夜色深沉，皇宫中却灯火通明。朱常洛面色凝重，负手立于御书房的窗前。李巡抚的回答没有出乎他的意料，这些地方官员早已被利益捆绑，成为盐商的保护伞。

“朕要你，将功赎罪！”朱常洛语气森然，一字一句道，“三日后的午夜，子时三刻，你带路，朕要亲自走一趟盐运衙门！”

李巡抚愣了一下，随即明白过来，皇上这是要亲自出手，彻查盐商罪证！他连忙叩首应道：“臣遵旨！臣一定将功赎罪，戴罪立功！”

朱常洛挥了挥手，示意他退下。李巡抚战战兢兢地退出御书房，额头上早已布满冷汗。他知道，一场风暴即将到来，而他，身处漩涡中心，生死未卜。

三日后的子夜，月黑风高，正是行动的好时机。朱常洛一身黑色劲装，腰佩宝剑，带着几名心腹侍卫，悄然离开了皇宫。李巡抚早已在宫门外等候，神色慌张，见到朱常洛后连忙跪地行礼。

“带路！”朱常洛没有多言，翻身上马，直奔城外而去。

一行人策马疾驰，很快便来到城郊一处僻静的庄园。李巡抚指着庄园，颤声道：“皇上，这里便是王富贵私藏账簿的地方……”

朱常洛冷哼一声，一挥手，几名侍卫立刻翻身下马，如同猎豹般冲向庄园。片刻之后，庄园内传来一阵慌乱的喊叫声，火光冲天，显然是有人在销毁罪证。

“不好！他们要毁掉证据！”李巡抚惊呼道。

朱常洛早有准备，他抽出腰间宝剑，大喝一声：“冲进去！一个也不许放走！”说罢，他一马当先，率先冲进了庄园。

王富贵正在指挥着手下销毁账簿，突然听到外面传来喊杀声，顿时大惊失色。他还没反应过来，朱常洛已经带人冲了进来。

“王富贵，你罪大恶极，还不束手就擒！”朱常洛怒喝道。

王富贵见大势已去，眼中闪过一丝狠厉，他突然抓起一把账簿，想要扔进火堆里。

“想毁掉证据？没那么容易！”朱常洛早有防备，他身形一闪，如鬼魅般出现在王富贵面前，一脚将他踹翻在地。

王富贵狼狈地摔倒在地，手中的账簿也散落一地。朱常洛捡起一本账簿，翻开一看，上面密密麻麻地记录着王富贵等人这些年来的贪污受贿的证据。

“来人！将王富贵和他的党羽全部拿下！”朱常洛一声令下，侍卫们一拥而上，将王富贵等人五花大绑。

就在这时，李巡抚的脸色却突然变得难看起来，他似乎想到了什么，额头上冷汗直冒，喃喃自语道：“不好，来不及了……”

李巡抚话音刚落，就听到一阵急促的马蹄声从远处传来，打破了庄园的混乱。众人寻声望去，只见一支军队正朝着这边疾驰而来，领头之人正是盐运衙门的刘师爷。

“不好！是刘师爷带兵来救王富贵了！”李巡抚惊呼道，心中暗叫糟糕。他本想借机拖延时间，派人通知刘师爷带兵前来，趁乱救走王富贵，没想到皇上雷厉风行，这么快就拿下了王富贵。

朱常洛见状，嘴角勾起一抹冷笑。他早就料到李巡抚和刘师爷会有所动作，所以提前暗中调走了盐运衙门的一部分兵力，只等他们自投罗网。

“李巡抚，你这是要干什么？”朱常洛厉声问道，目光如炬，仿佛能看穿李巡抚心中的一切算计。

李巡抚被朱常洛的眼神看得心中发寒，但他依然强装镇定，拱手说道：“皇上，臣担心有乱党作乱，特地命刘师爷带兵前来护驾！”

“护驾？”朱常洛冷笑一声，“朕看你是想要劫囚吧！”

话音刚落，那支军队已经冲到近前，将庄园团团围住。刘师爷翻身下马，快步走到李巡抚身边，低声问道：“大人，事情办妥了吗？”

“刘师爷，你来得正好！”李巡抚还没来得及回答，朱常洛便开口说道，“朕这里抓到了一条大鱼，你来得正好带回去好好审问！”

刘师爷心中一惊，一股不祥的预感涌上心头。他抬头看向朱常洛，却发现朱常洛身后站着几名身穿盔甲的将士，这些将士他都认识，正是盐运衙门的士兵！

“你……你们……”刘师爷脸色顿时变得惨白，指着那些士兵，说不出话来。

“刘师爷，你贪污受贿，罪证确凿，还不束手就擒！”朱常洛一声令下，身后的几名将士立刻上前，将刘师爷按倒在地。