我朝思齐十五年九月初十寅时

金珍打自进宫起，就十分惹人怜爱。

也不知是生性柔弱，所以走上强调吃亏就是占便宜的生存之道？

或是，因受玉翠熏陶日久，所以遇事均低调以对，甚少怨天尤人。

金珍总是任劳任怨，不争不抢。

这样的人自然受大家欢迎；虽说未必真的敬她、重她，乐意跟她推心置腹；但至少没人会以跟她作对为乐事。

就像有人喜欢打沙包、有人喜欢打木桩，但就是没有人喜欢打棉花。

金珍整个人就像一团棉花。

善纯则约晚她五年进宫，二人一开始都待在尚膳司，所以有机会结为莫逆之交。

善纯这人就像一只刺猬，说话带刺，行事带刺、甚至连睡觉都好像带着刺，扎得人疼。

全天下能跟刺猬搂在一起当朋友的，恐怕就只有棉花了。

所以，当金珍与善纯结为闺中密友，大家都啧啧称奇。

两个最不容易有至交好友的人，竟然能找到彼此，形成莫逆，老天爷对人对事，果然自有安排。

此时，玉翠还在一旁观察着她俩，并未特别关爱谁？照顾谁？或是教导谁？

直至有一次武英宫高贵妃的贴身宫女剑青，至尚膳司兴师问罪，这才让二人的人生，出现了转折。

当时高贵妃与郑贵妃为了自己家族的利益，正斗得水火不容。

高贵妃乃镇国公之女，她与皇上的儿子，就是戍守北境的燕王。

镇国公在军中的势力，盘根错节，埋得既深且广，连皇上都要忌惮三分。

郑贵妃则是江南首富郑中堂的妹妹，她与皇上生的儿子，就是在南方帮国家盯紧荷包的汉王。

不过，国家的财政日渐短绌，郑家的财富却是不断翻倍，中间到底哪个环节出了问题？皇上亦是眉头深锁，一无所知。

所以，皇上打算让二家相互制衡。

于是，他准备将西北的铁矿、煤矿开采与专卖权交给郑家，以节制高家在军队中的影响力。

另一方面，他则打算将东南水师的将领，换成高家的人马，以制衡郑家在江南的野蛮生长，不断侵吞国家的钱粮。

郑、高二家对这项交易，原本还十分感兴趣；虽说有得有失，但整体评估下来，还是利大于弊。

郑家早就想将商业版图往北扩，只是一直苦于没有一个稳定的根基，煤铁生意恰好能弥补自己的不足。

高家则早就有意跨海作战，对北方的金人，进行海陆夹击，也是一直苦于无法获得这方面的专业协助。

双方可说一拍即合，彼此都释出了极大的善意，好让对方能顺利接手，都认为这是一项双赢的交易。

不料，变故发生得迅雷不及掩耳，恶意螺旋陡升，猜疑的阴影又笼罩全局，双方好不容易培养出的一丝信任，瞬间土崩瓦解。

当时先是冀州的煤矿发生崩塌，死了二百多人；更因寒冬将至，万一煤炭发生断供，不知会冻死多少人？因此，煤铁开采专卖权的移转，硬生生被喊停。

紧接着东南水师提督温宗锦爆出贪腐问题，牵连甚广；整个水师一时人心惶惶，士气低落；因此，擅长陆战的高家，接掌水师的计划亦遭搁置。

双方都怀疑是对方包藏祸心，不仅原本是自己的要拿，就连不是自己的也要拿，企图吃干抹净。

因此报复不断升级，双方都怕自己反应若是慢了，会赔了夫人又折兵。

朝局一时大乱。

郑家怀疑高家是故意制造煤矿灾变，让自己拿不到煤铁专卖权，但对东南水师的控制权却还是想要，标准的人心不足蛇吞象。

高家则怀疑郑家故意让水师人心惶惶，增加自己调派将领的困难度，因此，更不敢轻易交出煤铁专卖权，否则岂不是人财两失。

宫外杀得难分难解，宫里自是无法置身事外，且血腥程度更是有过之而无不及；有人认为这是在逼皇上表态，要皇上站在自己这边。

大家分别以高贵妃及郑贵妃为首，在宫里掀起滔天巨浪；视对方如寇雠，新仇旧恨一起算，下手毫不留情。

据说当时被株连斩杀的太监、宫女，至少有四、五百人，是我朝百年来最大的宫闱之乱。

皇宫虽是全天下的权力中枢，但却也是让人最没安全感的地方；高压锅一旦掀开，就一发不可收拾。

当时，高贵妃的贴身宫女剑青，之所以会前来尚膳司，就是因高贵妃怀疑尚膳司的立场摇摆，有偏向郑贵妃之嫌，因此决定先下手为强，准备让尚膳司吃不了兜着走。

这天，也合该金珍与善纯有事。

两人当时正在拔鸡毛，却边拔边将水与鸡毛泼到对方身上，也就是边干活边找些乐子，二人愈泼愈带劲，竟未留意到剑青带人由外入内，结果泼得她一身脏水与鸡毛。

剑青正要来尚膳司寻事，二人正好送上门来，于是，她怒喝要二人跪下。

由于宫内的阶级严明，一位娘娘身边的贴身宫女，要在宫内打杂的宫女跪下，那是十分正常的事，于是金珍与善纯急忙跪下。

此时，只听剑青怒声责问：

“妳们尚膳司可知罪？”

匍匐在地的二人，善纯未出声，金珍则惶恐地说：

“我们真不是故意乱泼脏水的。”

剑青冷笑一声后回：

“所以你们拿馊掉的饭菜给贵妃吃，就是故意的了？”

跪在地上的金珍与善纯，面面相觑，不知发生了何事？

金珍忙不迭地点头如捣蒜，连声慌说：

“不敢……不敢……”

倒是善纯初生之犊不畏虎，低着头说：

“姊姊这么指责尚膳司，不知可有证据？”

寻常宫女遇此情况，多半会如金珍般，早已吓得魂不附体；善纯这小姑娘，不知天高地厚，竟敢对武英宫的质疑，要求提出证据。

剑青似乎也没料到，一个打杂的小宫女，竟会大胆至此，看来尚膳司的确有异。

于是，她走到跪在地上的善纯面前，拨了拨被脏水溅湿的头发，发现有一鸡毛沾在头上，遂将它取了下来，插在善纯的头上，然后说道：