李飞白脸颊微微一红，道：“哪有的事，别胡说！”

马坤笑道：“我是过来人了，还不懂得你们年轻人的心思？用老夫子的话就是，关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。你若真看上了，赶快说，我马上回去帮你打听。你若不说，过了这个村可就没这个店，莫要抱撼终生。”

李飞白是经过自由恋爱熏陶的人，觉得男女之间得有个互相了解的阶段，哪能看一眼就去打听是哪户人家的闺女。打听来干什么？上门提亲吗？这哪跟哪啊！摇头道：“马哥，你就别取笑我了！”

二人在离王屋一二十里的地方吃了午饭，等到了王屋乡，马坤力邀李飞白住上一夜再回下盘村。李飞白只跟钱子俊说要离开五日，他一来一回就得四天，还得留一天时间看看门面，办些琐事。如在王屋乡睡上一夜，五天绝对回不到寅宾馆，除非一些该干的事不干。他是个时间观念十分强的人，既不愿该干的事不干，又不愿说话不算数，便谢绝了马坤的好意，将马交给马坤，告辞离去。

马坤也想跟着李飞白一起去，可他之前说过是来王屋乡查案的，此时跟着李飞走，岂不是承认自己说谎骗人，惹得李飞白不高兴反而不美。只得牵过马，与李飞白告辞。想着在王屋乡呆上一两个时辰，那时再往下盘村赶，到时李飞白问起也好托词说案子查完了。

两人在阳台宫墙畔告别。李飞白朝上而去，顺着羊肠小道往山上而去。到下盘村得翻两座山头，等到村里的时候估计就是明天下午的事了。

马坤牵着两匹马朝下走，去王屋大街。那里有数间门房，是里长办公的地方，也是官差经过，歇脚住宿的地方。

数间临街门房中，其它几间都锁着门，唯有一间大门洞开。门口横着一条长凳，有个力役正躺在上边，翘起二郎腿，一顶破草帽盖住脸，睡的正香。

马坤把马拴到门前树上，走到力役跟前，用马鞭捅了捅那个力役，道：“你们里长呢？”

那力役被人从睡梦中惊醒，甚是不爽，把草帽揭开一个口子，眯着眼打量来者何人。见马坤常服打扮，还道是过往的商贾，道：“现在什么时辰？”

马坤抬首看了看天，道：“午时未过。”

那力役喝道：“申时初才当班，到申时初再来问过。敢再打挠你老子睡觉，小心对你不客气。”说完，还伸脚刻意踢了一下凳旁的木枷，发出“咚”的一声响。

马坤知道，这个力役为什么敢如此训斥他，还不是因为他今天为了陪李飞白刻意换了套常服，免得穿衙役服太过张扬。

他也相信，如果他穿衙役服，这个力役一看便知他是差爷，还是所有差爷的祖宗——衙役首领，肯定会对他客客气气的，甚至会对他阿谀奉承，把他当祖宗供着，比对待自己的亲爹还要殷勤。

按说不知者不罪，可他这口气怎么也咽不下？别说他现在已是衙役首领，就是他初当衙役，不管去哪个乡哪个村，那些里长、甲首的，哪个对他不是客客气气，什么时候被人如此训斥威胁过？何况是一个在里长房打杂的力役！

他一时火冒三丈，把马鞭握的“吱吱”作响。