看到妹妹并非真的发现了什么，姜新圩松了一口气，笑着说道：“哥告诉你一个秘密，哥突然发现自己突然懂事了，不应该年纪轻轻就谈恋爱，而且哥还发现我和她不是一路人，人家是天上的凤凰，我是地上的麻雀，与其追求不到，还不如不追。你说呢？”

妹妹眼睛瞪得圆圆的，说道：“哥，你真受打击了？……，这些话是她妈妈说的吧？她怎么就是凤凰了？……，如果她是凤凰，哥你就是龙。哥，别自卑，我看好你。……，对，我们不要她了！等哥你找了比她还好的，气死她，不，气死她妈妈。”

“呵呵，你倒是挺看好你哥哥我的哦，谢谢。”姜新圩大乐，笑问道，“小－妹，您还有其他事吗？”

“你什么意思？我好心帮助你，你还赶我走？……，对了，你真不去电影院？”妹妹再次提醒道，“你不去的话，她今后可能更加不理你了。”

姜新圩说道：“你看都什么时候了？我过去让她们从电影院出来骂我？”

妹妹很是认真地说道：“哥，这样也好，你不丢面子她也安心。其实，她是她，你是你，只要你安安心心工作，等你转正了，成了邮电局的正式职工，镇上漂亮的女孩还不随你挑？当邮递员送信很好玩，对不对？你是不是送过很多情书？嘻嘻，偷偷地拆开看过吗？”

姜新圩先白了她一眼，再故着神秘地看了看门口，点了点头，低声道：“你可不要告诉别人，否则，他们还不骂死我？……，将来你要写情书，哥告诉你写。还可以偷偷截留几封写得好的情书跟你当范文。”

“哥——！你……你流－氓！”妹妹说着踢了他一脚，低下羞红的脸，说道，“我哪里会写情书？我们兄妹三人，就你最……最不是好人，哼！”

姜新圩正要继续开玩笑，突然想起今天打听那封来自美国的死信，起身道：“你不写情书害什么羞？你是不是看上谁了，心虚？……，呵呵，好啊，你真有啊，我告诉爸妈去，说你不认真读书，尽谈恋爱！”

“我哪里不读书谈……谈……，”妹妹大惊，慌忙站起来追赶，嘴里说道，“你读高中的时候才不认真读书呢，我们班主任都说了，你就是因为高三时谈恋爱分了心，全部心思都花在追媛媛姐上，否则的话考的大学会更好，至少会考上本科。……，老师说你的时候，总盯着我，我都被你羞死了，哼！”

兄妹俩打打闹闹到了前院。父母正在大堂里和一个正在打吊针的病人一起看电视。

姜家世代行医，解放后不久因为公私合营，姜家药堂与政府的医疗机构合并了，继承了姜家衣钵的父亲也成了乡下的赤脚医生。

改革开放后，公家归还了他家的药堂，经过姜家的努力，药堂慢慢恢复了以前的外形，姜家小院也初具规模：前面是看病卖药行医的药堂，后面是熬药、住人、存储药品的后院。

姜新圩拖了一把椅子在父亲身边坐下，问道：“爸，找你打听一件事，你对前进村熟悉不？那里以前是不是叫旺梨棠？”

姜父将目光从电视屏幕上移过来，说道：“那地方解放前是叫旺梨棠。不过，旺梨棠只是一个小村子，并不是现在整个前进村。旺梨棠只包括现在前进村的第四村民小组和第五村民小组的一部分。……，你问这个干什么？”

姜父是医生，经常被村民喊上门行医，自然对石桥镇的情况比较熟悉。以前姜新圩也把那封来自美国的死信给他看过，但“皇黎塘”这个本来就没有的地名也难住了他。

姜新圩说道：“就是那封美国的信啊。你说，那个美国佬是不是记错了，是按当地人的土话写的，把‘旺梨棠’写成了‘皇黎塘’？”

姜父将这两个地名念了几下，点了点头，说道：“有真有可能！毕竟都过去几十年了，那时候没几个人认识字，更没有人会说普通话。……，可是，那里也没有庙啊。”

姜新圩说道：“哪里解放前不是有一座道观吗？你记得道观里有没有叫玄空大师的？”

姜父摇了摇头，说道：“那座道观解放前就毁于战火，如果真有什么大师逃过了战火也估计早老死了，哪里还有什么玄空大师活着收你的信？……，哎，也不知道这个写信的人怎么还想到这里一回事，还往这里寄信。”