他顺意起身，心思敏锐，捕捉到重要信息：“父亲确定，太子妃会是钟家女？”就算东宫殿下喜欢，也做不得准，还是要看皇帝的意思。

“此次科举，进士一甲三人，二甲七人，其中八人都是地方上推举的，状元姓颜，探花姓孙，跟四大家族完全扯不上关系，榜眼却是黎家的人，你道皇帝什么意思？”黎家是陈氏姻亲，可算沾亲带故。

陆羽了然，信不过京师官员，打算培植自己势力，又不好做得太过分的意思。

“不过孩儿看过状元的应答，确有过人之处，圣上喜欢，也不足为奇。”

陆熙笑了笑道：“颜家的人，学问不会差到哪里去。”不过为官之道，学识是最微不足道的部分，如何为人处世，是否恰和皇帝心意，才是重要的。

“父亲为我求娶朔月公主，那么皇上膝下一时也无适龄的公主，可与状元婚配了。”否则先招为驸马，平步青云，更说得过去，也更为稳妥。

这倒不是陆熙的考量：“只要皇上有心，不过时间早晚的问题。”皇帝要为太子培育另一助力，是重大改变，却未必是坏事。天下之道，合久必分，分久必合。四大家族不可能长久遮天，也不可能永远连在一处，共享荣辱。日后太子登基，不管是将谁用来制衡，陆家总还是被仰仗的。

这是他预估的皇帝的动向，至于形势会如何发展，还待进一步观察。

事实上，皇帝是找他谈过话，不过并非他原先忽悠儿子所言，而是委婉地告知，陆家小姐性情直率，虽则纯真可爱，但不太适合母仪天下……

皇帝当时的神情和措辞相当遗憾，但肯定内心是欢喜的。

想动，又不能动得太明显，圣意如此，那太子妃的位置，显然钟家女坐着最合适。

陆羽与他爹在书房聊到快三更时分，才回自己的院落休息。

甫进院门，就看到一道纤细的身影，坐在他房前的台阶上。

夜深露重，那人穿得不多，弯着身子，视线盯着自己的手指。

她口里在轻轻哼着一支歌，歌声在这寂静的夜里，轻盈得好像是林间跳跃的小鸟，柔和安宁。

有那一刻，陆羽不太敢走上前去，甚至连呼吸都下意识放缓，仿佛只要一动，这样美好的画面就会粉碎。

然而时间终究还是会过去。

偏首看到人，她坐在台阶上没动，眼中一瞬掠过欢喜，惊讶，安心，还有那么一点藏不住的委屈。

“我等了你好久……”听说他回府了就一直在等。也许比这还更早，从什么时候开始的，连她自己都没察觉，就总是在盼着他，找着他，等着他了。

他开口，声音和眸色一样冷：“什么事？”

钟恬听了这话，面上不由掠过一丝苦笑。是了，他老是在问，你来东宫干什么，有什么事，于是她老是在编理由，朔月让我送糕点过来，新写的诗句想找太子赏阅，可是理由总有一天会用完，而她想见到他的心却一天比一天迫切，该如何是好。

今天她不想再编理由，也没有理由好编了。

“父亲送我跟姐姐进京的时候，跟我说，入宫是每个钟家女儿的使命，若是皇帝没选上我们，是福，若是皇帝选上了我们，那也是福，只是这样的福气，不会掌握在钟家人自己的手中。”可那时候她没觉得有什么不好，特别是进宫之后遇到太子，太子年轻英俊，能文能武，待人又亲切和善，能有这样的夫君，哪个少女会不满意？

“太子待我很好，娘娘跟陛下也很好，若说在宫里这么久，有什么不如意的，那只有宁月公主。那日她在御花园打我，我真的好生气，她讽刺我是痴人说梦，觊觎太子妃的位置。我原本只想顺其自然，但当时被她那样说，真就憋着一股气，盼着有一日能坐上太子妃的位置，让她好好看看，替自己，替钟家出这一口恶气。”

可今天，当太子将凤钗递到她面前，曾幻想过要得到的东西就在手边，她为何一点也不欢喜？

原来，价值连城的金牡丹和凤钗，远远比不过藏起的一方小小帕子。

似水的明眸凝视着人，他一直在听她说，由始至终神色冷峻，好似一尊不会融化的冰雕。

“你去我家求亲好不好？爹爹不同意也没关系，无论别人说什么都没关系。”家族，责任，荣光，什么都不要了，羞辱，践踏，异样的目光，她全不在乎了。