冒险者公会是早晨六时开门，晚六时关门，就算季节更迭也变化不大。中午是不休息的。等到陈清明一伙人回到春分冒险者公会时，已然是日暮西山。在瑞秋与瑞迪交接完任务后，身为公会会长的陈清明自掏腰包，邀请风之烬一伙人去城里酒馆畅饮一番。城里有一家招牌写着霍格沃茨大型魔法酒馆。
酒馆的喧闹声不绝于耳，空气中弥漫着麦芽酒和烤肉的香气。霍格沃茨大型魔法酒馆的木门随风轻轻摆动，发出吱呀的声音，每一次开门都会带进一阵微凉的晚风。酒馆内的灯火映照着桌面上酒杯的倒影，烛光摇曳，映出每一张醉意朦胧的面庞。空中是笑声、叹息声和各种对话声交织在一起，喧嚣的气氛中掩盖了许多无声的故事。
一张张木桌上，雇佣兵、冒险者、甚至是普通的城镇居民，三五成群地围坐在一起，举杯畅饮，谈论着各种离奇的冒险经历与任务。这是春分城最为繁华的酒馆之一，每到傍晚时分，便是人们聚集的时刻。
陈清明与风之烬小队刚刚走进酒馆，便吸引了周围一些人好奇的目光。这个队伍的成员们大多身上沾染了些许泥土和汗水，但无疑他们的气场和气质，比其他身穿华丽铠甲的冒险者更具压迫感。陈清明不慌不忙地走在前头，他的目光扫过酒馆内的每一个角落，像是一位久经沙场的指挥官，带领队伍走向预定的座位。
“这里的位置不错，坐吧。”陈清明对着达米安等人点了点头，示意他们先坐下。
酒馆的服务员是一个年轻的少女，约莫十六七岁，穿着简洁的酒馆制服，身姿轻盈。她笑着走向他们，带着一点不加掩饰的好奇：“欢迎光临，请问需要什么？”
“来几瓶最好的酒，顺便给我这几位兄弟们点些吃的。”陈清明语气温和，却带着一股不容置疑的气场。那名服务员听到这话，迅速点了点头，微笑着走向吧台。
酒馆内其他的客人注意到了这一行人的到来，低声交头接耳，议论纷纷。尤其是当他们看见陈清明那份冷静且自信的态度，不禁感到有些好奇。风之烬队伍的成员也很快找了个空桌坐下，虽然身上有些疲惫，但每个人的眼中都透露着某种期待，仿佛这顿酒能够解开他们一天的疲劳，舒缓心情。
而此时，酒馆的一角，几名正在喝酒的雇佣兵却正在热烈讨论着一些任务。一个黑发的年轻人喝着杯中的麦酒，眼睛瞄向前方正在为顾客服务的服务员，嘴角挂着一抹轻佻的笑意：“嘿，那个女孩服务得可真是到位。”
他的同伴，名叫西弗勒斯，正举杯与他碰杯：“是啊，今天运气真不错，能有这么好的服务员陪我们喝酒。不过，我们还是聊聊任务吧，最近的护卫任务真是越来越少了。”
“对啊，那些商队真是小气，前段时间才听说去古羽镇的护卫任务才给十枚硬银币一个人，真是没法做，简直不够买点好酒的钱。”黑发年轻人摇了摇头，显得有些不满，“昨天还有人告诉我，昨天的护卫任务，每个人给的报酬竟然高达一枚金币，可惜我没赶上。”
“哎，你才知道？”西弗勒斯笑着拍了拍他的肩膀，“我们队也接了一个，付的就是金币，不过走得太晚了，没赶上。”
“真是的，去古羽镇哪里需要这么便宜的护卫任务，简直是给钱不给面子。”黑发青年又抱怨道，显然对这些商队吝啬的报酬不满。
西弗勒斯嘿嘿一笑，喝了口酒：“呵呵，商队本来就是吃力不讨好的活儿，这种活我可不愿意做，不管给多少银币。不过，今天我们能喝点好酒也是不错的。”
“没错，”黑发青年点点头，拿起酒杯，“来，今天喝酒我请，算是给你一点补偿，等我手头宽裕了，我一定请你喝酒。”
