在这看似平静的后宫之中,实则暗潮汹涌,灵珠深知每一步都需谨慎。这日,她偶然在御花园偏僻角落遇见一位头发花白的老嬷嬷,正坐在石凳上默默垂泪。灵珠心善,便上前轻声问询。
那老嬷嬷见是灵珠,赶忙起身行礼,声音颤抖着说道:“娘娘,老奴只是想起了从前雍正爷在位时的一些往事,触景伤情罢了。”
灵珠心中好奇,便温柔地说道:“嬷嬷不妨与本宫讲讲,也让本宫能多知晓些往昔之事。”
老嬷嬷微微点头,缓缓开口:“富察氏,那可是出身名门,自小就被悉心培养,才情与品德俱佳。雍正爷还在潜邸时,富察氏被指婚给四爷为嫡福晋。她入府之后,端庄贤淑,将府邸打理得井井有条,与四爷的感情也如春日暖阳,渐生渐浓。四爷有次看到集市上一块稀世玉佩未得,富察福晋便费尽心机寻来,在生辰日献上,四爷惊喜万分。”
“她待下人和善,有次老奴打翻茶水,福晋不仅不责,还关怀询问。与熹妃娘娘婆媳相处也极为融洽,常相伴漫步花园。”
“当时府里有年侧福晋,出身高贵受宠,虽与福晋偶有暗较,但也无大冲突。还有钮祜禄格格,温婉柔顺,与福晋相处和睦。富察福晋曾与四爷共赏春花秋月,在府中池畔吟诗弄墨,她的温柔才情让四爷眷恋不已。”
正说着,竹儿匆匆走来,向灵珠行礼后说道:“娘娘,谦妃娘娘请您过去一趟,说是有要事相商。”灵珠向老嬷嬷微微福身:“嬷嬷,今日多谢您与本宫分享这些往事,改日再与嬷嬷畅聊。”说罢,便随着竹儿离去。
行至谦妃宫中,谦妃赶忙迎了上来。“姐姐,你可来了。”灵珠问道:“妹妹,你如此着急找我,所为何事?”谦妃拉着灵珠的手,说道:“姐姐,我近日听闻一些关于后宫财物管理之事,似有一些不妥之处,我心中疑惑,又不知该如何是好,想听听姐姐的看法。”
灵珠微微皱眉:“妹妹且细细说来。”谦妃便将自己听闻的一些线索告知灵珠,诸如某些宫殿的月例银子发放有出入,还有一些物资的采买账目不明等。灵珠沉思片刻,说道:“此事不可小觑,若真有问题,可能会影响后宫的安稳。我们先暗中调查一番,切莫打草惊蛇。”
谦妃点头称是:“姐姐说得对,只是这调查之事,该从何入手?”灵珠在屋中踱步,缓缓说道:“我们先从负责财物的太监宫女入手,看看能否找到一些蛛丝马迹。你这边可安排你信得过的宫女,留意他们的日常言行举动,我也会让竹儿等人去探查。”
两人商议妥当后,灵珠又想起之前老嬷嬷所说的富察氏之事,对谦妃说道:“妹妹,今日我听一位老嬷嬷讲述了雍正爷潜邸时富察福晋的事情,那富察福晋当真是一位贤良之人。”谦妃眼中闪过一丝好奇:“哦?姐姐快与我讲讲。”灵珠便将老嬷嬷所言之事大致说了一遍。
谦妃听完,轻轻感叹道:“这般贤德淑惠,也难怪能在潜邸之时就将诸事打理得井井有条,与皇上情谊深厚,如今在这后宫之中,亦是众人表率。”灵珠心中亦有同感:“是啊,富察福晋的品德风范,确实值得后宫众人学习。但愿如今的后宫,能少些纷争,多些和睦。”
然而,就在她们准备着手调查后宫财物之事时,却发现负责此事的一位太监突然暴毙身亡。这突如其来的变故,让灵珠与谦妃意识到,此事背后恐怕隐藏着巨大的阴谋,而她们也即将面临更为严峻的挑战。但灵珠目光坚定,心中暗暗发誓,定要将此事查个水落石出,守护后宫的安宁。
灵珠与谦妃开始紧锣密鼓地调查。竹儿回来禀报,说那暴毙太监的居所被翻得乱七八糟,似是有人在寻找什么东西。灵珠心中一动,难道是与那财物账目有关?她与谦妃商议,决定从与这太监往来密切之人入手。
这时,菊儿提到曾看到这太监与一位小宫女偷偷说过话,那小宫女像是御花园洒扫的。灵珠即刻派人去找那小宫女,却发现小宫女已失踪不见。线索仿佛就此中断,谦妃有些气馁:“姐姐,这可如何是好?”
