且说那一日，刘备率部大破曹仁所率曹军，不仅杀敌众多，更是缴获了大量粮草和辎重。他们士气高昂，乘胜追击，一直杀到了颖阴城下。然而此时，曹仁已奔赴许昌向曹操请罪去了，颖阴城中的曹军暂时交由于禁统领。面对来势汹汹的刘备大军，于禁深知出城迎战绝非上策，于是选择紧闭城门，据守不出。

刘备见此情形，无奈之下只得下令退兵十里安营扎寨，并召集众将共同商讨接下来的作战计划。

荆州襄阳，庄严肃穆的州牧府内弥漫着紧张的气氛。

一名身着华服、气宇轩昂的曹操使者昂首挺胸地站在大厅中央，他目光炯炯，言辞激昂：“州牧大人啊，此次实乃上天赐予之绝佳契机！现今那刘备的主力军已然被我方雄师牵制于颖川郡一带，而樊城仅有两万多兵将镇守，如此形势，岂不正是收复樊城、进而夺取宛城之良机？”

这番话语犹如一石激起千层浪，引得在场众人纷纷交头接耳，议论不休。其中尤以蔡瑁最为激动，只见他满脸涨得通红，眼中闪烁着复仇与渴望的光芒。自从上次失守樊城后，蔡瑁不仅遭受了巨大的损失，更在樊城中饱尝种种磨难与屈辱。这段痛苦经历令他刻骨铭心，日夜期盼有朝一日能够一雪前耻。此刻听闻曹操使者所言，仿佛看到了复仇的曙光，心中顿时按捺不住。

“主公，此位使者所言极是，当下刘备大军的主力皆被困于北方与曹军鏖战，短时间内难以驰援樊城。这般天赐良机，岂容错过？”蔡瑁迫不及待地站起身来，拱手向坐在上方的州牧进言。

与此同时，一旁的张允也随声附和道：“是啊，主公！此时不趁机夺回樊城，更待何时？机不可失，时不再来啊！”其神情恳切，语气坚定，显然与蔡瑁意见一致。

“异度，你有何想法？”

“主公，眼下确实的收复樊城的绝佳良机。”蒯越道。

“好！传我军令：即刻调动起步军五万，，再遣水师五万精锐，共计十万雄师，由蔡瑁担任主将，张允出任副将，此番务必一举攻克樊城！”刘表声如洪钟，目光坚定地注视着下方。

“遵命！”蔡瑁与张允二人闻令后，脸上难掩喜色，他们对视一眼，皆从对方眼中看到了兴奋和期待。紧接着，两人躬身施礼，然后转身离去，步伐轻快而有力。

就在同一时间，位于上庸城之中的申耽和申仪这一对兄弟俩，收到了来自皇帝亲自颁发的册封诏书。当他们展开那卷明黄色的圣旨时，上面龙飞凤舞的字迹仿佛闪耀着无尽的荣耀与光辉，让兄弟二人激动得难以自持，内心犹如汹涌澎湃的波涛一般，久久不能平静。

这份突如其来的恩赐，使得申耽和申仪喜出望外、欣喜若狂！他们深知这一切都得益于那位威震天下的曹操大人的提携之恩。为了表达自己对曹操的深深感激之情，兄弟俩经过一番深思熟虑之后，终于做出了一个重大的决定——动员三郡所有可用之兵力，总计约有三万余人马，浩浩荡荡地向北进军，目标直指南阳！