在薛澜的安排之下，薛蓉与情郎神不知鬼不觉地顺利出逃，钟恬留下来替代薛家五小姐，她穿着薛蓉离去那天的衣服，一直与青阳在房中念经，背对着门，没什么机会被人察觉。

青阳跟钟恬白日里装模作样地念经，等到入了夜，薛夫人入睡了，监看的人来通知了，她们会在道场临时搭个床铺小憩，翌日赶在薛夫人起床前继续打坐念经。

这一出李代桃僵的戏码直演到第六天，薛夫人半夜睡不着，担忧女儿，走到道场，看不到人念经，推门进去看。这一看不得了，屋内只有青阳跟一个陌生姑娘，那姑娘阖衣躺在床上睡得正香，穿着的还是自家女儿的衣服！

好好一个大活人不见了，无论如何解释不了，薛澜制定计划的时候，便知迟早会有这一天，这事就是听天由命，能拖多久是多久，时间多些，暴露得晚些，五姐姐就能跑得更远些，更安全些。所以他也没打算掩饰，事情暴露就索性一五一十坦白了。

得知女儿私奔了，薛夫人一口气没上得来，直接晕了过去。素来疼爱儿子的薛家家主对着薛澜就是一巴掌，声响之大听得陆昭都懵了。

“薛”她想开口求情，才说了一个字，被薛仲打断，薛仲冷硬道：“送陆小姐回去。”

“我……”她心急如焚，迫不及待想说点什么，可一时又说不出来什么。

“阿昭，你先回去吧。”

陆昭闻言看向薛澜，他的头微微偏着，面颊红肿，视线没看薛仲也没看她，长久定格在地面上，出口的声音很轻，听来虚无缥缈。

陆昭挣扎半晌，揪着心一咬牙道：“薛伯伯，那我先回去了。”

薛仲没应声。陆昭用龟速挪到门口，忍不住回头看：薛澜沉默跪着，薛仲像尊木雕一样僵坐在椅子上，父子二人都不说话，大厅中的气氛安静得诡异。

回到家一宿没睡好，第二天一大早陆昭就差小曦去打探情况，结果人到了快日中的时候才回来，急得她像热锅上的蚂蚁，在院子里转了一上午，见到人回来焦急道：“怎么去那么久！”

小丫头也是一路跑回来，跑出一身汗，闻言撅着小嘴委屈道：“小姐，要见到茗生可不容易！”薛家家主正在气头上，茗生是薛澜的贴身小厮，府里头哪个下人敢帮她传话？她左求右求，塞了两锭银子，最后才求到人先给一个相熟的丫鬟带话，再让那丫鬟去问了茗生，“六少爷没什么事儿，据说薛老爷让他跪了两个时辰，骂肯定是骂过的，但没动家法。而且夫人一直没醒，六少还得陪着夫人，薛老爷不会为难他的。”

“薛夫人还没醒？”

“没有呢，昨天连夜叫了好几个大夫进府，看过了都没起色。”

陆昭心中担忧，在家里度日如年地等了两天，第三天再登薛家的门，一个丫鬟领她到薛家主楼。

房间里拉着窗帘，昏暗无光，薛澜在床边坐着。

陆昭走进去，轻轻唤了一声：“阿澜。”

薛澜抬头，他人还好，就是样子看来很憔悴，几天的时间瘦了不少，眼眶都有点凹陷。

“你来啦。”

“伯母怎么样了？”

薛澜的视线移回到床上躺着的人，静静看了一瞬，道：“我送你出去。”

两人并肩从主楼出来，他道：“大夫说是忧思成疾，郁结于心，现在还在吃药，挺得过就没事，挺不过的话……”病来如山倒，再厉害的大夫也说不准。

她真没想到会这么严重：“怎么会这样……”本以为是做好事救了薛家姐姐，难道会害死薛伯母。

“我爹派人去追五姐姐了，倘若追不回来，曹家那头无法交代，到时候全京师的人都知道五姐姐逃婚，爹说牵连太广，莫说几个未嫁的妹妹之后如何找婆家，就是已经出嫁的姐姐也会遭人指点。尤其我娘，京师的话不知道会说得多难听，说她连个女儿都教不好，教出个丧行败德、有辱家风的女儿，我娘就算好起来，日后恐怕连家门都没脸迈出去了。”薛澜一脸疲惫地重复，他是想过五姐逃婚，必然会被人说闲话，但做好心理准备是一回事，眼看到后果，还是觉得心力交瘁很难负荷，他苦笑一声道，“我现下该庆幸五姐不曾将去处告知，否则看着我娘现在的样子，看着我爹好像一夜之间老了十岁，恐怕我真控制不了自己，会把五姐的行踪说出来，那之前的一番苦心可都白费了。”

“阿澜……”从未见过他这般生气全无的模样，她心头好难受，一些宽心安慰的说辞又太苍白无力。

“对不住。”若非她提出来逃婚，事情也不会闹到如今境地。

薛澜握住她手，说给她也说给自己听：“倘若事情重来一次，我们也不会看着五姐姐死是不是？”

是。可究竟是对是错，她真的不知道了。

“阿昭，你帮我一个忙，”薛澜道，“你去清凉寺替我娘祈福，多住几日，求佛祖保佑她早日好起来。”