这时，西弗勒斯低头看了看酒杯，嘴角上扬，开玩笑道：“哈哈，你没钱喝酒，还挑三拣四的，看来你还真是舍不得钱呢。”
“别这样嘛，”黑发青年笑着摆摆手，“今天就算我的，随便喝，今晚高兴。”
在两人有些微妙的对话之时，另一桌的几位冒险者也在谈论着刚刚完成的任务，有些人正讨论着上次任务中的奇遇，有些人则分享着他们在战斗中遭遇的奇怪生物。酒馆里的人们，尽管面临着各自的困境和挑战，却都能在这里找到一丝慰藉和放松。
正当气氛愈加热烈时，陈清明的声音从一旁传来：“我说，你们两个，若是不忙的话，不如一起喝几杯。”他的话语平静而有力，却又充满了邀请的意味。
黑发青年和西弗勒斯对视一眼，看到那是一个年轻的少年，眼神清澈但带着一股不容忽视的气势。黑发青年顿时放下了手中的酒杯，笑着走了过来：“哦？这是要和我们一起喝酒？”
陈清明微微一笑，点了点头：“当然，大家一起喝点，聊聊天，如何？”
“哈哈，既然如此，那就不客气了。”西弗勒斯也站起身来，拍了拍黑发青年的肩膀，“看样子，今天晚上的酒，得喝得尽兴了。”
“请坐。”陈清明不等他们再客套，直接给他们指了空位。
两人坐下后，酒馆的氛围更加融洽了。酒杯之间碰撞的声音在此刻显得格外清脆，每个人都不再拘束，话题也越聊越开。在微弱的烛光下，谈笑风生的人们仿佛忘却了日常的艰难与挑战，沉浸在这一刻的欢乐和轻松中。
然而，陈清明的眼神却时不时地扫过酒馆内的其他冒险者，他观察着每一个人的表情与言谈，心中却早已在酝酿着某些计划。这个酒馆，和这里的所有人，似乎都只是他更大计划中的一部分，而他，正是那个最冷静的棋手。
曾挤满了无数优秀的冒险者，充满了梦想和希望的气息，如今更多的则是普通的客人，以及在这里接私活的原冒险者们。总有有些人要讨生活，总有些任务并非只有公会才能中转，无论公会存亡与否。
在吃饭的过程中，陈清明不断在观察那些冒险者。突然，陈清明灵机一动，悄悄把艾琳娜叫了过来。“艾琳娜，你说，这座城市政府管辖下的区域，例如守卫队的卫戍部队，议政厅的护卫，监狱的卫兵，这些人的实力如何呢？”
艾琳娜思索了一会缓缓说道，“您是想通过从这些人员物色帮手组建冒险者队伍？”
陈清明低头轻轻啜了一口酒，嘴角带着一丝淡淡的笑意。酒杯中的酒液在烛光下泛着琥珀色的光泽，微微晃动。他的目光没有离开桌面，但心思显然已经远去了。
“我不是这么简单地物色帮手。”他轻声说道，声音中充满了冷静与思考的深度。“这些人毕竟是在公职上工作，身手可能不如顶尖的冒险者，但他们的训练背景和作战经验，不会差到哪里去。而且，最重要的是——他们有纪律。”他顿了顿，眸光一闪，“纪律，是任何队伍成败的关键。”
艾琳娜微微点头，似乎在思索陈清明话中的含义：“是的，纪律确实很重要。尤其在公职队伍中，守卫队和护卫的确训练有素，虽然他们的战斗力或许比不上精英冒险者，但也能应对很多常见的任务。至于监狱卫兵，他们的责任是看守犯人，行动相对有限，但也不乏强者。”
陈清明微微一笑：“那就好。你去调查一下这些人的背景，特别是那些有潜力的人。”他放下酒杯，语气变得更加坚决，“不一定要每个人都能成为顶尖战士，但他们在纪律和协作上的能力，是我最看重的。”
艾琳娜心领神会地点点头，她并不是第一次见识陈清明的远见卓识。陈清明对于人选的挑选，从来都不拘泥于外表或者立即的战力，而是看重每个人的潜力、忠诚度以及协作能力，这也使得他往往能从普通人中挑选出令人惊讶的战力。
