吴郡地域河网密布,方圆百里均是高产的良田,素有“鱼米之乡”之称。华夏王朝十年,当今皇帝陛下亲自题字“吴郡熟,天下足”,可见一斑。吴郡素以山水秀丽、园林典雅而闻名于世,小桥流水人家,有“江南园林甲天下,吴郡园林甲江南”的美誉。
今日吴郡城与往常一般,城内街道熙熙攘攘的人群,甚是热闹。而此时吴郡有名的药铺复春堂更是里三层外三层被人群围着,一位瘦弱的小姑娘跪在复春堂店铺门口,小姑娘衣衫褴褛,披头散发,小小的瓜子脸脏兮兮的,一双眸子却是遮掩不住的灵动。小姑娘的面前放着一块木板,木板上躺着一位三十岁左右昏迷不醒的女子,形容憔悴,脸上和露出的皮肤上长满了红色的暗疮,有的还在不停流脓。木板顶端套着麻绳,这瘦弱的小姑娘要用木板将女子拖到此处,可想而知是何等的艰辛。
复春堂的一名年老坐堂郎中在一旁不断劝解道:“小娃娃,你还是快点走吧,你娘是中了剧毒,老夫实在是无能为力,你跪在这里也不是个办法啊,抓紧时间去他处求医才是。”
小姑娘清脆灵动的声音响起,“老爷爷,谢谢您,我知道您已经尽力了,我跪在这是求掌柜的将店内那株百年人参借给我,这样我娘才能撑到钱塘县,到了钱塘县就有办法救我娘了。”
老郎中一跺脚摇头道:“哎,小娃娃你这让我怎么说你好。”
“余大夫,跟这小娃娃费什么话呢,直接让人轰走就是。”从复春堂走出一个大腹便便衣着富贵的男子,手里转着一对上等檀木球,对着跪在地上的小喝道:“小娃娃,你不要敬酒不吃吃罚酒,先前看你两人可怜我已是大发慈悲让余郎中给你娘诊治,你娘中了剧毒回天乏术,你呢身上一颗铜钱都没有,要不是余大夫替你掏了诊金,老爷我早就拉你见官了,现在还妄想要本店的镇店之宝,借?你能还的出来么!”
小姑娘竖起细长的脖颈硬气道:“你借我这人参,我叫我爹百倍还你!”
男子仿佛听见一个天大的笑话,嗤笑道:“还百倍,你娘都快死了,你爹都不露面,也不知道你娘是不是跟人私奔生下了你这个野种。”
“你,你!”小姑娘气得眼泪汪汪,却还是对着男子磕起头来,“我求求你,把人参借给我,我没有撒谎,我爹一定能还你的。”
男子不耐烦摆手道:“别再给我装可怜了,没钱?一边凉快去,你磕死了也没用。”
“这老板真是冷血啊,看这小姑娘头都磕出血来了。”“对啊,小娃娃已经这么可怜了,不给就不给,干嘛骂人野种呢”“你不知道,这钱多号称见钱眼开,医术是还不错,但医品真不咋地,靠给咱们郡的权贵治病,复春堂赚得流油,听说还靠钱堆出了个玉心堂医者呢!”人群中开始议论纷纷,钱多见人群嘈杂,把自己的店门是围堵得水泄不通,怒气冲冲道:“来人!给我把这小要饭和这地上的老要饭轰走。”
话音刚落,钱多身后的几个小厮就挥舞着棍棒走出店铺,人群一时往后退去,以小姑娘为圆心空出了一个大圈子
,小厮们将两人围住。
“住手!姓钱的,老子我真看不下去了,要不是老子我店里没这五百年的老参,还轮得到你在这里耀武扬威,说多少钱,老子买了!”一个中气十足的声音响起。钱多定睛一看,竟然是自己的老对手皇甫静,济世堂的掌柜,别看皇甫静这名字取得文雅,皇甫静可是长得一点都不静,一脸络腮胡,猛一看能起到小儿止啼之效。
仇人见面那是分外眼红,钱多阴阳怪气地说道:“我道是谁呢,原来是大善人皇甫掌柜啊,可别怪我没提醒你,这人参已经被丁县令定下,要送给丁县令新纳的小妾进补身子,你敢买么?!”
皇甫静被钱多一番话气得满面通红,皇甫静人虽然长得凶神恶煞,但人品那是没话说,仁心仁术,与钱多一样也是一名医者,时常佘药给吴郡百姓,免费替百姓诊治。权贵百姓来看病一视同仁,因此得罪了一些权贵,就如吴郡县令丁翰,之前两人关系还算不错,由皇甫静定期到府内为丁翰针灸缓解腰部疼痛。但有一次皇甫静恰好抢救一名溺水孩童,丁翰派人前来请皇甫静,皇甫静正忙得不可开交,严词拒绝了。丁翰此人心胸狭隘,便记恨在心,转而起用钱多,加上钱多多次煽风点火,出阴招从中作梗,使济世堂不但出现了假药事件,还莫名其妙医死了一个人,当然都是钱多出的坏主意,这下济世堂的生意一落千丈,目前只能惨淡经营。
皇甫静一想起可谓在吴郡一手遮天的丁翰,敢怒不敢言,一张脸憋得通红,怒目直视钱多。钱多看着皇甫静的可怜样,心中大感快意,身后有丁翰这一尊菩萨在,自己就能在吴郡横着走!“你们还等什么,我养你们吃闲饭的啊!”皇甫静指着小姑娘大声喝道。
众小厮闻言,便开始动手,四人前去抬木板,小姑娘连忙扑在女子身上。别看小姑娘身体瘦弱,这使尽全身力气按着木板,四个小厮硬是没抬起来木板。其中一个小厮大为光火,操起木棍就往小姑娘脑袋上用力砸下,小姑娘认命的闭上眼睛。眼看这木棍就要落到小姑娘的脑袋上,接着就是脑袋开花的场面,有的看客别过了头不忍再看,有的立马捂住了身边孩子的眼睛。
皇甫静怒吼一声,“住手!”可被裹在人群中,身手也没那么敏捷,只听“咔嚓”一声木棍断掉的声音。
小姑娘丝毫没感觉到疼,缓缓睁开眼睛,映入眼中的是此生烙于心间的脸庞,一名眉清目秀的大哥哥正笑意温醇的看着自己,虽然脸庞上有一道长长的疤痕,但给人一种温润清新、心生亲近的感觉,小姑娘联想到爹爹的书房,大哥哥就像一本古籍,鼻尖甚至都闻得到书墨的气息。
为小姑娘挡了一棍的正是姬浔,姬浔收敛笑意转过身冰冷道:“废了这些狗腿子。”只见人影晃过,阿瞒、孙无两人一起动手,转眼间众小厮都躺在地上,不是手骨断了就是脚骨折了,不停地痛苦呻吟。
钱多指着姬浔鼻子怒道:“臭小子,还有没有王法了,胆敢打伤我的家丁,不给个说法,你今天别想走!”