马匪们带着几个女孩，悄悄地消失在黑夜里。

......

第二天一早，收了钱的曾团长带着手下，急急赶到说好的地点埋伏。

我带了家里的几个护丁，随同镇上的警察一起，也早早到了八仙台附近。

大家都在等马匪前来交涉，可过了申时也没见动静，急忙派人去查探，到破庙一看，才发现马匪早已经逃之夭夭。

不知道马匪的去向，也不好胡乱就追出去，一时间没了马匪的踪迹，大家虽然着急但也没有办法。这伙马匪很狡猾，走的时候抹去了许多痕迹，也增加了寻找的难度，只能四下里仔细查找有用的线索。

经过问询和查找，根据仅有的一点线索，杨所长作了分析。

“这些马匪急匆匆离去，一定是发觉情形不对临时做的决定，没有撕票而是带走了那几个女孩，估计是准备将她们带去某个地方卖掉。”

“从他们走时清除痕迹这一点来看，目的是为了拖延我们追击的时间，这也正好说明他们的行进速度不快，若是没带着那几个女孩，他们完全可轻松地甩掉任何人，没必要清扫尾巴。”

我问了一句：“他们会往什么地方去呢？”

“最大的可能是去了通城。”

“为什么一定是通城？”

“他们没拿到赎金但却没有撕票，卖掉那几个女孩才算没白跑，要卖个好价，去就近的县城自然是最好的选择。”

“问题是，如果去了通城方向，不就同曾团长他们碰上了吗？”

“你再想想，他们为什么连夜就走，是因为他们白天走的话，很容易被人撞见，从而暴露了行踪。曾团长他们是天亮时才赶过来的，那个时候，这伙马匪已经避到山里休息，自然就碰不到。”

确定了马匪离去的方向，杨所长和我带着人就一路追过去。

按确定的方向顺路追出去，两天后总算追踪到了地面的痕迹，是在一条通往大山的岔口。当时许多人同我一样，都认为马匪是去了山里，藏匿到山中是最合理的，说不定马匪的老窝就在这大山里，那条山路就通往大山。

杨所长没吭声，站在路口处默默地想了一会儿，又将地上的马蹄印仔细研看一番，自己在那里盘算着，大家静静地看着没去打扰他。

可我的心里很着急，总觉得一分钟都耽搁不起。

“杨所长，快给个决定吧，大伙都等着呢。”

“知道你着急，我也急呀！可万一方向判断错了，想追上就更不可能了。”

“这山路上的印迹不是很明显吗？”

“这才是值得可疑的地方，一路上他们都非常小心，偏在岔口处露了行踪，而且还这么明显，应该是故意为之，我觉得这是他们的疑兵之计。你再好好看看这些马蹄印，虽然看上去确实像是大队人马通过，但部分马蹄印是往回踏的，难道是他们没事在这里瞎转吗？”

听了杨所长的一席话，大家又都仔细查看了一下，果然如他所说，马蹄印虽杂乱，仍能看得出有回踏的印迹。不得不说杨所长的细致和他老道的经验，不轻易被眼中的假象所迷惑，我也从中学到了书本里没有的东西。

再次确定方向后，我们又接着往前追。

第二天临近中午，遇上了在路边的两个山里人。

上前问过才知道，女孩们此刻就在他们村子里，因为山村偏僻少有人出远门，不知道女孩们口中所说的镇子在哪里，女孩们自己也不认得路，没法送她们回家，只能派人到路边等着，就盼着女孩们的家人能找过来。

得知这样的情况，杨所长和我大喜过望，甚至有一种喜从天降的感觉。连忙带着人，跟在那两个村民后面，赶往他们的村子。

走了近两个多时辰的山路，七拐八绕翻了几座小山，才到达那个村子。

那个地方确实很偏远，村子规模不大，分建在一个山沟里，房屋简陋但环境优美，有如世外桃源的感觉。村里约有近三十户人家，主要以农耕和捕猎为生，村里的人们生活虽然清苦但淳朴善良，对我们也非常热情。

这个村子很穷也很落后，整个村子没有一盏马灯，有几盏老旧的油灯都舍不得点燃，到了夜晚主要靠火堆来照明，村里连匹马都没有。