虞有三百余州，分设诸道，形成了道-州-县的三级统治体系。

与何希言前世所熟知的政区划分相比，虞朝的一道地域极为广阔，往往可抵数省之地。

每一道之下辖数十州，而每州又下辖众多县城，形成了规模庞大的统治网络。

边疆地带因地理形势特殊，常有割据小州盘踞一方，这些小州虽名义上归属朝廷统治，却因远离权力核心而被单独划归为独立的一道。

瑶河县隶属于云州，而云州又隶属荆襄道。荆襄道辖三十余州，地处中部，是南北交通的枢纽。

原本几乎每州都有朝廷派驻的筑基坐镇，这些修士不仅是州府的守护者，也是朝廷的触角。

这一稳定的局势因灵昭派的崛起而彻底改变，作为荆襄道供奉的太和真人，居然借着慈州松宫派叛乱，直接把三州划到了自己名下。

如今灵昭派已取代朝廷，成为云州实际上的统治者。

不过他们专注于经营其核心根据地慈州，对云州的事务采取了冷淡态度。

不会干涉地方的具体管理，只要求下面的这些县令按时上缴灵物供奉。

若有世家或宗派无法如数上供，灵昭派便会派遣筑基修士亲自讨要。

灵昭派的冷淡态度虽然让云州陷入了某种无序状态，但对何希言，反而是一个意外的机会。

此前云州的筑基供奉虽然名义上隶属朝廷，但与地方势力盘根错节，形成错综复杂的利益网。

牵一发而动全身，稍有风吹草动便会引发各方势力的反弹。

而随着灵昭派的崛起，朝廷筑基撤离，这种固有的权力结构也随之瓦解。

地方势力虽各自为政，却因缺乏强有力的修士压阵，反而失去了昔日的威慑力。

何希言借着寻觅巫师的机会，却意外清剿了不少江湖败类。

一些小族和帮派，甚至连黑沙帮都不如，却在云州的无序状态中越发猖狂，自以为能趁乱壮大，却不料反而招来了灭顶之灾。

对何希言而言，或许精怪难觅，但这些活生生的人却很好找，甚至可以说是主动送上门来。

这些行动的收益不小，不仅让彭氏上下大为高兴，先前一些小摩擦随之烟消云散。

毕竟无论是清剿匪患，还是削弱敌对势力，对彭氏而言都是实打实的好处。

更让何希言如虎添翼的，是彭离封的加入。

彭离封出身彭氏嫡系，身为筑基老祖的直系子孙，不到三十岁便已达到炼气七层。虽说修为不及何希言，但在同龄人中也已称得上进境神速，堪为翘楚。

然而，他真正令人侧目的并非修炼速度，而是斗法上的卓绝天赋。彭离封的手段凌厉果决，攻守间杀机暗藏，行事从不拖泥带水，实力甚至比没有大阵加持的丘氏三雄更为强悍。

无论是临敌之时的应变，还是对法器法术的掌控，都显露出一种远超普通炼气修士的老练与狠辣。

与彭离封并肩行动之后，何希言不禁感叹，果然背靠筑基老祖，这种嫡系出身的修士，无论资源还是实力，都远非寻常散修可比。

此刻他正在和新搭档在融和山庄的主殿内修行吐纳，灵脉之上，茶香氤氲。

何希言坐得端正，茶盏轻轻握在手中，神色间带着一丝沉思。

而对面的彭离封却全然是一副散漫模样，胡子拉碴，衣襟微敞，袖子随意挽到手肘处，露出结实的手臂。

他半倚在石桌旁，随手抓着茶盏，像是在喝酒般一仰头就灌了下去，喝完还随意地擦了擦嘴，完全不顾这茶乃是精心泡制的上品。

“这灵脉还真是舒服啊！”彭离封伸了个懒腰，语气懒洋洋的，“难怪老祖说丘氏徒拥宝地，却不知道珍惜。”

“你这模样，活脱脱像个浪荡汉。”何希言淡淡瞥了他一眼，语气虽冷，却带着几分无奈。

彭离封正一边啃着不知道从哪掏出来的馒头，一边懒洋洋地靠在石桌边，闻言倒是毫不在意，反而咧嘴一笑：

“嘿，浪荡汉怎么了？至少逍遥自在，比你们瑶河县里面那几个县尉天天皱着眉头强。”

何希言皱眉看了他一眼，语气平静，却带着一丝揶揄：

“说实话，这些日子看下来，我真怀疑你是那隐云居士的传人了，据说他也是浪荡不羁。”

彭离封听了，立刻来了精神，挺直了腰板，眼睛里多了几分得意：

“怎么，不像吗？你知道我那老祖炼气的时候还十分崇拜他呢，云柯翁的称号就是从隐云二字里取得。”

何希言目光上下扫了他一圈，顿了顿：

“隐云居士虽浪荡，却没有这般邋遢。我分明看到你那衣服袖口上，还有昨天吃饭时滴下的油渍。”

