正当杨慎如火如荼沉浸于成长中，郭淳递来一张精美的请柬，落款是金字烫的“西王府”。
杨慎恍然，离自己登基已经过去一个多月，大哥要远走西荒了，走之前的告别宴。
……
待到第二天下午，侍女们拿出参加宴席的常服给杨慎穿上，两名太监提着从内务府要来的礼物跟随在杨慎身后，向着西王府出发。
皇帝也有自己的私人空间，只是要向太后提前报备而已。
像这种宴会太后一般不会参加。一是让参会人员不自在，二是皇子们会私下和太后告别。
乘御辇出皇城，一小队羽林军和内侍随行，杨慎端坐辇中，手中轻拂哀鸿，这柄匕首从不离手。
穿街绕巷，来到内城中数一数二的西王府大宅。
自从几日前，杨慎批奏同意大皇子请封“西荒王”的奏请，大皇子就将这块牌匾高高挂在门上。
此时已经天色渐暗，西王府却灯火通明，热闹非凡。
杨慎一行刚到门口，迎接的人就鱼贯而出，报信的人更是扯着脖子高呼：
陛下驾到！
穿门过院，杨慎在一众宾客小心翼翼地陪同下走到正厅。
这里来参加宴席的人非富即贵，更有许多纨绔子弟想要跟他套近乎，一概被跟随而来的羽林军拦截在外。
正厅中，杨慎认识的人倒是不少。首位空着，左右上位是自己的大哥杨启和他舅舅林边州。
下面是自己的四哥和六弟，还有一群或眼熟或陌生的面孔，多是在乾元殿中见过的。
厅中众人躬身相迎，将杨慎推上首位，杨慎就成了个“吉祥物”。
安排完院子中的众多宾客入座后，杨启发表了一篇感人泪下的宣讲……表达对亲朋好友的不舍，为了国家只能远行。
杨慎只觉得乱糟糟的，人来人往，各种美味佳肴、杂技表演、雅致琴瑟应接不暇……
直到天色完全黑了，杨启才带上厅里众人来到西王府一处幽深静美之处。
独有的家宴才刚开始。
隔绝了外院的喧闹，这里十分安静，在一处高高的阁楼之上。
地方很宽敞，还能供几名乐师挑拨着清雅小调。
杨慎等人刚坐下不一会，西王妃就带着几个小王子、郡主上来了。
杨慎看着几个比自己小不了几岁的侄子、侄女，围在自己身边叽叽喳喳，有些哭笑不得。好在从宫里拿了些小玩意，全部分给了他们。
杨慎是不喝酒的，但是西王妃十分善于活跃气氛，倒也不至于冷场。
待得三旬过后，林边州先行离开。杨启的生母，林皇太妃也拉着杨慎嘘寒问暖了许久……说兄弟俩要相亲相爱，不舍地拉着杨启嘀咕好久才离去。
搞得杨慎都觉得，自己像个拆散别人家庭的“昏君”。
两位长辈离去，各方亲戚也开始慢慢散场，杨启屏退乐师，独留下杨慎兄弟几人。
远处一道黑影观察着阁楼，见众人离去，正待飞身上楼却被一只手挡下了。
“让他们兄弟单独说会话吧，以后难得再聚了。”林边州轻飘飘的话语传来。
黑影瞳孔一缩，只得退回黑暗之中……
“老二那家伙火急火燎，说已经在去东海调兵的路上了……”杨启仿佛没了拘束，大剌剌表达自己的不满。
坐在木制轮椅上的老四将杯中茶水一饮而尽：“二哥从小不喜欢待在上京，他似乎更喜欢塞外”。
难得听这位四哥说话，杨慎好奇地看了他一眼。
老六满不在乎，斜了杨慎一眼。
“二哥估计是不想天天对着某人卑躬屈膝吧”，说罢将座椅靠在阁楼栏杆上，躺在座椅里，吹着风。
杨启赶忙出来打圆场，含笑道：“唉谁也不想离开舒适的环境，世道维艰没有办法……”
说罢略有深意地看了杨慎一眼，“陛下登基月余，相比对国内情况略有了解，我等该何去何从还得靠陛下掌舵”。
杨慎开始警惕起来，大哥这是话里有话。
谁都知道自己是一个傀儡，而傀儡最不应该的就是有自己的想法……
楼下传来脚步声，谈话戛然而止，原来是端茶的侍女上来添茶。
见侍女走后，杨慎才缓缓说道：“我岁数尚小，国事自有母后与皇兄们辅佐，相信我大荣的颓势不久会一扫而空。”
远处的杨霖东对这话嗤之以鼻，心里嘀咕着：道貌岸然的家伙！
“我也想在宫中辅佐陛下，哎无奈即将远赴封地。老二、老四也走了，以后陛下估计只有依靠母后了……”杨启进一步紧逼。
杨慎觉得今天不该来，希望安插在自己身边的人不要听到这一席话。
大哥这是赤裸裸的威胁了，表明他一走，再无人能牵制太后。自己这个傀儡将永无翻身之地了……
杨慎此刻也有些犹豫了，自己也许能向太后……或者太皇太后求个情，延缓一下大哥的赴任时间？
这样一来不必完全被动……
在场四人都陷入了沉默。
杨霖东也紧盯着杨慎，似乎有什么话到嘴边……最终还是没说出来。
正当每个人都陷入沉思的时候，楼下再次传来噔噔的脚步声，又是那添茶的侍女。
杨启见氛围被打断，异常恼火。对着侍女呵斥：“下去！懂不懂规矩！今晚不用上来了。”
眼看自己的话似乎有些打动了五弟，结果这时候上来真是扫兴！
杨慎感到一股莫名的心悸，几经生死让他对危险极为敏锐。
瞬间从怀里摸出哀鸿，龙元真罡呼吸法急速运转，整个人倒退至阁楼边沿……
在他有所反应的那一刻，一道刺目的剑光从茶盘底部发出！
只见那侍女神情冷漠，从茶盘底部抽出一柄短剑……直刺近在咫尺的杨启！
肉眼可见杨启脸上的愤怒之色，在自己的家里，居然有人刺杀自己！
真以为他是五弟那么好欺负！
澎湃的气浪席卷而开，阁楼上的桌椅纷纷碎裂开来……
杨启对着眼前的侍女一掌拍出，似乎想到什么……微微收力。
霎时间的反应，杨慎等人只能看着。
只见，那道剑光锋锐无匹，消融掉杨启磅礴的气浪。
杨慎眯眼，看准时机，奋力将哀鸿掷出……
“孽畜！受死！”
一道黑影瞬间来到阁楼顶部，那侍女见一击过后果断撤离。
黑色的拳影将她覆盖，只得反身对过一剑，剑刃如玻璃般破碎开来！侍女狂喷鲜血一头栽进湖里消失不见……
“大哥！”
“皇兄！”
……
杨慎等人赶紧上前查看杨启的伤势，只见其昏迷倒地，右胸处一个血洞正往外冒着黑血，中毒了……
杨慎默默捡起跌落一旁的哀鸿，刚刚他丢出这匕首让大哥免于被刺穿心脏……