城外，瘟疫肆虐的村庄被一种绝望的氛围笼罩。房屋破败，田地荒芜，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。缪天和胡九一强忍着不适，在孙神医的带领下，挨家挨户地走访。

“老乡，您还记得发病前几日吃过什么东西吗？“孙神医耐心地询问着一位躺在床上的病患。

那村民虚弱地咳嗽了几声，声音沙哑地说：“俺们穷苦人家，平日里哪有什么好吃的。前些日子，县老爷发了善心，给每户都送来了一袋米，说是新收的粮食，让大家尝尝鲜。俺们吃了之后，就陆陆续续开始病倒了……”

“新收的粮食？”缪天和胡九一对视了一眼，心中顿时升起了一丝怀疑。

他们又走访了几户村民，得到的答案几乎如出一辙。所有染病的村民，都吃过刘县令发放的粮食。

“看来，这批粮食很有问题！”胡九一沉声说道。

“事不宜迟，我们必须尽快查清这批粮食的来源！”缪天当机立断。

在孙神医的帮助下，他们很快便找到了为刘县令提供粮食的供应商——一个名叫李二麻子的奸商。

李二麻子身材矮胖，满脸横肉，一见到缪天等人便露出了惊慌失措的神情。

“你们…你们找我有什么事？”李二麻子说话有些结巴。

“你不用装蒜了！”胡九一厉声喝道，“说！你提供给刘县令的那些粮食，究竟是从哪里来的？”

李二麻子眼神闪烁，支支吾吾地说：“那些…那些粮食都是…都是从正规渠道进的货，绝对没有问题……”

“正规渠道？我看你是从老鼠洞里进的货吧！”缪天一把揪住李二麻子的衣领，怒道，“你最好老实交代，否则……”

李二麻子被缪天的气势吓了一跳，双腿发软，差点瘫倒在地。

“我…我说…我说实话…”李二麻子哆哆嗦嗦地说，“那些粮食…其实…其实是…”

“是什么？”缪天和胡九一紧紧地盯着李二麻子，等待着他的回答。

李二麻子深吸一口气，像是做出了什么重大决定，颤声说道：“那些粮食……是……”“那些粮食……是从邻县一个被封锁的疫区低价收购的！”李二麻子像是倒豆子般，一股脑将实情说了出来。他原本想借着这次瘟疫大赚一笔，却没想到事情败露了。

“什么？！”缪天和胡九一闻言大惊失色。他们怎么也没想到，这批粮食竟然来自疫区！

李二麻子见事情败露，心知肚明自己这次是在劫难逃，于是心生一计，趁着缪天和胡九一不注意，转身就想逃跑。

“想跑？”胡九一眼疾手快，一把抓住李二麻子的后衣领，将他像拎小鸡仔一样拎了回来。

“大人饶命！小人也是一时糊涂，求大人开恩啊！”李二麻子跪在地上，拼命地磕头求饶。

“哼，现在知道求饶了？晚了！”胡九一怒气冲冲地说，“你知不知道，你这样做害死了多少人！”

这时，一位衣衫褴褛的老妇人走了过来，颤巍巍地说：“两位大人，老身有话要说。”

这位老妇人名叫赵大嫂，是村里为数不多的几位幸存者之一。她的丈夫和儿子都因瘟疫去世了，如今只剩下她孤苦伶仃一个人。

“大娘，您有什么话就说吧。”缪天温和地说。

“两位大人，老身知道是谁害死了我的家人！”赵大嫂咬牙切齿地说，“就是那个狗官刘县令！”

“刘县令？”缪天和胡九一都愣了一下。

“没错，就是他！”赵大嫂情绪激动地说，“老身亲眼看见，刘县令收了那些奸商的贿赂，对那些有问题的粮食视而不见！他还威胁我们，不准将此事说出去，否则就让我们好看！”

缪天和胡九一交换了一个眼神，心中已经明白了七八分。看来，这起瘟疫案的背后，还隐藏着一个更大的黑幕！

“大娘，您放心，我们一定会查明真相，还您和您的家人一个公道！”缪天郑重地承诺道。

“谢谢大人！谢谢大人！”赵大嫂老泪纵横，感激涕零。

缪天和胡九一收集了足够的证据，准备返回县衙，向朝廷举报刘县令的罪行。

夜幕降临，县衙内却灯火通明，刘县令正焦急地来回踱步。突然，一阵敲门声响起……

夜幕降临，县衙内却灯火通明，刘县令正焦急地来回踱步。他时不时走到窗边，望向漆黑的夜空，仿佛在期待着什么消息。突然，一阵急促的敲门声响起，刘县令心头一紧，连忙问道：“谁？”

“大人，是我，王捕头。”门外传来一个粗犷的声音。

刘县令连忙打开了房门，只见王捕头满头大汗地站在门外，神色慌张。

“什么事，如此慌张？”刘县令压低声音问道。

“大人，不好了，那两个外乡人……他们……”王捕头支支吾吾，半天说不出一句完整的话。