高欢因为从小练武的缘故，人长得高大挺拔，到了十五岁那年，已经是一个长身玉立的俊俏少年。

他自觉武艺已经不错，便不想再拖累姐姐，当然也不想再过着寄人篱下的生活，于是向姐姐、姐夫禀明自己想去从军的打算。

姐姐舍不得弟弟小小年纪便要去过餐风露宿、把脑袋别在裤腰带的生活，便对他说：“欢弟，你才十五岁啊，不用急着自立生活，待过多几年，姐姐为你订下一门婚事，成亲后再去从军也不迟的。”

“姐姐，弟弟什么也没有，凭什么去向人家提亲？倒不如我现在出去打拼，说不定还有出人头地的一天，到时再去说亲事也无妨。”

“唉，欢弟呐，要出人头地谈何容易？从军打仗能生还的有几个人？这不是小孩子过家家的事，这是生死大事，欢弟你听姐姐的话，不要意气用事，姐姐知道你在这儿生活得不开心，但是这么多年都过来了，也不差多过几年，等你长大成年了，姐姐自会替你安排好的。”

“姐姐你如今生活也越发不容易，这世道动荡不安，做生意营生都是困难重重，还是让小弟出外闯荡，将来若有翻身之日，定不会忘了姐姐养育的大恩。”

姐姐高娄斤见劝不住弟弟，忍不住放声哭了起来。高欢扶着姐姐，温声软语地安慰着她。第二天，高欢收拾了几件衣裳，打了个小包袱背上，去向姐姐、姐夫告别。

他来到姐姐的房间大厅里，向着姐姐、姐夫跪下叩了三个响头，拜别两人便向屋外走去，姐姐连忙追上前去，偷偷在他的怀里塞了几两碎银作盘川，嘱咐他好生照顾自己，在外不要惹事生非，如碰到困难混不下去，记得回家找她。

高欢点头答应着，向姐姐挥手告别，转身大踏步向着远方的军营走去。高欢来到了当地的军营，凭着他高大俊朗的外表，一身过硬的功夫，很顺利地进入了军营当上了一名底层的小兵。

在军营里混饭吃其实并不是一件容易的事，高欢初来乍到，自是被一些老油条老兵欺负着吃了不少的苦头。虽然是这样仍是改变不了高欢坚定的信念，他相信自己有朝一日定能获得提升的。

转眼五年过去了，高欢也早已适应了军旅生活，同时摸透了里面的生存法则，他为人厚道，待人真诚，又晓得看人脸色，因而人缘不错，有很多士兵与他成了兄弟之交。

高欢凭着机智和胆识，也获得了上司的赞赏，将他从最低等的小兵提了上来当了一名守卫，总算是比原来在最底层混好了一些，不过仍是一个没有任何品阶的小兵。