夜，黑崖下的密林内。

“大人，已安排妥当。您真要亲自前往？”罗费问。

“只有我携大夏宣东使印鉴亲往，才能取信于玉灯笼颂拉芸。”钟满坚定地回答道，接着问：“选了谁带我等进城？唤来我先见见。”

不多时，一人来到钟满近前。

“是你？”钟满借着月光看清来人面孔，吃了一惊。

“大人，那日多有得罪，还请大人不记小人过！”来人勉强挤出个笑脸，尴尬地说道。

正是那日在舱内狠狠踢了钟满一脚后又押他见海盗头领的话唠。

“大人，此人叫窜天猴，善攀爬，又通佰丽语，既可当向导又可充作通事。”罗费以为钟满有疑虑，从旁解释道。

钟满点点头，问：“你叫什么名字？”

“窜天猴。”那人一时未反应过来，还以为钟满方才未听清楚。

“不，我是问你姓甚名谁。”钟满道。

“侯文杰。”那人有些迟疑，似有多年无人问起过自己的名字，这三个字说出口自己听来都感觉陌生。

“文杰！”钟满在那人肩上用力锤了锤，“此行我们要互相关照！”

侯文杰一愣，眼中泛起光，脸颊因激动涨得通红，嘴唇打着颤，竟说不出一个字。当海盗的几年，谁关心过自己的名字，谁又会在出发前与自己说出互相关照的话！

“走罢！你等即去往约定地点，兄弟们城中相见！”钟满向胡健挥挥手，率领罗费、张然、侯文杰各背一捆绳索向崖顶进发。

攀上崖顶，四人将带来的绳索首尾相结，找一大树将一头拴牢，张然刚想将绳索的另一头抛下崖去，却被钟满制止。

“险些忘记，我等若就这样下去，恐在半空中就被城内守军乱箭射死。”

钟满从各人衣服上分别撕下一块布，借着月光，由侯文杰用炭笔以佰丽文写了四张布条，布条上写着：夏使四人，随后到访，勿击。一张系在绳索底部，另三张裹住石块，用藤条绑紧扔下崖去，这才将绳索抛下。

为防意外，由侯文杰先下，钟满随后，罗费第三，张然最后，相隔半炷香辰光依次下崖。这黒崖石壁真如刀削斧凿一般，沿途难以落脚，幸有窜天猴领路，引导三人避开险处。约莫过了一个时辰，钟满下到崖底，只见侯文杰已被一队土兵拿住，忙从怀里掏出印鉴，叫侯文杰向土兵解释。

为首的土兵不耐烦地说道：“不必多言！这家伙已与我们啰嗦了一个时辰，连城主都受不得聒噪去别处巡视了，收好你的印鉴，待城主回来直接拿与她看好了！”

钟满边将印鉴收起边暗暗打量眼前土兵。这些土兵手中兵器五花八门，有些是与大夏相似的刀剑斧矛，有些又叫不上名字，身上盔甲与大夏迥异，看材质似是藤甲。土兵军纪甚严，个个挺得笔直，神情严峻，虽城主不在也无人交头接耳。钟满见无人再理会自己，便也懒得开口，蹲坐一旁拍打放松全身因攀爬而酸痛的肌肉。

又过了半个时辰，罗费、张然相继下到城内，恰逢玉灯笼领着手下巡视城防回来。

钟满见土兵行礼，知是正主到了，起身整理了下身上被岩石割得七零八落的衣裳，又复掏出使者印鉴，递给玉灯笼查验，正容道：“我乃大夏宣东使钟满，遇险沦落贵地，碰巧得知海盗奸计，特来相助。”又赶紧叫宋文杰翻译。

“我会说夏语，也识得夏文。”玉灯笼一面低头摆弄着印鉴一面言道，“只是听贵使口音是大夏京城附近官话，而钟姓在那一带并不常见，不知贵使祖籍哪里？”

“不瞒城主，我原为琉璃人，在大夏为官。城主似与大夏有些渊源？”钟满有些纳闷，想不通为何海外不知名小城的一妇道人家对夏国如此了解。

玉灯笼并未回答，而是又盘问了四人一番，见无甚可疑之处，这才相信钟满的使者身份，邀其赴城主府共商抗贼大计，并派人带张然去约定地点接应胡健一行趁夜入城。

钟满见玉灯笼左臂包扎着，赞叹道：“城主带伤抚恤前线将士，三军焉能不用命！只是战场上明枪易躲暗箭难防，请城主为城中军民计，保重贵体，小心提防！”

玉灯笼白了一眼钟满道：“还不是拜贵使所赐！你们是有多怕死？字条写一张便够，偏要扔那么多带字的石头下山！”

三更，张然回报并未与胡健人马接上头，好消息则是约定地点四周未见打斗痕迹，钟满虽心中不安，但暂时也无暇顾及。

二条子仍搂着从附近村寨掳来的妇人睡觉，忽被手下叫醒。

“什么事？”二条子抠着眼屎问。

“老大！城中有变，想是臭皮豚得手了！”肿眼泡言道。

二条子狠狠拧了一把身边妇人的屁股，在妇人的惊叫声中从床上跳起，“快！快！召集人马！”

天仍未亮，黑崖城城门洞开，城内火光冲天，城头守卫已不见踪影。

“窜天猴！城中现在什么情况？”二条子问从城中赶来报信的侯文杰到。

“哎呀你可不知我们此番有多艰险，说是九死一生怕都不为过，光是从那崖顶下到城内就费了好大一番工夫。入到城内，我们先瞅准机会抓住一舌头问出布防情况，又迅雷不及掩耳解决了城门守卫，接着四处放火制造混乱，让土兵们以为已有大批人马进城……”

“少他娘废话！臭皮豚人呢？”二条子一把钢刀架在侯文杰脖子上。

侯文杰打了个哆嗦，“老大正带领兄弟们攻打城主府。”

二条子气炸了肺，破口大骂：“狗日的臭皮豚！竟敢不听大当家命令先发讯号与我！兄弟们，随我冲进去，切莫让这狗日的抢了头功！”

“老大！大当家的队伍仍在集结，是否应等大当家一同进城？”肿眼泡劝道。

“对对！你莫急，我们老大一时半会儿也攻不进城主府，还是等大当家的一同进城妥当些！”侯文杰连忙说道。