奴才知道太子殿下这是动了真火，当下便噤若寒蝉，不敢再多嘴追问半句。

待到凌炎处置完梁月月，返回薛锦画寝宫之时，夜色已深，子时都过去了。

他轻手轻脚地迈入房门，心里暗自祈祷不要惊醒熟睡中的她。

然而，尽管他动作再轻柔，薛锦画还是被吵醒了。

说来也怪，自打怀上这个孩子后，薛锦画心中固然满是欢喜，但与此同时，一种莫名的惶恐与不安始终萦绕心头。

听到凌炎略带愧疚和无奈的问候：“吵着你了？”那疲惫不堪的嗓音仿佛承载了千斤重担。

薛锦画轻轻摇了摇头，柔声说道：“并非如此，我原本就难以入眠。”

凌炎闻言不禁一怔，脑海中瞬间浮现出她腹中尚未出世的孩子。

一股柔情涌上心头，他情不自禁地伸手将她揽入怀中，让她紧紧贴靠着自己的身躯。

接着，他温柔地抚摸着她依旧平坦的小腹，关切地问道：“难道是这小家伙在折腾你不成？这小鬼头，尚未降生便这般调皮捣蛋，真是让人不省心。”

“哼！等那小子今后出来，看我不好好教训他一顿！”太子皱起眉头，一脸严肃地说道。

一旁的薛锦画见此情景，不禁被他那副模样给逗得咯咯直笑：“哎呀，他还那么小呢，能懂得些什么呀？再说啦，你这般凶神恶煞地对他，万一他生你的气怎么办？”

毕竟二人都是初次为人父母，对于这怀孕之事所知甚少，但却依然一本正经、认认真真地去做着那些看似愚笨却又令人满心欢喜的事情。

凌炎听到薛锦画的话后，稍稍缓和了一下表情，轻声说道：“他生气与否并不重要，只要你别受委屈就行。”说罢，温柔地看向薛锦画。

薛锦画感受着凌炎满满的呵护之情，心里头犹如吃了蜜一般甜滋滋的。

然而，当思绪回到当下所面临的困境时，她的脸色瞬间变得凝重起来，忧心忡忡地开口道：“薛大将军再过几天就要抵达京都了，薛家肯定不会轻易放过我的。”

尽管她身为太子妃，可眼下凌炎势力单薄，而薛家则因功勋卓着、权势滔天，尤其是那个薛家老大，倘若他存心从中作梗、使坏捣乱，只怕他们夫妻俩就算处处提防也难以招架得住啊。

想到这里，薛锦画只觉得一阵心烦意乱，愁眉不展。

“我就是为了跟你商量这件事情的。”凌炎那原本俊朗的面庞也变得严肃异常。

只见他深吸一口气后，接着说道：“我之前派人前往邀请王将军出山相助，但派出去的人现已返回。”

听到此处，薛锦画心头一紧，连忙追问道：“难道说………他不愿意前来帮忙？”

以她对凌炎的了解，如果事情进展顺利，凌炎断不会露出这般凝重之色。

果不其然，凌炎缓缓点了点头，沉声道：“不错，正是如此。”

“所以，我经过深思熟虑之后，我决定亲自南下一趟，再请请这位王将军，若无他出面协助，此次与敌军交锋，咱们恐怕是必败无疑。”

要知道，此番敌我双方实力悬殊颇大。

若单纯较量权谋策略，或许尚有一线胜机；但倘若真刀实枪地正面硬拼，则毫无胜算可言。

想到此处，凌炎的心情愈发沉重，他情不自禁地伸出手，轻轻抚摸着薛锦画平坦的小腹，眼底流露出深深的自责之意。

“只是在此关键时刻选择离你而去，我这心中实在是万般不舍啊。”

其实，在最初制定这个作战计划之时，根本未曾考虑到会有孩子的存在。

然而如今，这突如其来的小生命不仅给整个局势增添了更多变数，更使得凌炎肩头的担子愈发沉重起来。

薛锦画温柔地握住凌炎的手，轻声安慰道：“这孩子出生还尚有一些时日，你不必过于忧心于我，还是依着你的计划行事吧，你亲自南下去请王将军………想必那位王将军定能真切感受到你的诚意所在。”

说到这里，薛锦画稍稍顿了一顿，而后目光坚定地看向凌炎，似乎想要传递给他无尽的力量和支持。

至于她自己嘛……

薛锦画轻柔地抚摸着自己还未隆起的腹部，眼神充满了母性的光辉，神色温柔而又无比坚定地说道：“殿下放心吧，无论如何我都会尽心尽力地照顾好自己，照顾好我们的孩子。”

凌炎紧紧地搂住薛锦画，仿佛要将她揉进自己的身体一般，心中却是满满的愧疚之情。

他低头凝视着薛锦画那娇美的脸庞，轻声说道：“画画，此次南下探查灾情，不知归期几何，但你一定要乖乖等着我回来。”

次日清晨，阳光洒在了太子府门前的石板路上，映照出一片金黄之色。

太子凌炎身着一袭华丽的锦衣，腰佩长剑，英姿飒爽地骑上了一匹雪白的骏马。

随着一声鞭响，马蹄扬起阵阵尘土，他带领着一队随从，向着南方疾驰而去。

他们奉皇上的圣旨，前去查探灾情是否已经得到缓解。

此前，已有不少官员向朝廷禀报过此事，声称尽管今年的春耕时间稍微推迟了一些，但幸运的是并未对粮食产量造成太大的影响。

然而，皇上在上次类似事件中曾被某些官员所蒙蔽，导致决策失误，因此这次对于此类消息丝毫不敢掉以轻心，甚至心中已然升起了一丝疑虑。

当太子凌炎主动提出愿意亲自前往灾区查探实情时，皇帝毫不犹豫地应允了下来。

毕竟，凌炎不仅智勇双全，而且深得皇帝信任。

太子离开京都之后，这个消息很快传遍了京城的大街小巷。