其中’，朝廷和他之间是各取所需。他要是这么引诱的你，朕正该杀了他。”

“倒和他无关，陛下叫我去查那些法术的事情，也不是靠些手段。”

锦煦帝听闻，叹了口气：“怪不得你要问他细作的事情，想必也要看看这个尚书令统领细作的手段。”

锦煦帝接着说：“想到此处，朕倒想到你怎么没问另外两国的细作那里是谁在办着？”

子颜说自己倒是没有想过。锦煦帝骂他：“又是骗朕，不就是想问这辟暨国细作的事儿，凡是涉及墨麒的，你们都一个个闭了嘴。你刚到这里，也不知道是谁多嘴关照的。”

子颜皱着眉头，勉强说道：“果然陛下不高兴，这不是就没有说错吗？这延东流民正在神宫住着，臣也答应派人去看看，如果祗项在那里已经搭好关系，臣派人过去岂不方便？臣要问也是职责，偏偏陛下要疑心别的。”

锦煦帝想了下：“辟暨的细作自然出自东平军那里，戍擎的在西威军那里。秋清河就要进京，你到时可以问他。如果你派神宫的人去辟暨，先到房州见过墨仰，自会给你们安排。只有南方鼎辰国的，当时东熙湖说要在此的流民回去做细作，朕才把此事交到他那里，免得继续落在李家。”

子颜才说：“是，陛下，臣知道了。”

锦煦帝看着子颜，欲言又止，停顿了一会儿才问他：“你们神宫既然收留延东那些苦主，可有什么新的消息？”

“前几日，我两个师兄派弟子逐一询问了那些苦主，用法术查知他们的记忆，发现有些事情他们自己都忘记，也发现有那边莽羽神宫法术的痕迹。”说完，从袖中拿出鸣皓的册子递给锦煦帝。

锦煦帝看到，说：“哦，这就是上午你在偏殿看的册子，里面怎么说的？”

“那些流民中岁数最大的那个风老汉，幼年也曾被绑架，我二师兄看了他的记忆，才知他绑架那晚事情。那时，他们家族有三个十来岁的男童被绑架，绑架他们的人，无法从服饰、言语上看出来自何处，奇怪的是，绑架他们的人对他们倒是还算客气，说是要他们回去做弟子的。”

锦煦帝说道：“不是说是绑回去给山里妖怪吃了？”

“这是第一个臣觉得奇怪的，如当时是要杀了他们，何必骗他们开心？陛下再想，回去当弟子，这哪里是山里妖怪，明明是…”

锦煦帝几乎和子颜同时说出两字—“神宫”！锦煦帝才说：“难道是莽羽神宫做的事情，但即是做他们的弟子，何必用绑架之行？而且那些弟子后来又何在？”

“陛下，臣也这样想，即是弟子何以见不得人，要用绑架，绑架了那么多人，即使消除记忆，但也不可能没有痕迹留下。不过，那风老汉倒不是自己逃过，而是那些绑架他的人没有要他。”

锦煦帝问：“这又怎么说？”子颜说到此处，倒说：“陛下，臣不好意思讲，您自己看吧。”

锦煦帝翻到鸣皓册子写风老汉记忆那页，上面说道，绑架他的人见绑架他时见他矮小，仔细看却是三人中最年长的，一问岁数已经到了十五、六岁，便问他是否已经娶妻。风老汉支支吾吾说，虽未娶妻，已行过那事。于是贼人便要把他拖到暗处杀了他，他是趁了那个机会逃了出来。锦煦帝奇怪，问子颜，这是为何。子颜说：“臣要知道，那不是就不用去那里查了。”

锦煦帝问子颜，他觉得第二个奇怪之处在哪里。子颜说道：“我们问了这发生此事时间，总觉得不是连续每年之事，就像那风老汉四子皆被绑架，倒是发生在两年间。他这四子岁数接近，几乎是同时失踪，在那以后，此事又平静了数年。为此，我们的人细数过，好像是每隔十来年发生一次，持续大概一年半到两年，又归入沉寂。这是不对啊，如真是绑去吃了，必然是每日发生，哪有间隔。”

“此事我们以前也知，看来朕这个刑部的人没有你那么心细。你说的对啊，这倒像是来培养弟子的。”刚想说到“吃”，就见范黎带了人进来置上宵夜。锦煦帝看看今日送上的，便见有两道素油炸的豆衣蔬菜卷儿，就说：“这么油腻，他怎么吃。”

范黎说：“陛下，前日午间吃了好几个，老奴才叫御厨又做上的。”说着，指指子颜。锦煦帝说子颜：“这宠得都要没边了，就是这样还天天跟朕发脾气。”范黎在旁道：“这不还要给陛下去抓那辟暨的老妖怪，陛下可别怪神守，这都是操心的事儿。”

刚说到这，子颜站起来走到锦煦帝桌边，拿起鸣皓给的另一本册子翻看，锦煦帝看他一脸认真，问他：“范黎老东西讲了什么了？”