过了百草村，山得更厉害了。

再往前走，百十亩的垣地上高高支着个木架，几个后生正绞着辘轳，一个面容清瘦、白发苍苍的老人蹲在一旁抽烟，蓝色烟雾妖娆地弥漫。辘轳上的绳子越缠越多，渐渐到了尽头，装满泥土的柳筐被提了上来。一个后生护着辘轳，一个后生摘下柳筐、提着送到土堆那边，护辘轳的后生又将个空筐挂上，拖长嗓门冲着下面吆喝，待下边应声了，手下一松，那辘轳便飞也似下转动起来，划成一个白色的圆圈。

张振汉问岐清：“掏井。公子要去看吗？”

岐清摇摇头：“还是赶路罢。”

又翻过道梁，穿过片林子，再三五里下坡，看看快到七眼泉，听得背后传来急急的马蹄声。岐清警觉地拉一把振汉，示意诸人退到路边。那马冲到几人前边，忽地仰头立住。岐清看那骑马人，见他穿件白湖绸对襟短衫，腰间牛毛红宽皮带，黑裤打裹腿，脚蹬黑马靴，一副练武人打扮。那骑马人勒缰回首，鹰眼狡黠、似笑非笑地看看岐清他们，并不搭话，腿一夹马肚，拖一路扬尘，飞也似的去了。

岐清对张振汉说：“这便是了。”

张振汉将信将疑：“果真是仝豹的人？”

岐清说：“或者是那个叫什么吴老虎的，亦或仝豹一伙的。总归是匪不是兵，是邪不是正。”

张振汉说：“说不好远近都是仝豹的地盘，我们提防着点，毕竟深山老林里，小心驶得万年船。”

七眼泉村口，先到的人已在那里迎候了。岐清他们被领到一处独院。院中，有个士兵跨坐在苹果树上，使劲摇晃树枝，未熟透的苹果和树叶不停掉下来，跑得满地都是。其他人在下边嘻嘻哈哈朝树上人起哄。

不见这家主人，一问，方知是为怕走漏风声，将人家锁到角窑了，忙叫放出来。那男主人佝偻着背，须发花白，满脸皱纹，看上去六旬老头一般。他将女人和孩子牢牢护在身后，一口一个“老爷”地求开恩。先来的举止粗鲁，后来的言语和蔼，搞不清这些人到底是兵还是匪了。

岐清半躺在碾盘上，思谋接下来的行动。