魏延已经等得有点不耐烦了——最精悍勇敢的那批游骑已经进入子午谷八十里的位置——这大约相当于普通士兵三天的路程，但是依然没有发现魏军的踪迹，以至于他开始怀疑魏军是不是虚晃一枪装作要进攻汉中的样子，实际上悄悄集中兵力准备重夺陇右。

镇东将军把自己的这个猜想与赵云分享了一下，然后赵云就给丞相写了封信。过了段日子丞相派人送来的回信，告知赵云长安方向的魏军暂时没有异动，王平和陈式把两条路守的跟铁桶一样，魏军大军绝对过不来。

丞相在信里也提到廖立成功说服阴平的氐人归入大汉治下，他们会向大汉纳税，大汉则会向他们提供保护和铁质农具，廖立凭借此次功劳获得了丞相府的初步认可，为廖立重新请官的奏折已经在发往成都的路上了。

此外信中还提到马谡、姜维治下的新粮种植欣欣向荣，按照种子附带的说明书，再过一段日子就可以收获了——丞相显然对这些良种抱有极大的期待，大汉此次北伐前生聚两年才攒够粮食，北伐过程中已经消耗大半，如果不是缴获了魏军的军粮并灵活运用凉州本地豪强提供的军资，汉军很可能会更早采取守势而非当前这样咄咄逼人的架势——赵云还是从魏延那里听说了这种粮食可能的产量，不过他认为魏延也是听别人说的，所以很可能因为以讹传讹才会出现如此夸张的数字。

等打退这次魏军的进攻，自己还真想去凉州看看。赵云想了想，最后微微一笑，自己已经年过花甲，昔日的朋友和敌人大多早已入土，不知道还能活多久。

“但愿能够看到兴复汉室还于旧都的那一天。”他握了握枪杆。

曹真又行军了两天，然后他听到一个令人振奋的消息，前方探路的士兵发现了一座关隘，上面还有人影浮动。

“必然是要出谷了，这肯定是蜀军把守子午谷的关隘！”

如果是一般情况下听到关隘这个词，意味着惨烈的攻城战和不知多少人付出生命，但此时这支魏军宁愿碰到蜀军拼个你死我活也不愿意再跟山路死磕了。事实上最镇定的曹真也忍不住想要一探究竟，不过他还是下令大军原地休整并恢复体力，准备出其不意一口气攻下对方的关隘。

曹真和他的将领们在原地修整了一天，养足了精神，才趁着晚上发起攻击。最精锐的士兵被集中起来作为先锋，他们不穿甲，只拿一把剑，由曹真亲自带领。本来戴陵想来承担这个突击任务，但是曹真摇了摇头：“事已至此，大军不胜即亡，我作为主帅自当奋勇向前，你们只需跟着我一起冲锋就是了。”

于是趁着夜色，曹真下令全军向关隘进发。他们沿着蜿蜒的山路，悄无声息地接近了那座关隘。随着距离的接近，关隘上的动静也越来越清晰，曹真甚至能听到关隘上的人来回走动发出的声响。

按照计划，突击队要用绳索爬上城墙，杀死哨兵再打开城门，但是曹真发现自己的运气比想象的还要好——上面的哨兵只来回溜达了两圈就消失了，很可能是常年不曾受到进攻而偷懒睡觉去了。于是他冲着身边的士兵第一时间下了指令，这些士兵便一个一个跟着他向关隘摸去。