在王宫的一间幽深的审讯室内，朱王爷被带到了皇帝面前。

这里没有外界的喧嚣，只有皇帝冷峻的目光和朱王爷紧张的呼吸声。

皇帝坐在审讯室的主位上，目光如炬，审视着朱王爷。

他的声音低沉而有力：“朱王，今日之事，你必须给朕一个交代。”

朱王爷站在皇帝面前，心中虽然惊慌，但表面上还是尽力保持着镇定。

他知道自己必须为自己辩解，否则他的一生都将毁于一旦，更别提他的终身大计了。

“陛下，那些信件中的内容完全是污蔑。臣一生忠于朝廷，忠于陛下，绝不可能做出这种事情。”

朱王爷的声音中带着一丝颤抖，他试图让自己听起来更有说服力。

皇帝并没有立刻回应朱王爷，他的眼神更加锐利，仿佛要看透朱王爷的内心。

他知道，这件事情关系到朝廷的威信和国家的公正，他必须慎重处理。

“朱王，你的话朕会仔细考虑。但朕希望你能明白，朕更看重的是事实和证据。你是我们东海国的开国功臣，我不想看到你做糊涂事。”

皇帝的声音中带着一丝不容置疑的威严。

面对皇帝的审视，朱王爷感到了前所未有的恐慌。

他知道，如果皇帝不相信他的辩解，他的一切都将化为乌有。

“陛下，臣愿意接受任何形式的调查，只求陛下能够还臣一个清白。”朱王爷的声音中充满了焦急和恳求。

皇帝沉默了一会儿，然后缓缓点了点头。

他的眼神中闪过一丝决断：“朱王，朕会给你一个机会。朕会彻查此事，给你一个公正的审判。但你也要做好心理准备，如果事实真的如信件中所言，朕也绝不会手软。”

朱王爷听到皇帝的话，心中充满了无奈和绝望。

他知道自己已经陷入了一个无法轻易逃脱的困境，他的未来和命运都掌握在皇帝的手中。

“臣……臣遵命。”

朱王爷的声音中带着一丝无力，他知道自己已经没有退路。

皇帝站起身来，准备离开审讯室。

他知道，这件事情的处理将关系到朝廷的稳定和国家的公正，他必须尽快查明真相。

“来人，将朱王暂时关押起来，等待进一步的调查。”

皇帝命令道，他的声音中充满了决断和威严。

皇帝在审讯室与朱王爷的对话结束后，带着沉重的心情来到了科举考试的广场。

他站在高台上，继续履行监考的职责，同时心中思考着如何维护朝廷的威信和公正。

皇帝的目光扫过广场上的考生，他们或沉思，或奋笔疾书，每个人都在为了自己的未来而努力。

然而，皇帝的心情却并不轻松。

他知道，科举考试是国家选拔人才的重要途径，任何干扰都可能影响到国家的未来。

皇帝命令手下开始清点考生人数，他需要确切的数字来了解情况。

经过一番忙碌，侍卫汇报了一个令人不安的消息：今年的科举考生人数比去年少了将近四分之一。

“什么？少了四分之一？”皇帝的声音中带着明显的震惊和愤怒，他的表情变得冷峻。

皇帝的怒火在高台上空回荡，他无法理解为何会有如此多的考生缺席。