易青接着说:“但是,当我们试图深入了解白风的行踪时,却发现了一些令人费解的现象。据说,白风离开易家庄后不久,就有一队神秘的黑衣人一直在跟踪他,他们行动迅速,行踪诡秘,没有人能确切说出他们去了哪里或者做了什么。但巧合的是,这些黑衣人出现的后,白风似乎就不见了,而且白风并没有回山庄,很有可能是被这些黑衣人给绑走了。”
星竹心头一跳,这似乎意味着,白风是否已经被那队黑衣人给收服了或是杀害了,那白风是肯定没有回到驭剑山庄的,不管是哪种情况,这些都极有可能与父亲的死脱不开干系。
易荣接过了话头:“我们还打听到,易家庄内的一些商铺在那一段时间内遭受了不同程度的骚扰,虽然没有直接指向白风或那队黑衣人,但种种迹象表明,易家庄近期的治安状况确实有些恶化。唐老爷在生前也曾表达过对这种情况的担忧。”
星竹越听越是心急如焚,她意识到,父亲的死是否受人威胁了,父亲肯定是卷入了某个更大的漩涡之中。
她看向阿飞,“驭剑山庄、黑衣人?”星竹希望能从他身上得到一些线索。
但阿飞的表情同样凝重,显然他也意识到了事情的严重性,“难道唐老爷的死与我的父亲有关?”阿飞也有疑问。
“唐小姐,我们还有一点非常重要的情报。”易青的声音突然压低,“就在唐老爷被害的前一天,我们发现白风再次出现了,而且这一次,他似乎在与易家庄的某个重要人物密会。我们没能靠近,但可以肯定的是,那次会面绝对不简单。”
听到这里,星竹的拳头不由自主地握紧。她意识到,易青和易荣提供的信息可能是解开谜团的关键。她迅速在脑中梳理着所有线索,试图找出一条清晰的路径。
“唐小姐,我们知道的信息就这么多了。”易荣补充道,“我们只是普通人,能做到的也只有这么多。但如果您还需要我们做什么,尽管吩咐。”
星竹感激地点头,她知道,易青和易荣已经尽力了。她站起身来,对二人保证:“你们所提供的信息对我来说非常重要,我会好好利用它们。如果有需要,我会再来找你们。在此之前,请你们务必小心,不要再单独行动,以免陷入危险。”
送走易青和易荣后,星竹回到书房,阿飞跟随其后。她坐在书桌前,面前摊开着一张地图,星竹不知从哪里弄来的易家庄地图,星竹用手指轻轻划过地图上的线条,地图上标记了唐家所有的店铺、营业场所以及钱庄的位置。
“阿飞,你觉得我们应该怎么做?”星竹抬头看向阿飞,眼神中充满了求助之意。
阿飞思索了一会儿,然后建议:“星竹,我认为我们需要从两方面入手。一方面,我们可以借助辛力捕头的官方力量,对易家庄内近期的所有可疑事件进行全面调查,尤其是那些与白风或是黑衣人相关的线索。”
“如果白风和黑衣人已经成为一伙的了,那对我们驭剑山庄也是不利,我会书信我父亲顾庄主,小心应付。”阿飞始终相信唐星竹父亲的死绝对不会和顾世杰扯上关系。
“另一方面,我们也不能完全依赖官府,毕竟官场复杂,有时也会受到各种制约。
这事我们四个人可以自己调查,我会功夫,如果出现白风或是黑衣人的踪迹,我绝不会让他们跑了,你看如何?”阿飞说话突然利索了。
星竹点头赞同,她知道阿飞提出的方案既务实又有针对性。
“行,我相信你。”
“那我们现在就行动吧。”她说着,站起身来,眼中燃起了坚定的火焰,“我要为父亲报仇,也要保护唐家免受更多的伤害。”
“阿飞,还有一事相求。”
“我们唐府还有一护院师傅没有踪迹,也就是海棠的师傅,以及我两个弟妹,这事就拜托你了。”
“行。”阿飞说道。
唐老板的灵堂设置在唐府的正厅,布置得庄重肃穆。灵堂中央摆放着唐老爷的黑白画像,周围环绕着白色和黄色的菊花,散发出淡淡的清香。画像下方是一张供桌,上面摆放着香炉、蜡烛以及各式祭品,这些都是为了缅怀逝者、祈求灵魂安宁的传统习俗。
星竹和阿飞商量完后,回到中庭,还有许多人没走,留下来的只三、四个人,绸缎庄的李老板、龙凤饭庄的王老板、易家庄最大的赌坊赵清河。
先完礼后,星竹礼貌客气招呼这几人喝茶上位,不一会功夫,这些人也都走了。
星竹站在灵堂一侧,目光温柔地注视着父亲的画像。她心中充满了对父亲的怀念和不舍,但同时,那份坚定的意志也在她心中悄然生长。她知道,为了父亲,为了唐府,她必须要坚强,必须要找到真相。
阿飞静静地陪在星竹身边,他知道现在不是打扰她的时候,只是默默地给予了支持。海棠则忙着招待前来吊唁的宾客,确保一切都井然有序。
当天下午,随着最后一批吊唁者离去,唐府的正厅逐渐恢复了宁静。星竹和阿飞回到书房,开始讨论接下来的行动计划。
“我们现在已经知道了白风和黑衣人之间有联系,我们想办法把黑衣人到底是什么组织弄清楚。“
星竹突然想到,此时这些宾客来的正好,平日里,唐老爷负责打理生意,星竹从未插手过唐府的生意,因此许多父亲生意上的合作伙伴并不知道她。然而,现在他们主要前来吊唁,星竹在查看吊唁者名单时突然想到了什么。
“海棠,你去找一些跟踪人员,将这些重要的注意者盯紧。”星竹在吊唁者名单的记录册上圈出了七、八个名字,觉得这些人在某些方面显得可疑,于是便让海棠去处理。阿飞在一旁见此,频频点头,表示星竹的决策是正确的。
说干就干,海棠立刻行动,她找人带了一些手下,开始跟踪几个跟唐老爷有生意往来的大户。
同时,星竹也开始自查唐家的帐目,既然说是有人盯上了唐府,那这段时间,如果在生意有大的动静的商户朋友,那应该也会有所问题,星竹心思细腻,已经注意了这一点。
星竹翻开一本本厚重的账簿,仔细核对着每一笔交易的记录。她的注意力集中在那些金额巨大或频率异常的交易上,试图从中寻找到蛛丝马迹。随着调查的深入,她发现有几笔款项流向不明,涉及的商户正是那些在吊唁名单上标记出来的几个可疑人物,就是之前最后离开的那几位,他们看来比较关心星竹,但是星竹早已有所察觉,人一量过于热情,那心里肯定是有鬼的。
星竹圈出来的几个人里,有绸缎庄的李老板、龙凤饭庄的王老板、易家庄最大的赌坊赵清河这三个人在帐本上显示,近期都找唐老爷赊过银两,而且数目都不小,这几个个肯定有问题。