艾德史塔克感觉自己肯定是昏了头了，他不知道怎么就上了头，拒绝了忠诚的霍兰黎德的建议，将归还黎明给戴恩家以及将妹妹莱安娜的尸体送回北境的任务都交给了他，然后带上那个孩子就单独上了路。

他不知道是出于什么心理，也许是某些传闻中自己兄弟劳勃并不那么富有骑士精神的做法。也可能是养父琼恩艾林的关于权谋的教导。或者是最近听说的有关泰温已经加入叛军的秘闻。

他知道除了他自己，没人想让这个孩子活着。可这是他妹妹的骨肉，这也是他们奔狼的血脉，在他的下意识里，他不能眼睁睁看着这个孩子去死，或者将他献给劳勃，因为那也是让这个孩子去死。

于是他带着孩子单独上路，避开大路，沿着赤红山脉一路前行，找山间的牧羊人讨要羊奶喂养孩子。他本来是想找一处偏僻的海港，找到一条去往白港的船，直接返还北境，让这个孩子作为自己的私生子出现在世人面前。结果一路上不知道是什么在作祟，自己竟然一步步进了御林之中。

艾德本来以为贴着御林边缘前进既能避开过多的注目，又能打到一些猎物充饥。结果一次狂风骤雨的突袭，让他在夜晚于御林迷了路。

他已经不知道在荆棘遍布的丛林深处跋涉了多久，携带的羊奶早已耗尽。长时间的缺少食物，孩子连哭闹的力气都没有了。

艾德感觉非常绝望他现在已经自责到无以复加的地步了。他感觉自己的人生非常失败，没能在决斗中打败雷加王子阻止他给史塔克家带来的一系列悲剧，没能阻止父亲和哥哥前往君临，自己是踩着父亲与哥哥的尸体坐上北境守护的位置的，没能挽救莱安娜的生命，现在就连妹妹唯一的骨肉也要因自己愚蠢自大的决定失去生命了。

太阳已经渐渐开始向下滑落了，树林中光线开始阴暗下来。就在艾德绝望的前行中，感受着怀中孩子的生命也在随着下落的日头消逝时。一阵木器钉锤的敲打声传入艾德耳中。

北境人心头一震，他知道这是人类活动的声音，也顾不上是否是对外人怀有强烈敌意的林中氏族了，艾德循着声音大步走去。

树林的另一边，追寻着声音的来源的行人并不止北境人一组。一名身着便服的剑士正搀扶着一名怀抱婴儿的妇女及一个小女孩也在循声走来。

詹姆和神秘地牢看守在处女居找到居住于此的伊莉亚公主和她与雷加的孩子雷妮丝及伊耿后。看守竟然打开了隐藏在一处壁炉后的密道。顾不得多问的詹姆在身后越来越近的脚步声压迫下，跟着看守护送着公主母子躲入了地道。

在昏暗的地道中，看守好像是这里的熟客一般，带领他们在宽窄不同的岔路中来回穿梭，最终他们出现在君临码头附近的一处院落中。

换上屋中早就准备好的平民服装，他们又被看守带上了一艘去往狭海对岸的商船。詹姆一直没找到机会再发问，只是在换衣服的时候，看守主动告诉他，到达狭海对岸后，自会有人接待他们。

但是，詹姆并不信任看守的安排，他一直觉得这名看守是自己认识的人，但是他的面容、嗓音、体型、身高甚至气味都跟自己心里设想的目标相去甚远。