周吴氏从容蹲下身，抬脚往暗道下去。

下了暗道，拐了两处弯，又往上走了十余丈远，便到了暗道出口，这暗道出口，在山庄后院一侧的院墙外，院墙外一丈远处，是一处十丈余深的天坑。

周吴氏出了暗道口，左右观察了一下，便冲着左侧的小林拍了三下手，不一会，一个小厮模样的人出了小林来，急急近到周吴氏的面前，躬身行礼:“神母万安。”

“速将此信送到乔连山，你在那等候，拿了回信速速回来。”周吴氏递给来人一封信，命令道。

“是，神母。”

待那送信人消失在山林后，周吴氏才进了暗道，沿原路回到佛堂。

周吴氏心下烦躁，便在神榻上坐了下来，打坐调息。

周吴氏静心下来，思路也开始清晰起来，昨夜廊门内那个女人是谁？她口里提到的姑奶奶，定是周念娇无疑。看来，周念娇早已在周家山庄安插了棋子，这棋子，时刻关注着周老爷的一举一动，好向那周念娇通风报信。

但是，这女人说周老爷要拿周念娇开刀，她又是怎么知晓的？

只可惜昨夜那女人声音压的低沉，周吴氏听不出是谁的声音，但可以确定，这女人定是山庄内的下人。

周吴氏不想有人节外生枝，坏了自己设了多年的局，必须尽快将周念娇安插在山庄内的棋子一一铲除。

打定主意，周吴氏闭上眼，脑里飞快地运转，半柱香后，周吴氏睁开眼，从禅榻上起身，整了整衣裙，往佛堂外去，边走脸上边浮起一抹邪魅的笑。

第二日，下人的饭堂里，五六个小厮吃过午饭，聚在一张饭桌边窃窃私语。

“听说老爷要将江县的善和堂药铺、信县的悦来酒楼、凤城的银庄和焦县的油厂统统关掉。”

“为甚？这几家都是挣银子的行业，老爷为甚要关？”

“不太清楚，听小道消息，说是老爷决定关掉有姑奶奶股份的全部店铺和酒楼。”

“老爷这么做，是有何用意吗？”

“这还用说吗？明眼人一看就明白，老爷是要断了姑奶奶伸到山庄来的手……”

“老爷这样做着实是英明，如此一来，姑奶奶没了周家的股份，便再管不到山庄来了。”

“着实是的，上次姑奶奶来山庄，那气势，都不把我们老爷放在眼里。这搁谁心里舒服，咱们山庄供养着姑奶奶一家，她不知感恩，还飞扬跋扈的……”

“你们在此乱扯主子的事，当心让主子知道了，一一割了你们的舌头。”程妈不知什么时候站在这几个小厮身后，将这几个小厮的话全听进了心里，见是说的主子的事，沉下脸大声喝斥道。

小厮们第一次见程妈发火，吓很做鸟兽散，纷纷跑出饭堂去。

程妈紧锁眉头，神情凝重，站在饭堂里像在沉思什么……