灵珠沉思片刻,说道:“莫急,我们换个思路。既然账目有问题,那我们去库房查看一番,或许能发现些端倪。”于是,两人带着几个心腹宫女悄悄前往库房。
库房中,阴暗潮湿,弥漫着一股陈旧的气息。她们仔细查看账目和物资,发现有一批珍贵的丝绸入库数量与记录严重不符。灵珠眼神一凛:“看来有人在中饱私囊,且数额巨大。”
正说着,门外突然传来一阵脚步声。灵珠示意众人噤声,躲在一旁。只见一位身着华服的妃嫔带着几个太监走进库房,那妃嫔边走边说:“都给本妃仔细找,若找不到那关键证据,你们都别想好过。”
灵珠与谦妃对视一眼,心中皆感惊讶,没想到这背后竟牵扯到一位妃嫔。待他们走后,灵珠说道:“看来这后宫的水比我们想象的还要深,我们必须加快脚步,在他们之前找到真相。”
离开库房后,灵珠独自在宫中花园散步,思考着这几日发生的事情。突然,一位老嬷嬷悄悄靠近她,递给她一张纸条,然后匆匆离去。灵珠打开纸条,上面写着:“想要知道真相,亥时到冷宫附近。”
灵珠心中疑惑,但为了查明真相,她决定冒险前往。亥时,她带着竹儿悄悄来到冷宫附近。只见一个黑影一闪而过,灵珠追了上去。黑影在一处偏僻角落停下,转过身来,竟是之前失踪的小宫女。
小宫女惊恐地看着灵珠:“娘娘,求您救救我。我知道这后宫财物之事的真相,但我若说出来,必死无疑。”灵珠安抚道:“你莫怕,只要你说出真相,本宫自会保你安全。”
小宫女犹豫再三,道出是一位高位妃嫔与内务府的官员勾结,篡改账目,私吞财物。那暴毙的太监发现了一些端倪,欲要告发,便被杀人灭口。而她被那妃嫔追杀,无奈之下只能四处躲藏。
灵珠问道:“那你可知是哪位妃嫔?”小宫女颤抖着说:“是锦嫔娘娘。她在宫中权势颇大,又与内务府官员关系匪浅,我曾亲眼看到她与那官员在密室商议。”
灵珠心中震惊,没想到竟是锦嫔。她谢过小宫女,让竹儿将她带到安全之处。回到宫中,灵珠将此事告知谦妃。谦妃气愤地说:“这锦嫔平日里看起来端庄大方,没想到竟做出如此之事。姐姐,我们现在该怎么办?”
灵珠冷静地说:“我们证据尚不足,不可贸然行事。需得想个法子,让她露出马脚。”于是,灵珠心生一计。
她故意在宫中散布消息,说皇上对后宫财物之事有所察觉,欲要严查。同时,让谦妃安排人在锦嫔宫中悄悄安插眼线,观察她的一举一动。
锦嫔听闻皇上要严查,心中慌乱。她与那内务府官员商议,决定将一些贪污的财物转移出宫。灵珠得到眼线禀报,提前在他们必经之路设下埋伏。
当锦嫔的人带着财物出现时,灵珠带着侍卫现身。锦嫔大惊失色:“灵珠,你敢拦我?”灵珠冷笑道:“锦嫔,你犯下如此大罪,还想逃脱吗?”
锦嫔见事情败露,仍强装镇定:“你有何证据?莫要血口喷人。”这时,那小宫女站了出来,将所见所闻一一道出。锦嫔脸色惨白,瘫倒在地。
灵珠将此事上报皇上,皇上大怒,下令严惩锦嫔与那内务府官员。后宫众人得知此事后,皆对灵珠与谦妃敬畏有加。
经此一事,后宫暂时恢复了平静。但灵珠深知,这只是表面现象,更多的挑战或许还在后面。她望着远方,心中默默思索着如何在这复杂的后宫中,守护住那一份难得的安宁。
日子渐渐过去,灵珠在宫中的威望日益渐长。这日,她收到一封神秘信件,信中邀请她到御花园偏僻角落一叙,称有关于她身世的重要消息。灵珠心中疑惑,她的身世一直是个谜,难道此次真能揭开谜底?
怀着忐忑的心情,灵珠来到约定地点。只见一位蒙着面纱的女子站在那里。灵珠问道:“你是何人?为何约本宫来此?”女子轻轻开口:“灵珠娘娘,您可还记得您小时候佩戴的一块玉佩?”
灵珠心中一惊,她确实有一块玉佩,是从小就佩戴在身上的,但自从入宫后便不知去向。她问道:“你怎会知晓我玉佩之事?”女子缓缓揭开面纱,露出一张略显沧桑却依然美丽的脸:“因为,我是您的亲生姐姐。”
灵珠瞪大了眼睛,不敢置信:“你说什么?你是我姐姐?为何我从未知晓?”女子眼中含泪:“当年,家中突遭变故,我们被迫分离。我一直在寻找您的下落,近日得知您在宫中,才冒险前来。”
女子接着说:“那块玉佩是我们家族的信物,您一定要好好保管。还有,您的身世背后隐藏着巨大的秘密,这宫中也有一些人知晓,您一定要小心防范。”
灵珠心中五味杂陈,她没想到自己还有亲人在世,而且身世如此复杂。她问道:“那你可知我的身世究竟是怎样的?”女子摇头:“我只知道与前朝的一些旧案有关,具体详情我也尚未查清。但您在宫中,定要处处留意,莫要被人利用。”
与女子分别后,灵珠回到宫中,心情久久不能平静。她看着镜子中的自己,暗自下定决心,无论身世如何,她都要在这后宫中站稳脚跟,保护好自己和身边的人。