夜幕低垂，皇宫内灯火通明。御书房内，朱常洛面色阴沉，手中的纸鸢已被揉成一团。纸条上的字迹仿佛带着灼人的温度，在他脑海中挥之不去。

“陛下，”王安轻手轻脚地走进来，脸上带着掩饰不住的担忧，“锦衣卫指挥使求见，说是有要事禀报。”

朱常洛深吸一口气，将手中的纸团扔进一旁的炭盆中，沉声道：“宣。”

不一会儿，锦衣卫指挥使便匆匆走进御书房，跪倒在地，“臣参见陛下。”

“起来说话，”朱常洛摆摆手，“有什么事？”

“启禀陛下，”锦衣卫指挥使压低声音，“臣奉命暗中调查郑太妃，发现她与……”他顿了顿，似乎在斟酌着用词，“与前朝余孽有所勾结，意图……”

“意图什么？”朱常洛猛地站起身，眼中寒光闪烁。

“意图谋反！”锦衣卫指挥使咬咬牙，将手中的密信呈上，“这是臣从郑太妃心腹处搜出的密信，请陛下过目。”

朱常洛接过密信，展开一看，脸色顿时变得铁青。信中所言，正是郑太妃与外臣勾结，意图在三日后的祭天大典上发动叛乱，拥立福王朱常洵登基。

“好一个郑太妃，好大的胆子！”朱常洛怒火中烧，将手中的密信狠狠地摔在桌上。他早就知道郑太妃对自己心怀怨恨，却没想到她竟然敢如此胆大妄为，公然谋反！

次日早朝，朱常洛一反常态，早早地来到了金銮殿。他身穿龙袍，头戴皇冠，神情威严地坐在龙椅上，目光如电，扫视着殿下群臣。

“有事启奏，无事退朝——”

“臣有本奏！”杨涟手持笏板，一步跨出，高声说道。

“讲！”

“臣弹劾郑太妃勾结外臣，意图谋反，罪不容诛！请陛下明察！”杨涟掷地有声的话语在大殿内回荡，如同惊雷一般，炸响在每个人的心头。

群臣哗然，纷纷交头接耳，议论纷纷。郑太妃谋反？这可是诛九族的大罪！

“杨涟，你血口喷人！”郑太妃从人群中走出来，指着杨涟的鼻子破口大骂，“你有什么证据说我谋反？分明是你心怀不轨，想要诬陷于我！”

“证据确凿，由不得你不信！”朱常洛猛地一拍龙椅，站起身来，厉声喝道。他将锦衣卫搜集到的证据，包括郑太妃与外臣来往的书信、密谋造反的计划书等等，一一呈现在众人面前。

铁证如山，郑太妃顿时哑口无言，脸色惨白。她怎么也没想到，自己隐藏得如此隐秘的计划，竟然会被朱常洛一网打尽。

“来人啊，将郑太妃拿下！”朱常洛一声令下，殿外的侍卫一拥而上，将郑太妃团团围住。

“陛下饶命！陛下饶命啊！”郑太妃拼命挣扎，却无济于事，最终被侍卫拖了下去。

“郑太妃谋逆，罪不容诛，褫夺一切封号，贬为庶人，幽禁于冷宫，终身不得出！”朱常洛冷冷地宣布了郑太妃的下场，目光扫过殿下群臣，语气森然，“此案涉及众多，朕已命锦衣卫彻查，若有包庇隐瞒者，一律严惩不贷！”

群臣噤若寒蝉，纷纷跪倒在地，“臣等遵旨！”

一场叛乱，就这样被朱常洛轻而易举地化解了。他站在高高的台阶上，俯视着殿下瑟瑟发抖的群臣，心中却没有丝毫的喜悦，只有一片冰冷。

“来人，”他沉声说道，“传朕旨意，宣……”

“来人，”朱常洛的声音在大殿内回荡，带着不容置疑的威严，“传朕旨意，宣内阁首辅叶向高、次辅刘一燝觐见！”

处理完郑太妃一案，朱常洛并未有丝毫懈怠，他深知，要坐稳这把龙椅，仅仅清除一个郑太妃远远不够，朝堂之上，还有许多双眼睛在盯着他，许多股势力在暗中角力。

叶向高和刘一燝很快便赶到了御书房，两人皆是饱读诗书的老臣，在朝中颇有威望。

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“两位爱卿平身。”朱常洛虚扶一把，示意两人落座，“朕今日召两位爱卿前来，是想听听两位对如今朝堂局势的看法。”

叶向高和刘一燝对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。郑太妃一案，让他们看到了这位年轻皇帝的杀伐果断，但也让他们意识到，一场新的政治风暴，或许即将到来。

“陛下，郑太妃一党羽众多，如今虽已伏诛，但其党羽遍布朝野，不可不防啊！”叶向高率先开口，语气沉重。

“叶首辅所言极是。”刘一燝接过话头，“微臣以为，当务之急，是彻查郑太妃余党，将其一网打尽，以绝后患！”

朱常洛微微点头，这两位老臣，不愧是朝中重臣，一眼便看出了问题的关键。

“两位爱卿所言，朕已知晓。”朱常洛眼中闪过一抹精光，“朕已命锦衣卫暗中调查，不日便会有所行动。此外，朕欲整顿吏治，清除那些尸位素餐、贪污腐败之徒，还朝堂一片清明！”