随即赐给公孙阏、瑕叔盈战马战车。

七月初一，郑庄公留下世子忽和祭足守国，亲自率领军队前往许国进发。

齐、鲁两国国君已率领军队来到离许国边界二十里的地方安营扎寨。

三位国君相见，互相致礼，按照齐侯居中，鲁侯居右，郑伯居左的次序安排营寨和宴席。

当日，郑伯大排宴宴，就当做接风宴，欢迎并感谢齐、鲁君侯。

宴席之中，齐侯拿出来拟写的讨伐檄文，列数许男（许国君主，男爵）没有向朝廷供纳税赋以及没有向朝廷出工出力的各种罪责，今天我们三国军队是奉天子诏令前来讨伐。

鲁、郑二君看过之后，一致同意：“如此，师出有名了。”

约定明日攻城，先将讨伐檄文用弓箭射入城中，以示通告。

次日一早，三营一起放炮，起兵攻城。

却说许国，本是男爵，小小的封地、不大的国都，城池不高，护城河不深，现在被三国大军铁桶般围得水泄不通，炮声连连，鼓声阵阵，喊杀声连天，城内君主民众都异常恐惧。只因为许庄公是个有道之君，向来深得民心，都愿意为许国守城赴死，所以，虽三国武力强大，却也一时间攻城不破。

齐、鲁二君，并不是主谋，所以只是虚张声势，不怎么出力。所以郑伯下令：“全力攻城，勇者重赏。”于是郑国将士奋勇争先，前赴后继。

郑国大夫颍考叔因为公孙阏争夺军旗战车一事，就决心要在战场上表现出自己的实力。

激战攻城到第三天，颍考叔从战车（轈车）上拿起大旗，夹持在肋下，腾挪跳跃，登上城池，正挥舞军旗，欢呼胜利，不料，公孙阏看见颍考叔已率先登城，嫉妒其夺取首功，在人群中看准颍考叔，嗖的一声，冷箭直射颍考叔，正中后心，颍考叔随着大旗一起跌落城下，死了。

注：【轈车：chao che兵车的一种，较高，车上加巢，可以了望敌方】

这就是成语“明枪易躲、暗箭难防”的典故。

瑕叔盈眼见颍考叔战死，气血冲天，就地夺过大旗，奋力登城，挥舞大旗，高呼：“郑国已攻破城池了。”

众军将望见军旗在城池上方飘扬，士气振奋，勇气百倍，蜂拥入城。

三国军队占领城池。

许男（许庄公）化妆为平民，逃奔到卫国去了。

齐侯出榜安民，将许国土地让给鲁侯，鲁隐公再三推让没有接受。

齐僖公说：“这次的主张是郑伯做的，鲁侯不要，就让给郑伯吧。”

郑庄公原本就想要许国的地盘，见齐、鲁推让，也跟着假装推让。

这时，有人报告：“有许国的大夫，名百里，带着一个小孩来求见。”

三位君侯齐声说：“请。”

大夫百里哭着磕头，苦苦哀求：“请延续许国宗庙的一支血脉吧（愿延太岳一线之祀）。”

注：【愿延太岳一线之祀：希望延续太岳（可能是指某个古代王朝或家族）的祭祀传统或香火。】

齐侯问：“这小孩是谁？”

百里回答：“我们君主没有儿子，这是君主的弟弟，名字叫新臣。”

齐、鲁二侯各自凄然且有怜悯之意，郑庄公见景生情，将计就计，就转口说：“我们本来是奉天子诏令，来讨伐许男的罪责的，如果夺了他的封地，就显得不仁义了。现在许男已经逃走了，他的宗庙祭祀不能断绝了。既然现在他的弟弟还在，况且还有许国的一班老臣辅佐，有君有臣，应当将许国归还给他们。”

百里说：“臣是因为国破君亡，只求保全许氏宗庙还有后裔祭祀而已。土地已经被您掌控，怎么还奢望继续拥有呢（臣止为君亡国破，求保全六尺之孤耳。土地已属君掌握，岂敢复望）？”

郑庄公说：“我是真心想要归还许国的土地，只是恐怕许叔年纪太小，不能处理国家大事，那我就暂时派人来协助他吧。”

注：【许叔：许国男爵许庄公的弟弟，外人称做许叔。即后来的许桓公，前711年─前698年在位。】

于是把许国一分为二，其东边一半，任用百里拥立新臣为男爵君主居住；西边一半，任命郑国大夫公孙获带兵驻扎。

这么一来，名义上是帮助许国复国，实际上是监视居住，没有了自主权和话语权。

齐鲁二侯不知是计，认为这样安置的挺好，都称赞郑伯是个好人，做了好事。

百里拜谢，领新臣去东部居住。齐、鲁二侯告辞回国。

髯翁有诗单道郑庄公之诈，诗曰：

残忍全无骨肉恩，区区许国有何亲？

二偏分处如监守，却把虚名哄外人！

许庄公老死在卫国。

许叔新臣在东隅，被郑国控制。

直到郑庄公死后，公子忽、公子突相争数年，突入而复出，忽出而复入。那时郑国扰乱，公孙获病死，许叔方才与百里用计，乘机复入许都，重整宗庙，就是后来的许桓公。

这是后话。

这就是郑国霸占许国的故事。

郑庄公得胜回国，大肆封赏功臣。

感叹颍考叔为了国家而在前线战死，特地命令在颍考叔的老家颖谷设立宗庙，让后人祭祀。

现今，在河南登封县的颖谷故地，有颖大夫庙，又名纯孝庙。

在河南洧川（今长葛市），郑庄公“掘地见母”处也有一座纯孝庙。

注：【纯孝：犹至孝。《左传·隐公元年》：“颍考叔，纯孝也。爱其母，施及庄公。”杜预注：“纯，犹笃也”。】

这是公元前712年的事。