在潘府那雕梁画栋却又被愁云惨雾笼罩的厅堂之中，潘太平与方紫岚、哈紫玥以及朱小亚三位夫人正相对而坐。

四周的空气仿佛都凝固了一般，压抑得让人喘不过气来。突然，那仿若从九幽地狱传来的桂英死讯，如同一记震天动地的重锤，毫无征兆地砸落在众人那本就脆弱不堪的心间。刹那间，悲伤的阴霾如同汹涌澎湃的潮水，瞬间将整个府邸淹没。

朱小亚听闻此噩耗，悲愤之情如火山喷发般不可遏制，眼眶之中怒火熊熊燃烧，那炽热的火焰几欲冲破眼眶喷薄而出。她银牙紧咬，咯咯作响，恨声道：“二姐竟遭此等惨绝人寰的厄运，我这心中的仇恨犹如烈火焚身，恨不得即刻就让兄长太孙殿下施展雷霆手段，取了那张钟新的狗命，唯有如此，方能为二姐讨回公道，血债血偿！”

言罢，她娇躯猛地一震，作势便要起身，那决绝的模样好似即将奔赴战场的女战神，浑身散发着令人胆寒的肃杀之气。

方紫岚与哈紫玥见状，赶忙双双起身，如两道敏捷的闪电，瞬间拦在了朱小亚身前。方紫岚面色凝重如墨，眼神中透着深深的忧虑与劝解之意，劝道：“四妹，你且冷静片刻，切不可如此莽撞行事。你我皆在这深宅大院、宫廷朝堂之中摸爬滚打多年，自是深知其中利害。若无确凿无疑的正当理由，怎能如那草莽匹夫般随意取人性命？倘若你这般冲动行事，非但难以将那真正的幕后凶手绳之以法，反而会如同捅了马蜂窝一般，为相公招来那无穷无尽、如汹涌波涛般的祸端啊。”

哈紫玥亦在一旁连连点头，那精致的面容上满是附和之色，轻声说道：“大姐所言句句切中要害，咱们此刻必须沉住气，需从长计议，万不可因这一时的激愤而铸下那足以悔恨终身的大错啊。”朱小亚虽满心都是不甘与愤恨，那熊熊燃烧的复仇之火在心中疯狂肆虐，但她亦知晓两位姐姐所言如同黄钟大吕，振聋发聩，皆是为了自己与整个家族着想。

无奈之下，她只得强忍着心头那几乎要将自己吞噬的怒火，缓缓坐回椅中，然那因过度用力而攥紧的双拳，指节泛白，青筋暴起，却如实地泄露了她内心深处那如汹涌暗流般的愤恨难平。

此时此景，潘太平望着三位夫人这般模样，又想起往昔与桂英的点点滴滴，那无尽的恨意如汹涌的潮水般涌上心头，瞬间将他淹没。他只觉整个人仿若坠入了万丈深渊，灵魂仿佛瞬间被抽离了身体，失了魂儿一般，眼神空洞而呆滞，对周围的一切都仿若失去了感知。

他与三位夫人为了排解这如泰山压顶般的愁苦，只得借酒浇愁。一坛坛辛辣刺鼻的酒水被搬了上来，他们一杯接一杯地将那酒水灌入喉中，好似唯有如此，方能暂时忘却这如噩梦般的现实。直喝得潘太平与三位夫人东倒西歪，酩酊大醉。

此后，每当日月交替，潘太平于恍惚间念及桂英那温婉动人的音容笑貌，心中便如被一把锋利无比、淬满剧毒的利刃狠狠扎刺，那痛意好似千万只蚂蚁在啃噬着他的心肺，又如汹涌的岩浆在体内肆意流淌，蔓延至全身每一寸肌肤，每一块骨头，令他几近无法自持，常常在夜半惊醒，冷汗浸湿了被褥。

……

几日后，朱小亚心怀那如熊熊烈火般的怨愤，莲步轻移，踏入了那威严庄重、金碧辉煌却又暗藏玄机的皇宫。

她踏入宫殿的那一刻，嘴角微微上扬，勾起一抹充满寒意与戏谑的冷笑，仿若那来自地狱的勾魂使者。她朱唇轻启，冷冷地命人传召张钟新前来觐见。