徐泽恍然，虎豹骑只是匆匆一战，便受损如此多的战马，由不得曹操不肉疼。

“曹孟德终究太小家子气，这等损失便退缩回去！”

“哈哈哈！”众人哄笑。

曹操后撤，倒并没有徐泽君臣说得那般不堪。

汉军朝辞叶县，行军半日至昆阳，又战上一阵，试探梁军实力，眼见夕阳西下，曹操自然不敢再逗留坚城之下。初战失利，惟有扎下营盘，再与梁军计较。

汉军退了七里，方才挑选了一片靠近水源之地扎下营寨。

“奉孝以为该如何破梁军？”曹操望着东方的夜空道。

“梁军财大气粗，骑兵战力远在虎豹骑之上，故主公不如将虎豹骑捏在手中，不再投入接下来的战斗。今日梁军骑兵触动五千余骑，想来便是城中所有骑兵之数。明日，主公不妨以虎卫军相诱，再探出梁军步卒虚实来！”

曹操不禁感叹道：“我与徐伯润相识十余载，见识其由一介反贼摇身一变成为一方诸侯。此子真乃我曹孟德大敌也！”

郭嘉笑道：“梁王之所以有今日成就，乃是因其行事百无禁忌。若主公也能这般，成就自然不会在梁王之下！”

“奉孝之言何意？”

“弃忠汉虚名，立国建制称王！”郭嘉向曹操拜道。

曹操沉默了半晌才道：“我若是弃汉称王，如何面对文若？”

“文若聪慧之人，又岂会不知汉室气数已尽。”

“此事待回陈县后，与文若商议，再做定夺！”曹操止住了郭嘉的后续话语，斩钉截铁道。

“诺！”郭嘉无奈，只好下拜道。

……

昆阳城。

“曹操已退至七里外扎营，明日一战，各位可有信心？”徐泽环视帐内各将道。“明日汉军定会再探我军虚实，届时便由侯成、宋宪、魏续三将牵制住敌将典韦！”

位列门口处的侯成、宋宪、魏续三将闻言一呆，却别无选择，只能应诺。

翌日，曹操果然令乐进率步卒再度兵临昆阳城下，许褚率虎卫军隐于军中。

但徐泽并不傻，干脆的选择充耳不闻。

曹操见梁军不出，干脆派出上千士卒意图就此潜越过去。

“曹操这是把我们当傻子呢！”徐泽在城楼上嗤笑道，“传令，乱箭射回去！”

显然，汉军也只是虚张声势，并非真正要潜越。城上的箭雨飘洒而下，潜越的汉军纷纷掏出盾牌，有序的往曹操那边撤去。

局面就此僵住。

梁军兵力不足，只能就此坚守，没有余力将汉军吞下。汉军兵力不足以攻下昆阳坚城，又被昆阳拦住归路，也只能和梁军干耗着。

曹操只能将希望寄托在北路的曹仁身上。

曹仁自接到曹操军令后，便与许褚日夜兼程往鲁阳赶去。叶县与鲁阳并不算远，曹仁行军三日便进入了鲁阳城。鲁阳城守将乃是史涣，是曹操起兵之初便一直跟随的老将，与曹仁亦熟识数年。双方简单的寒暄后，曹仁便完成补给，简单休整后往颍川进发。