康王世子到底只是个十三岁的少年，听得灼华杀猪的比喻，一时没能忍住，“噗”地笑出声来，在这安静的大殿中就显得格外突兀。

随即被他姐姐嘉泰郡主狠狠瞪了一眼，康王世子自觉失态，摸了摸鼻子举筷吃起菜来。

除了康王世子没能忍住外，这番话说完，殿上众人顿时鸦雀无声。

昊宇心中惊涛骇浪，平生除了太后竟未见过如此凌厉的女子。语气态度不可谓不温柔如水，可说出的话却锋利如刀。竟当众驳了太后，却又让人挑不出毛病，只因她不过是在复述睿懿太皇太后生前的话罢了。

“我老婆子年龄大了，这肠胃也浅。向陛下、太后告个罪。华儿、琴儿，陪我出去更衣。”

大殿刚刚还极静，在庆王妃告罪起身那一刻，众人立时像又活过来似的，说笑寒暄，歌舞奏乐，重又热闹起来。

……

“华儿呀，你今日这辞锋太过犀利。若总是如此，你又……无所倚仗，唉，恐以后会吃亏呀。”

和风阁外的游廊上，庆王妃寻了一僻静之处，由着灼华和秦琴搀扶她坐下，一边拍着灼华的手，一边叹气道。

灼华幽幽一笑：“老祖宗看我如今这样，可还有什么亏是吃不下的？”

庆王妃沉默半晌，方才重重一叹：“华儿可是怨恨老祖宗？想当年你的母亲只愿意跟着琴儿她爷爷庆王爷出入军中，假小子似的。

“后来琴儿的父亲我那大小子，又追随你的父母去军中历练，差点死在战场上，还是你父亲救了他一命，方有这后面的好日子。

“你又是从小在宫中和庆王府两处长起来。，咱们两家的情义自不是一般的亲戚能比。可在先帝赐婚这件事上，庆王府却……”

“老祖宗，这件事怨不得别人。原就是那赐婚圣旨不知去向。便是找到圣旨，以我现在这一届孤女的身份，又如何在宫中立足？还不如现在这样来的安全自在。”

安全自在？庆王妃听着心酸，何时镇国的后人竟开始为自保操心了？

“好孩子！”庆王妃叹道，“你放心，除了这件事儿……我也确是不想让你进宫受那份搓磨。以后但凡遇到什么难处，你只管来找庆王府就是。我老婆子和你叔祖定护你周全。”

“老祖宗……”灼华忍不住哽咽起来。

“华姐姐莫要伤感。祖母也莫要难过。要我说，若护华姐姐周全，还不如赶紧给她找一门好亲事。

“我有那么多族兄，且这京中才俊如云，我看快快把华姐姐嫁出去才是正经……哎呀！华姐姐……”

秦琴话未说完，灼华便冲过去要撕她的嘴。庆王妃看着二人笑闹方才勉强扫去刚刚的伤感，笑着叹道：

“琴儿说得不错！若不是你大哥已经婚配，两个弟弟一个九岁，一个七岁，实在太小，我是真想把华儿聘到庆王府来做孙媳妇儿呀……”

“老祖宗！”

“华姐姐脸红啦！哈哈哈哈哈……”

……

被灼华拿来和琴师绣娘好一番作比的王绮然，在宫宴的后半场，只全心侍奉王太后，甚是温顺贤德。

想是太后平日里操劳过甚，很快就乏了，和风阁的家宴也就早早地散了。

且不说众人各自散去回府后，是如何与自家当家人述说今晚之事。也不说坤泽宫中不小心碎了一整套的茶具。或是王绮然回府后失手摔了自己的古琴。

只说灼华在回听雨轩的宫道上，竟赫然看见了昊元站在僻静之处等她。

灼华不由得心下一叹，该来的还是来了，该做的还是要做的。

“华妹妹今日……可生母后的气？”

宫人们远远地跟在身后。昊元边陪灼华向听雨轩走去，边转头看她。不知是否因今晚多饮了几杯，月光下的灼华让昊元陡然心擂如鼓。

“怎么会？太后一切皆是为了陛下。陛下也应理解太后的一片苦心才是。”

灼华面上的淡然却刺疼了昊元。他看了她半晌，方才一叹：“华妹妹果然还是与朕生分了……”

随后又苦笑道：“今日见你与琴儿同坐说笑，朕似又回到了小时候一般。那时候琴儿时常进宫与你小住。她一来，你就不大理朕了，只和她凑到一起嘀嘀咕咕。其实朕那时是很不喜欢她入宫的……现在想想，咱们这些人也唯有小时候才能得那几分真正的无忧无虑。”

“这世间众生皆苦，有几人能一生喜乐无忧？若真有那样的人，恐怕也只能是痴儿罢了，却也算是难得的造化。”

灼华的语气平和，但声音中隐约透着一丝悲天悯人的伤感。

昊元转头又去看她，月光下那如栀子花般芬芳的少女眉眼间似是笼着一抹淡淡的轻愁。昊元的心又是陡然一颤。

“华妹妹……华妹妹，可是怨恨朕？”

“怎么会？”灼华抬眼去看昊元，面上虽笑，却未达眼底，眉间的那抹愁思似又重了几分。

“我现在很好，有何事要去怨去恨呢？陛下如此问，真是折煞太安了。”

听闻此言，昊元顿住了脚步，转身仔细去看灼华，似欲从她的表情中寻出一些什么。

那是一双少年独有的眼睛，清澈而倔强，又带着几分上位者的威严，里面似藏着满满的情绪。

灼华在这双眼睛的注视下，终是败下阵来，垂下眼帘躲避着，随后轻轻叹了口气：

“元哥哥何苦如此认真？有些事终是你我无能为力的。”

“无能为力？”