薛锦画很是惊讶，却也连连推辞，“娘，这万万使不得。”

薛老夫人反手捏住她的手，“这些银票你必须收下，娘还有其他重要的事情要嘱咐你。”

“想当初，我们只是京都的小商贩，本就微不足道，但从收养了你，来到南岭，咱们的生意就蒸蒸日上，赚得盆满钵满，虽说不能富可敌国，但也算是富甲一方。”

“这些年，咱们的生意越来越好，娘能给你的都是些现银，你拿着以备不时之需。”

“娘一直坚信，你就是咱们薛家的福星，因为有你，咱们的生意才能如此顺遂，这些银票你要是不收，娘这心里就难以释怀。”

“娘，可是也不需要这么多呀？”薛锦画的心底涌起一股感动的暖流，同时也觉得这银子让她左右为难。

可薛老夫人却道，“傻孩子，谁会嫌弃银子多呢？今后娘也不知何时才能与你再次相见，如今只能拜托你一件事情。”

薛锦画尚未回过神来，便朝着门口轻言细语道：“带进来吧。”

不一会儿，一个清瘦的丫头领着一个半大的孩子走了进来。

“这孩子，还不赶紧过来拜见姐姐。”

“姐姐。”

那稚嫩的声音，犹如一道惊雷，在薛锦画的耳畔炸响，令她浑身一颤。

错愕与震惊在她的脸上交织，仿佛川流不息的江水。

她清晰地记得，薛家并无子嗣，难道这个孩子也如自己一般，是被捡来的？

“你回了太师府之后，我便有了身孕。”

薛老夫人面露羞愧之色，毕竟是老来得子，此事无论怎么想都荒诞不已。

最为震惊的，当属薛锦画。

她实在难以想象，薛老夫人竟然会在自己离开之后，诞下一个孩子。

然而，这么多年来，她却对此一无所知。

“山高路远，我怕你担心，便没有告诉你。”薛老夫人洞察到了她的心思，不禁说道，“只是我们即将远赴塞外，那里的生活苦不堪言，长途跋涉我………担心他难以承受，所以想托付于你，暂时照料一二。”

薛锦画眉头紧蹙，并非她不情愿，而是她此番回到京都，亦是生死未卜，这孩子若随自己一同回去，恐怕………她无法护他周全。

“我与你爹爹若在塞外安顿妥当，便会派人前来接他。”

望着娘亲那恳切的目光，薛锦画的心瞬间软了下来。

“娘，我答应你，我定会悉心照料弟弟的。”

薛老夫人如释重负地松了一口气，“不管怎样，他跟你我便安心了。”

“阿哲，以后你就跟随姐姐，待到时机成熟，娘定会来接你。”

“好，娘，我明白了。”

“夫人，时辰已到。”

外面的催促声音再次响起，薛老夫人知道不能再拖延了。

心中纵有万般不舍，却也只能硬下心肠。

她眼眸含泪，无力地挥了挥手，“去吧，你们都速速离去吧。”

“娘………”

阿哲毕竟还是个孩子，即将离开爹爹娘亲，心中满是眷恋与不舍。

“日后你要与姐姐相依为命，一定要乖乖听从姐姐的话。”

薛老夫人转过身去，仿若被抽走了全身的力气，捂住胸口，而薛锦画却已拉着阿哲渐行渐远。

清冷的寺庙，月光如水般淡淡洒下，在薛锦画一行人离开之后，飞快地闪过几个身影。

马车一路向北，薛锦画望着熟睡的孩子，心情格外沉重。

时日之后，一行人终于到了京都。