“啧，唉，也只有你们这些玄门弟子才会这么讲究这些仪式规矩。”彭离封摇了摇头，靠回椅背，一边随手把玩着茶盏，一边懒洋洋地说道。

“说起来，这巫师居然把生意做到荆襄来了，居然还能藏得这么深，没人发现？”

他语气漫不经心，但眼神微微一敛，掩饰住几分不易察觉的思索，毕竟他自己也觉得这事透着蹊跷。

彭离封其实早就隐约猜测，自家那位老祖宗恐怕知道些内情。

可他老祖一贯是个谨慎到近乎苛刻的人，凡事都要先掂量利弊，绝不会在没有绝对把握的时候去得罪一个外来的巫师。

想到这里，他撇了撇嘴，低声嘀咕了一句：“啧，审时度势啊，审时度势……”

何希言闻言，放下茶盏，目光微微一凝：

“巫道由来已久，可以说，它是最古老的修行之道。最初的修行者几乎都是巫，无论沟通天地、驱使灵力，还是祭祀神灵，巫都占据着核心地位。不只是我们这片土地，那雪域的孙波国，同样崇巫。”

“孙波国？”彭离封挑了挑眉，懒洋洋地靠着椅背，嘴角挂着一抹戏谑。

“我倒是听说他们崇尚释法，人人秉承明咒，还弄了个明咒宗，看着倒像是释道的分支。”

“表面上是这样。”何希言语气淡然，但目光中透着冷意。

“明咒宗确实有戒律、有经典，甚至还讲究慈悲与智慧，但别被他们的外表骗了。他们的所谓明咒，背后其实是以巫术为核心的秘法。他们的教义中，既有祭祀神灵的仪轨，也有驱使妖邪的术法。”

“啧，难怪！”彭离封一拍大腿，眼中满是恍然。

“我早就觉得那玩意儿邪门得很。听说他们的法门传得挺广，我还翻过一两篇残卷，当时就觉得透着古怪。既然掺着巫术，那不就是一群披着正经皮囊的邪修吗？”

“不能全然这么说。”何希言摇了摇头，语气略微低沉了些。

“巫道虽古老，却并非天生邪恶。上古之时，巫是沟通天地的桥梁，甚至能为百姓祈福避祸。但巫道传承至今，早已分裂成许多支脉。有的抛弃了血腥祭祀，逐渐演化成玄门；但也有的沉沦为禁忌的邪术。明咒宗就是这样一个例子。他们一边讲究释道，一边习练巫法。”

彭离封嗤笑了一声：“啧，比普通的邪修还恶心。至少那些丘氏这些人都知道，有些东西见不得光。”

“正因如此，他们更危险。”何希言眼神深了几分。

“明咒宗有一套完整的教义和传承，甚至能吸引追随者为其效命。普通人哪里能看透这些？只会觉得他们深不可测、法力无边，尊为上师。却不知道那些所谓的明咒，许多都是以血祭为引，或者召唤雪域中某些古老魔神，换取短暂的力量。”

彭离封听完，原本吊儿郎当的神色微微收敛，抬手摸了摸胡子，语气难得认真：

“听你这么说，越发觉得这明咒宗该除。我听说孙波国这些年在西域攻城略地，也不知道有多少人变成了这些上师手里的法器。”

彭离封原完全没注意到身旁的气息已经悄然变化。

直到一缕炽热的气流扑面而来，他才微微一怔，转头看向何希言，眼神瞬间带上了几分惊诧。

“这是？”彭离封挑了挑眉，语气依旧吊儿郎当，但手上的动作却不自觉地顿住了。

空气中的温度悄然攀升，何希言的气息突然变得截然不同，连周围的空气都泛起细微的震颤。

“何兄......“彭离封干笑一声，试图掩饰心中的异样，“你这是准备干嘛？“

话未说完，爆裂的火光突然亮起，刺得彭离封下意识眯起双眼。

当他再次睁眼时，眼前的景象让他一时愣住。

暗红色的鳞甲从何希言皮肤下缓缓浮现，在火光映照下泛着深邃的赤铜色泽。

层层叠叠，从肩颈开始蔓延至全身，勾勒出战甲的轮廓。

当最后一片鳞甲覆上面庞，只余一只眼眸，那眼中透出的锐利目光，竟比周遭的火焰更显凌厉。

何希言没有直接回答，反而抛出了一个问题。他的声音透过护甲的遮掩显得格外低沉浑厚，带着莫名的威严：

“南疆的巫师，更为下乘，几近鬼道……彭兄，你可知道我虚危道的名号，因何而来？”

彭离封挑了挑眉，不知道为何何希言突然问起这个，答道：

“这我倒是知道，玄武七宿中的虚宿和危宿。”

何希言微微颔首，鳞甲之间发出细微的摩擦声。

“古人观星识时，以秋属西方少阴，冬属北方大阴。每至秋冬，阴气最盛。二十八宿中的虚宿，正位于北方玄天，其上有司命、司禄、司危、司中四星，乃是鬼官之长。”

“所以虚宿与鬼物有关？”彭离封接口问道，眼中隐隐闪过几分兴趣。

“没错。”

何希言目光深邃如渊：