“好的，我明白了。”艾琳娜没有多说什么，只是微微低头，心里已然开始思考如何着手去做这些事。
就在此时，酒馆内的气氛突然一变。原本欢乐的谈话声渐渐变得低沉，几个靠近酒吧角落的冒险者突然站了起来，彼此间快速低声交流着，看起来有些不对劲。陈清明敏锐地察觉到了这些人的异样，他的眼神微微一凝，视线随即锁定在那群人身上。
其中一个身材壮硕的男子，一身皮甲，面容刚毅，显然是个经验丰富的老冒险者。他对着身旁的同伴低声说道：“我听说，春分城近期的治安有些不稳定，市中心发生了不少奇怪的事件。你们有没有注意到，最近议政厅和守卫队的动作频繁？”
另一个身形瘦弱的男子则低声回应：“当然，我听说城中有不少商队也开始加强防范了，尤其是那些大型商会，似乎有些不明势力在觊觎我们这里的财富。”
陈清明的眉头微微皱起，他感到了一股潜在的危险气息。在这座繁华的城市中，虽然表面一切安好，但暗流涌动是常有的事。各种势力，尤其是那些边缘的黑暗势力，总是伺机而动。
他转头看向艾琳娜，轻声说道：“你去安排一下，今晚我们去城东的守卫队驻地走一趟。我有些事情想了解清楚。”
艾琳娜有些惊讶，但随即点了点头。她知道陈清明的直觉一向非常敏锐，而且他似乎总能在最微小的细节中察觉到大局的变化。
“明白，我这就去安排。”她站起身来，匆匆离开酒馆，向守卫队驻地的方向走去。
酒馆里的气氛依然热烈，但陈清明却感到一丝不安。他的眼睛在酒馆里缓缓扫过，看到几个仍在交谈的冒险者和雇佣兵，他们的脸上没有任何焦虑，依旧畅饮谈笑，但他知道，危险的种子已经悄然埋下。
不久后，艾琳娜回来了，她的脸色略显凝重：“会长大人，守卫队的情况已经安排好了，我们今晚可以过去。不过……”她顿了顿，低声补充道，“他们说，最近有些不明势力频繁出没，守卫队的巡逻安排也在不断加强。特别是市中心周边，有不少市民开始反映看到一些可疑的人物。”
“看来我猜得没错。”陈清明轻声道，他的目光深邃，“不明势力，看来是时候做一些准备了。”他从座位上站起，摆了摆手，“走吧，去看看这个城市的暗流。”
酒馆的热闹喧嚣依然不变，但陈清明心中已经打定主意。今晚，他不仅要探查这股隐秘的势力，更要了解一些可能成为自己“棋子”的人。他知道，这个城市的背后，早已被无数阴影笼罩，而自己，正是那个准备将这些阴影逐一揭开的玩家。
此刻，酒馆的门口再次响起了轻微的铃声。几位身穿盔甲的守卫走了进来，他们的目光在酒馆内扫视一圈，似乎在寻找什么人。酒馆中的一位中年男子看着那几位守卫，眼中闪过一丝不易察觉的警惕，随即低头继续喝酒。而陈清明的目光则再次锁定在了他们身上，心中默默评估着这些守卫的反应和行动。
当酒馆的气氛重新变得沉静时，陈清明微微低头，看向桌上的酒杯，心中却已经决定，今晚将是一次不同寻常的探险。
艾琳娜的身影悄然回到酒馆，眼中带着一丝急切，她走到陈清明的桌前，低声道：“会长大人，我刚才在街上打听到一些消息。据说，最近城内时不时出现恶魔的踪迹。人们的生活开始受到影响，传言说是一些奇怪的黑暗势力在暗中活动。更糟的是，今晚城外又有恶魔出现，像是……一只石像鬼。”
陈清明的眉头微微一挑，酒杯轻轻放下，眼神中的冷静与警觉再度浮现。他抬起头，凝视着艾琳娜：“你是说，城外真的有恶魔出现？”
