凌尘带领小队在寂灵之森的阴影中穿行，空气中的潮湿和阴冷逐渐侵袭他们的体力。尽管脱离了之前的陷阱，他们并未放松，彼此保持着无声的警戒。凌尘心中不断思索，刚才的遭遇让他隐隐感觉到学院试炼的背后隐藏着更大的操控力量。他们并非仅仅在进行一场单纯的积分赛，而像是被置于一场更深层次的博弈中，被无形的棋手左右。

楚离始终走在队伍的后方，冷眼观察着四周的动静。他的脚步轻盈无声，眼神中透露出一丝若有所思的光芒。忽然，他停下脚步，低声开口道：“凌尘，我们不能继续像这样单独行动下去了。对方小队的精准反应，说明他们拥有比我们更充足的信息来源。”

凌尘皱眉回头看向楚离，眼中带着探究。他能看得出，楚离似乎对学院的试炼机制和背后势力有更深的了解，而这样的了解远超出一般新生的认知范围。

白凌曦轻声说道：“你的意思是，学院里有人在操控试炼，并将信息泄露给部分队伍？”

楚离微微颔首，冷冷道：“是的，在这个学院中，有一个隐藏的圈子，他们拥有额外的情报渠道，有时甚至能够影响一些关键试炼的安排。这些人平时很低调，但一旦遇到试炼竞争，他们会毫不犹豫地利用这种优势。”

凌尘眼神一凛，低声问道：“你知道这些人是谁吗？”

楚离的表情中流露出些许犹豫，随即冷静地答道：“如果我们想要在这次积分对抗赛中站稳脚跟，或许有必要与那些拥有情报优势的小队达成暂时的合作。”

凌尘听到楚离的提议，沉思片刻。他从未想过学院的试炼竟然会牵涉到如此复杂的利益关系，而这种隐藏的联盟似乎拥有掌控全局的优势。他并非天真之人，但也清楚一旦与这种暗中的势力结盟，他们的行动将受到一定限制。然而，当前局势已不容他单打独斗。

唐铭有些不屑地皱眉，冷冷道：“就算他们掌握了情报，我们也未必需要与这些人结盟。万一他们的目的是利用我们达成更大的阴谋，那岂不是自投罗网？”

楚离看了唐铭一眼，平静地说道：“这是风险，也是机会。试炼中的情报往往就是生存的关键，我们得权衡利弊，未必需要全然信任，只要在必要时得到他们的帮助即可。”

白凌曦看向凌尘，眼神中带着一丝询问。凌尘沉稳地点头道：“既然如此，我们可以尝试与这些人接触，但保持警惕，任何涉及我们核心计划的情报都要谨慎透露。”

楚离微微一笑，眼中带着一丝欣赏。他知道凌尘并非轻信他人之人，但他的冷静和果断令他欣慰。他低声说道：“我知道一个可能接触到这个圈子的入口，我会带你们去见一个人。他是一个学院里相对中立的人物，但掌握了不少试炼相关的隐秘信息。”

凌尘点头示意同意，但他的心中仍带着戒备。对方虽然是楚离推荐的中立者，但他并不打算全然信任，而是准备在这个隐藏的圈子里摸索更多线索。

在楚离的带领下，凌尘一行人小心翼翼地穿过寂灵之森，走向一片幽暗的区域。这里比先前的森林更加阴森，四周高耸的树木像无声的哨兵，遮蔽了天空，只有零星的月光透过枝叶，勉强照亮前方的路径。

很快，他们来到一处隐秘的山壁前。楚离在山壁的一个凹陷处轻轻按下，山壁突然发出轻微的震动，逐渐打开了一道狭窄的石门。门后是一条阴暗的通道，散发着微弱的蓝色光芒，仿佛连接着某个不为人知的秘密之地。

“这里是学院中的一个隐秘据点，只有极少数人知晓它的存在。”楚离低声说道，语气中透出一丝慎重，“里面的人掌握了不少情报，只是他们不会轻易透露给外人。”

凌尘看了他一眼，缓缓道：“你怎么知道这些？”

楚离沉默片刻，回答道：“我在进入学院之前便有一些接触。这里并非学院官方的势力，而是一个独立的联盟，和学院试炼的利益关系密切。我知道这并不是最安全的选择，但要应对对抗赛中的复杂局势，我们必须得到一些有价值的信息。”

白凌曦心中仍有疑虑，轻声提醒道：“凌尘，这个地方充满不确定性，我们要格外小心。”

凌尘点头示意明白，他的手轻轻握紧灵魂契约，时刻准备应对任何突发状况。带着一丝谨慎，他们一行人走进石门，顺着通道前行，隐隐感受到一股更为深沉的灵魂波动，似乎在等待他们的到来。

通道尽头是一间昏暗的石室，墙壁上挂着数盏暗淡的灵魂灯，发出幽蓝色的光芒，将整个空间笼罩在神秘的氛围中。石室中央坐着一个身影，身披深色斗篷，面容隐藏在斗篷的阴影下，仿佛整个人与黑暗融为一体。

楚离走上前，微微欠身，低声说道：“这位便是我所提到的知情者。这里的人称他为‘烛隐’，他在学院里周旋多年，消息灵通，能为我们提供一些特殊的帮助。”