“少保，朝廷又派人来催了，命令我们尽快进攻革命党。”

随着北洋军一同南下的西伯利亚寒流侵袭了华北平原，停留在郑州的袁搓了搓手，坐在火炉边取暖，生冷的空气，呼一口气都能结冰。

“管它作甚。”袁从徐世昌手里拿过朝廷派发的加急电报，看都没看，直接扔进了火炉里，烧红的碳积攒的高温将纸张点燃，化为灰烬。

“在京城，朝廷的那帮娃娃们革了我的兵权，以为自己就说了算，可这没我，他们连部队都调不动，不能拿我怎样。就更别说出了京城了，是战是和，怎么打，全由我说了算了，哪里轮得到他们指手画脚。”

徐世昌笑道：“大帅说的是。还有一个好消息要告诉大帅，南京那边又传来消息了，国打算让步，愿意让您来担任国首任大统，他们的条件是清廷必须结束在的统治，正统地位由国继承。”

“只是一个大统？”袁说道。

显然他对一个虚职并不满意。

“冯国璋那边情况怎么样啦？”

徐世昌回道：“冯国璋自从去了湖北之后，进展一直不太顺利，多日征战居然连一个小小的武昌城都吃不下，损兵折将不说，竟然连蔡成勋被人都被乱党给抓了去，真是奇耻大辱，大大挫了北洋的声威，就在刚才，众将们还在商议要不要换掉冯国璋。”

听徐世昌这么一说，袁有些惊讶，冯国璋的本领他是知道的，一代将才，论满朝文武，能与他相提并论之人满打满算挑不出一个巴掌，不然也不会委以心腹，如此将才，竟打不下一个小小的武昌城，这就令人感到惊奇了。

袁表示很感兴趣：“哦？本以为冯国璋只是进展不利，是水土不服，但能让他吃了苦头，武昌乱党的指挥官是谁？”

徐世昌道：“看情报上说，湖北革命军司令是一个叫袁兆龙的年轻人，年纪不大，我派人查过档案，无论是湘军、还是淮军，地方团练皆无此人从军记录，想必应该是一个自学成才的泥腿子吧。”

“哦？这就更怪了，一个从无上过军事学堂，也无从军经历的无名鼠辈竟有如此本事让我堂堂北洋大元帅吃亏？难道是说我这里将军们都是饭桶不成？或许是咱们的情报工作不到位！”

自从出兵以来，前前后后几乎快一个月了，南北和谈的至今方有些进展，时间上差了这么久，袁也一直在怀疑是什么地方出了差错，果不其然，问题就出在冯国璋进攻的湖北这边。

徐世昌仔细回想。“请报上还好像说此人是海外留洋归来的学生，刚到武昌不久之后，便成为了湖北乱党一把手，看似黎元洪这厮是大都督，主持政务，但军队指挥权却是落在此人手中。”

袁摩挲着下巴的白胡子，眯着眼睛点头道：“呵呵，有点儿意思了。”