艾琳娜点点头，眉宇间有些凝重：“是的，公会的耳目已经开始传出消息，石像鬼的身影在最近的几天里出现了好几次。它们通常都会在夜晚现身，然后在城市上空盘旋一圈，之后飞走。”
正说着，酒馆门外的街道上传来了急促的脚步声，随之而来的是一阵阵骚动。陈清明站起身来，顺着声音的方向走出酒馆，只见外面的人群已经慌乱地聚集在街道上，目光一致地望向天空。
陈清明的目光随之抬起，只见在远处的晴空之上，确实有一只庞大的生物在缓慢盘旋。那是一只巨大的石像鬼，翼展宽广，肌肉隆起，形态似人类，却带着一对巨大蝙蝠的翅膀。它的外表极其怪异，角质的面容呈现出一种古老而邪恶的气息，仿佛从深渊中爬出的恶魔。
街道上的人们纷纷惊慌失措，许多人开始四处奔逃，甚至有些孩子开始哭泣。空气中弥漫着一种紧张与恐惧的氛围，就连那些平日里习惯应对冒险的商队护卫们，也显得有些不知所措。
陈清明站在街边，冷静地观察着这只石像鬼。虽然它飞得很高，距离太远，很难准确判断它的具体攻击能力，但从周围人们的反应来看，这种怪物显然足以引发大规模的恐慌。石像鬼飞行的轨迹并不显得急躁，它只是简单地在空中盘旋，时不时地拍打翅膀，仿佛在巡视某个领地一般。
忽然，那只石像鬼停止了盘旋，低头俯瞰，仿佛发现了街道上的人群，接着它的双翼猛然振动，速度陡然加快，飞向了更高的天空。然后，它开始从高空抛下大量东西，雪片般的传单随着风飘落下来，洒落在街道、房顶、商店门口，甚至飘进了酒馆里。
陈清明伸手接住了一张掉落在他面前的传单，低头细看。传单上印着一行红色的血字，字体扭曲不堪，仿佛某种禁忌的符咒：
「吾辈乃堕落天使路西法大人麾下的亡灵天灾，于西南方森林深处建造了一座地下城。屈服于吾辈，或者毁灭于吾辈。静候汝辈的使者前来，或者静候吾辈的军队。」
传单上空泛的文字和威胁让陈清明的目光愈发凝重。这份威胁不仅仅是空洞的恐吓，更像是某种宣战的声明。而提到的“路西法大人”与“亡灵天灾”，也让他心中升起了一股不安的预感。
“路西法……亡灵天灾……”陈清明轻声念道，内心深处的某个角落警铃大作。
艾琳娜凑了过来，看到传单上的文字，她的脸色也不由得变得严肃：“这……看来事情并不像我们想的那么简单。路西法，传闻中的堕落天使，曾经是天界的高阶存在，现在却堕入了黑暗，成为了恶魔的领主之一。亡灵天灾……”她深吸一口气，补充道，“这是一个历史上被遗忘的灾难，意味着一场由死者复生的浩劫。”
“你是说，整个西南方的森林……”陈清明轻轻皱起眉头，心中逐渐浮现出某种令他不安的预感。
艾琳娜点头：“是的，那片森林曾经是一个神秘的地方。传说中，有着古老的墓地和死者的遗迹。没人知道，那里到底隐藏着什么，但多年前便有人提到过，地下城的存在。”
“地下城……”陈清明眼神微凝，心中暗自下定决心，“看来这次的挑战，远比我们想象的要复杂。”
他将传单轻轻捏在手里，目光环视四周，街上的人们仍然在恐慌中四处奔逃，而石像鬼也已经不见了踪影，仿佛它从未降临。
然而，陈清明知道，这只石像鬼的出现，不过是这场大剧的序幕。而真正的考验，才刚刚开始。
“艾琳娜，去联络那些有影响力的人物，尤其是守卫队和议政厅的高层，了解他们对这些‘堕落天使’的态度。无论如何，这座城市的安危关系重大，我们必须要找到解决的办法。”陈清明语气坚定。