艾蕾现在遇到了一个很大的问题。

她没马。

啊啊，没有骂人，是字面上的意思。

除了那些用来充当马车的马匹以外，这支队伍里，几乎没有多余的、可供人骑乘的马匹。

或许有人会说“艾德的护卫不是有马么”？嘛，有是有，不过这种马的质量并不好，大部分还是劣等马，仅有那么一两匹是中等马。

这有点糟糕，但这也没办法，毕竟神恩帝国的地理位置，注定了这里无法拥有太多的马匹。

而适合饲养马匹的奇恩平原，则是在狼人汗国的统治范围内。

所幸，狼人汗国也并非是地大物博的国家，偌大的草原虽然看着十分广阔，但并非是完全的、适合生存的场所，某些物资的稀缺，让他们不得不将目光转向了相邻的大国。

帝国需要马匹，而狼人汗国需要帝国的一些产物，比如盐，比如香料，比如茶叶（神恩帝国禁止对外出口），因此虽然两国之间摩擦不断，但表面上还是维持着虚伪的和平。

为此，两国之间会存在一个名为“互市”的玩意儿，帝国用盐、用香料，来换取狼人汗国的马匹。

但当然，狼人汗国也不是白痴，虽然是游牧民族，但作为土地面积和神恩帝国几乎相差无二的国家，狼人汗国的军事实力自然不容小觑，这份底气，让这些狼人拥有了故意抬价的资本：五十斤的盐换一匹马，而且还不一定是好马。

顺带一提，和神恩帝国禁止茶叶出口一样，种马，战马，狼人汗国同样禁止对外出口。

帝国虽然恼怒，但却敢怒不敢言。也幸好帝国掌控晒盐技术，否则……

嘛，虽说如此，但既然存在国家与国家之间的明面贸易，那自然也会存在上不了台面的私下贸易。

比如说走私。

正所谓“有钱能使磨推鬼”，无论是神恩帝国还是狼人汗国，都存在一些胆大包天的家伙，在知道帝国需要马匹，狼人汗国需要茶叶之类的玩意儿后，这帮人便会壮着胆子，将一些好东西滴运送到国家的边境，和对面的走私犯，换取一些本国不让出口的货物——比如战马，比如种马，又比如母马；比如茶叶，比如铁器，比如铠甲，又比如强弩……

但当然，走私什么的自然是上不得台面的，因此换取这些东西的这帮人，大部分是将这些好东西占为己有，然后发展自己的势力。

没错，敢做这种事情的，要么就是当地军阀、节度使，要么，就是像扎耶克匪帮一类的土匪。

想到这里，艾蕾根据记忆，回想了一下原作里扎耶克匪帮的据点后，便在地图上画了三个圈圈。

“什基伽尔大人，这是……”

“狡兔三窖，信我，别问我是怎么知道的。”

艾蕾解释道：“扎耶克匪帮是个臭名昭著的匪帮，平时主要是凭借马匹极高的机动性，以迅雷不及掩耳之势，对路过商队进行屠杀和掠夺。”

说着，她抬起头，看向了正对面的维尔汀：“你明白我想说什么。”

“你想说……我们有马了。”

维尔汀笑道。

“对。”

艾蕾点点头，正当她想继续说些什么的时候，驾驶马车的薇薇安娜则有些不安地问到：“可是，人家用的是马，咱们的马，除了马车上的，就没别的了。而且您也说过，人家拥有极高的机动性，这点是我们无论如何也无法比拟的。”

“你说得对，薇薇安娜。”

艾蕾笑道，旋即便掏出了一张纸，在纸张上图画了起来：“所以我们才需要一些东西，一些专门克制马匹的东西……比如说绊马索，比如说斩马刀……”

“等等，什基伽尔大人。”

薇薇安娜又有疑惑：“克制马匹……但我们要的就是马啊，您直接把马匹杀了，那……”

“咱们只是杀一部分，又不是杀全部。”

坐在车里的艾蕾直接翻了个白眼：“更何况，他们总不可能把所有的马都拿来当战马吧？种马不要了？”

“啊哈哈，也是。”

听艾蕾这么一说，薇薇安娜便放心了许多。