深夜，李秋雨小心翼翼地扶着白发苍苍的李泰山下车，手里提着沉甸甸的礼物，来到一座庄严的庄园前，轻轻按响了门铃。

门口，李秋雨看着刚刚康复，又被焦急困扰而面色苍白的老人，心疼地说：“爷爷，既然孙叔已经直言相告，你又何必自找难堪呢？”

“爷爷年纪大了，面子算不得什么，孙局长不是无情之人，你向他下跪请求，他总会给父亲留些颜面的！”李泰山宽慰道，言语中透着豁达。

片刻后，大门开启，一位华贵典雅的中年女士出现在眼前。

“李伯伯，大小姐，这么晚怎么还没休息？”

李泰山脸上洋溢着微笑：“孙夫人，这么晚打扰您和孙局长，真是抱歉得很！”

“李伯伯说哪里话？”孙桂海的妻子赵琴笑容亲切，年轻时是公认的美人，笑道：“当年在北方边境的战场上，如果不是一鸣大哥舍身相救，桂海怎能有幸活到现在。退役后，又是一鸣大哥竭尽全力地资助桂海，他才有今日的地位！”

"难得夫人还记得这些旧情。"李泰岳的脸上闪过一丝苍凉的微笑，步入庭院，问："孙阁主安歇了吗？"

李秋霖也借机将手中的礼物递向艾薇儿："婶婶，这是祖父命人自崇山峻岭的武夷之巅采摘的大红袍母树茶叶，叔公向来钟爱无比。"

艾薇儿却未伸手接过，歉意地望向爷孙俩："大小姐，关于李家的事，桂海已向我详述。"

李泰岳的步伐顿住，回过头才察觉艾薇儿并无进入府邸之意，脸上笑容略显尴尬，但仍装作毫不知情，和煦地说："孙阁主要晋升，毕竟与一鸣有故交之谊，我带平安来只为送行，能否让我见他一面？"

"今夜桂海不在家中。"艾薇儿答道。

李泰岳张了张口，还想说什么，但他何尝不知，孙桂海从不参与夜晚的宴会，每晚十点必定陪在艾薇儿身边，风雨无阻，十年如一日。

"李伯，桂海他不愿意见我吗？"李泰岳脸上流露出恳求的神色。

艾薇儿向前迈了一步，握住了李泰岳的手，眼眶微红："我只是个女子..."

即使李泰岳不顾颜面，又能如何呢？

孙桂海能被调至令无数人梦寐以求的京都，离不开天海市各方势力的支持，周家在天海的势力盘根错节，难道要孙桂海以身犯险？

艾薇儿的话语已到此地步，即便见到孙桂海，她下跪祈求，就能让他舍弃一切，为李家挺身而出吗？

李泰岳还是接过李秋霖手中的茶叶，交给艾薇儿："那便祝愿孙阁主在京都步步高升，若他日重返天海，李家大门始终为你们敞开。"

说完，李泰岳转身，步伐踉跄："若我尚在人世，但愿还有机会共饮畅谈。"

李秋霖赶紧跟上，扶着爷爷上车："爷爷，孙阁主明明就在家。"

李泰岳苦笑道："强人所难，总应有个限度！"

艾薇儿目送着爷孙俩的车尾灯消失在前方的转弯处，眼角的泪珠终于滑落。

就在这时，一位魁梧的中年男子走到她身后，伸出臂膀轻轻环住她："别看了，他们已经走了。"

艾薇儿转过头，狠狠掐了孙桂海一把，哭着说："你怎么能如此狠心，当初对一鸣兄的承诺都忘了吗？"

孙桂海无视腰部传来的疼痛，俯首在妻子耳边轻吻："京都有位周老将军，是周斌的远亲叔公，虽然他表示与周斌决裂，但真假难辨。天海的职位已被他人取代，我去京都若无法立足，你和我们的儿子又该如何自处？"

赵琴最终将所有的怨言吞入腹中，化作一股温暖的力量，紧紧地拥抱着孙桂海，在他的怀抱中寻找着奇幻世界中的庇护。

......

萧衡沉醉于酒池之中，突然间，一股急迫的呼唤从他体内涌出，指引着他步入了一片幽暗的密林边缘。

身后的陈强亦步亦趋，伴随着他，一同解开束缚的腰带，释放着自然的呼唤。