县衙二堂。

公案上整齐摆放着文房四宝，以及象征知县权威的知县大印。

周知县身着官服，看着手中的账本，眉头紧锁。

“无能，简直无能！”

他将账本拍在案上，显得异常焦躁：“朝廷给的任务是每年征收至少三万石税粮，这都十月了，才收了两万五千石，你是怎么干的？”

赵主簿站在那瑟瑟发抖，不时抹着额头的汗水，连忙在那认错。

今年的税收跟往年相比，有着不小的差距。

按照中县标准，年纳粮需要三万石到六万石之间，如今清平县的税粮，连最低标准都不到。

老周一向注重政绩，难怪他如此生气。

原本征粮工作是县丞主管的，由于前任李县丞去世了，县丞一职空置半年，征粮工作由三把手赵主簿接管。

赵主簿也想进步，高高兴兴的揽下任务，没想到他高估了自己的能力，也低估了清平县地主们的难缠程度。

收不上来，根本收不上来！

老百姓的税粮还好，他们畏惧官服，差役们吓唬一下都交了。

难点在于征收地主们手中的税粮。

“卑职无能，请县尊大人责罚。”赵主簿自请处分。

赋税乃国之大事，是知县政绩的重要考核。

如果不能够尽快收上来，一旦朝廷追究责任，这事儿可大可小。

周知县最恨拖后腿，阻止他进步的人。

赵主簿自知能力有限，只得放弃，顺便将徐闻推了出来。

“县尊，要不请徐县丞接手？这工作本来就该他负责......”

“知道了，出去！”周知县不耐烦的摆摆手，强忍着骂娘的冲动。

毕竟赵主簿也是读书人，要脸面。

往后还有用着他的地方，不能把关系搞僵了。

片刻后，徐闻被书吏请到二堂，说是县尊大人有请。

“云升，最近忙吗？”

周知县放下手中的账本，脸色温和，笑着问道。

望着公案上的账本，徐闻心里立马明白了老周的意思。

刚刚老周骂人，他是听到的，书吏又透露了点。

既然老周都开口了，这活要是不接，倒显得自己不识抬举了。

徐闻笑着说道：“全赖县尊治理有方，下官今日倒也清闲，不知县尊有何吩咐？”

“嗯，我这边正好有件事儿需要你抓紧处理一下。”

周知县招招手，示意徐闻坐下说话：“你也知道马上就过年了，可今年的税收还差的远啊，特别是几个大户到现在竟然一点动静都没有，这事儿你能做好吗？”

徐闻笑着说道：“这本就是县丞的分内工作，下官理当做好！”

周知县闻言，顿时眼睛一亮，开怀大笑了起来，“云升，你不但才高八斗，而且深谙官场之道，我真不敢想，你以后的前途有多辉煌，只需要你好好干，我保证不会亏待你！”

“多谢县尊大人。”

徐闻起身作揖，随后拿起了账本，翻阅起来。

这上面未交赋税的，基本都是地主大户，不少名字徐闻眼熟。

他立刻明白了。

清平县地主们之所以欠税，主要是挂靠在举人名下的那些土地。

这些地主老财，为了免税，将土地挂靠在举人名下。

自己名下就有好几家共几千亩地。

但这些挂靠的土地，并不是赋税全免。

朝廷规定，举人只有四百亩田地的全额赋税。

超出部分，朝廷有优惠政策，赋税只需缴纳一半。