那孩童不甘的收了竹矛，依旧恶狠狠的瞪着众人，老士子扭头看去，却见村道上走来七八个汉子，都是一身寻常的农户打扮，大多提着削尖的竹矛，有几个拿着腰刀和镰刀，领头的是个和他一般年纪的老汉，臂膀上绑着一条红巾。

“几位先生见谅，若不是红营的好汉救了他这娃娃，他早被永宁县催税的团丁打死了，你们骂了红营，便是骂了他的救命恩人，所以才跟你们发了急.....”那老汉朝着几人拱了拱手：“俺是这村子里的兵训官，负责训练田兵的，领着巡逻的任务，你们是从哪里来的客商？”

“我等自陕西而来，老汉，您也知道袁州府左近正在打大仗，我们担心吉安也在打仗，所以才绕行永宁南下......”那老士子跳下马来还了礼，从怀里摸出一份路引来：“这是清廷颁发的路引，只是不知如今的永宁县，还认不认清廷的东西？”

“只要能证明你们的身份，自然会认.....”那老汉疑惑的看了老士子一眼，仔细查验过路引，确认无误后说道：“诸位来的也是不巧，永宁县如今也要打仗了，管束得严厉，还请诸位再绕行他方吧。”

老士子点点头，接回路引收好，摸出一锭银子往那老汉手里塞：“老汉，这锭银子请诸位弟兄们吃酒，可否透露一二，这永宁县到底打的是什么仗？”

那老汉接过银子，却没有收回手，呆在原地没动弹，双目闪烁着光芒，不自觉地咽了口口水，旁边一名汉子却急忙忙的凑上前来，一边教训着那名老汉，一边一把抢过那锭银子，扔回给那老士子：“年老头，红营有纪律，不拿百姓一针一线，咱们虽然不是红营的人，但日后红营选兵多半是要从俺们这些田兵中选的，你收了这银子，日后被人捅出去了，害咱们选不上兵，俺们跟谁叫苦去？”

那老汉略带不舍的朝那锭银子看了一眼，面上露出一些尴尬的神色，而那老士子一直以为那兵训官是这些田兵的头目，哪见过喽啰呵斥头目的场面，一时也愣在原地不知所措。

“银子俺不能收，虽然红营对俺们这些田兵的纪律要求不严，但是嘛.....毕竟还是有纪律在！”那老汉尴尬的笑了笑，扭身朝着远处一指：“不过红营正在打的仗，告诉你们也无妨，你们这些商贾走街串巷，正好帮俺们宣传宣传！”

赵家堡上旗帜林立，远远看去，垛墙之后似乎站满了人马，堡内锣鼓声响个不停，一片煊赫的模样。

一个娃娃在侯俊铖身旁的桌后大口大口吃着米粉，牛老三在侯俊铖耳边轻声解释道：“是四妹子之前发展的那个放牛娃，从赵家堡里钻狗洞出来的，他给咱们带了消息，逃进赵家堡的百姓只有一百多个，堡内能战的就那两三百个团丁，那堡墙上的‘兵’，全是纸和稻草扎的假人，赵举人给咱们搞虚张声势那一套呢！”

“此消彼长！”侯俊铖微笑着点点头，放眼看去，红营的布置和上次围攻赵家堡并没太大的区别，指挥所依旧放在赵家村里，兵马火炮布置在赵家堡四面，田地之中一片摇曳的红旗。