“佐助……”
看着佐助仅片刻停留便离去了，鸣人望着佐助远去的背影，怔愣片刻，高声道：“你这家伙！给我……”
“等一下！鸣人！”卡卡西沉声，伸手拦住鸣人。
“别再追赶佐助了，他已经回不来了。”
“卡卡西师父……你在说什么啊？！”鸣人难以置信地看着卡卡西。
“你们未曾与凌共事，但我却与他相处过一段时日。”卡卡西莫名其妙地提起了凌的名字，“如今的佐助，与昔日的凌如出一辙，心中唯有目标，任何人挡在面前，都将成为敌人，遭到无情的杀戮！这是过去的凌，也是现在的佐助！”
“被杀戮……呵呵……被佐助么……”鸣人神情木讷地后退一步，喃喃自语，小樱眼眶泛红，强忍着泪水。
“卡卡西师父，你说过，违反忍者世界规则者，名为废物……但是，不懂珍视同伴的人，甚至连废物都不如！”
“无论佐助变成怎样！无论他对我们的感情如何！我一定要把佐助带回木叶！带回第七班！”
“鸣人……”小樱低语，泪水伴着坚定与欣喜。
“你这家伙……”卡卡西微侧头看向鸣人，那双如天之蔚蓝的瞳眸此刻燃烧着熊熊烈火，“真是拿你没办法，我是在开玩笑。”
“开……开玩笑……”鸣人脸庞抽搐，一脸困惑地望着卡卡西。
“真是的，卡卡西师父！总是爱开这种玩笑！”小樱满脸不悦，投以责备的目光。 第八十二章 替身！
次日，帕克带回了晓之情报，众人整顿行装，立即追踪晓之足迹，循着忍犬所留之标识启程。
一路静谧，鸣人与小樱欲言又止，试图向佐助倾诉，然而佐助神色淡漠，目不斜视，旧日同伴仿佛已成陌路。白与君麻吕亦寡言少语，三人之间唯有沉默相伴。
这三年……佐助的成长……
疾驰于林间，卡卡西默默感受佐助的蜕变。如此疾行，竟无喘息之迹，呼吸亦无紊乱，仿佛悠然漫步，若非细察，难以察觉其气息。佐助这三年究竟如何历练？
卡卡西之惊诧并非无因，佐助于凌学艺不多，实则是在与白、君麻吕交锋中磨砺，加之三代火影时有教诲。因宇智波一族之事，三代愧对佐助，而凌又无法如秽土转生的火影般无休无疲。于是，在凌休憩之际，佐助便向众火影求教，此乃其迅速成长之关键。
凌非良师，论教育之功，远不及三代，更莫说大蛇丸。然而，诸位火影阅历深厚，对战之道有独到见解，凌难以望其项背。虽佐助常败于火影之手，但从另一角度而言，能与火影一战，已是难得的历练。角都者，仅与初代火影交锋后生还，佐助天赋异禀，头脑敏锐，加之不懈努力，其成长不容置疑。
原着中，佐助于大蛇丸处虽亦有所获，然在轮回眼运用上无人指教，如今有凌与火影，佐助基础与忍术更进，瞳术亦强于原作此时。凌对其战斗领域之划分，专精之处之点拨，令佐助以忍术与体术为主，借轮回眼抗幻术。虽非幻术大师如凌或鼬，但佐助已凭轮回眼自创一套抵抗幻术之法，未食大蛇丸之果，已有对抗鼬之基础。加之鼬视力衰退，病痛缠身，综此种种，佐助今时已远超原作同阶段之实力！
“何时方至？”佐助前行中忽发问，语气平静，毫无焦虑，只计时程。
心态从容，甚佳。卡卡西见状微颔首，赞道：“依踪迹观之，尚有距离，且需防晓布下之陷阱，不宜急进。”
佐助点头示意明了。小樱于旁观佐助，犹豫片刻，开口道：“佐助君……这三年……你过得……”
“尚可。”佐助打断小樱，直言道，“无谓问此等琐事，当调息凝神，战事往往不期而至。”
“……”小樱怔住，黯然失落。
“佐助！怎能如此对小樱，她可是……”
“罢了，鸣人。”卡卡西适时制止，提醒道：“愈向前行，晓之势力愈近，宜谨慎行事！”
“卡卡西老师……”
“全体驻足！”
鸣人欲言又止，卡卡西却骤然下令停止前进。
一袭黑底红云之袍，姿容俊逸，酷似佐助，两道泪痕划过脸颊，使之与佐助区别开来。一双妖冶的轮回眼凝视前方。
宇智波鼬！
“久违了，卡卡西阁下，鸣人公子……”鼬逐一审视众人，目光最终落在佐助身上，“佐助……”
卡卡西目光微敛，毫不避讳地打量鼬，“虽料到有人阻拦，不料竟是你，鼬！” "宇智波鼬！岂止我，就连我爱罗，你也执意相逼！”鸣人脸现怒色，咆哮如雷。
“鸣人，卡卡西……”佐助缓步上前，挡在众人之前，目光平静地凝视着鼬，“尔等继续前行吧，此人，吾自有对付之策。”
“佐助！”卡卡西皱眉，“切勿逞强！”
“哈。”佐助冷笑，黑眸转瞬赤红，“早已言明，吾之目标乃晓与鼬，今遇鼬于此，晓已无需寻觅。尔等任务在于救出风影，此子显是故意拖延，难道不怕任务功亏一篑？”
卡卡西默然，望了望佐助，又望向他身后的白与君麻吕。
有二人护佐助，应无大碍，如此甚好！
“此人，便交给你了。”言罢，挥袖示意，“我们继续前行！”
“佐助，你……”
“鸣人，你还想救我爱罗吗？这是我之事，休来干涉！”
干涉？曾共生死的同伴，佐助……三年间，你究竟历练何事？作为同道，我只是想助你一臂之力！
“鸣人。”卡卡西轻拍鸣人肩头，“此乃佐助之战，鼬是他必经之试炼。我们先去解救我爱罗……”
“……”鸣人沉默，面沉如水，缓缓转身前行，而鼬则漠然，任由鸣人从身旁走过。
“佐助，你……务必跟紧。”
佐助闻言，默然不语，目光如炬，牢牢锁定着鼬……
……
“碍事之人皆已离去。”遣走卡卡西等人，佐助缓步向前，直面鼬，“你依旧如此，那般冷漠神情。”
“……”鼬无言，静静地看着佐助，久后轻叹，“你已长大……”似惋惜，似忧虑，又似欣慰，复杂的情感交织其中。
“这皆因你赐予。”佐助缓缓抽出腰畔的草薙剑，目光死死钉住鼬，下令：“白，君麻吕，四周围守，勿让任何人打扰！”
“谨遵吩咐。”白颔首，身形一闪，消失无踪。君麻吕则双手交缠，无数木条自他身上蔓延，化作数十个木遁分身奔向四方，他自己则默默地看了一眼佐助和鼬，身体徐徐没入脚下泥土。
木遁？鼬一怔，若有所思，而佐助不容他多想。
“这三年，你难以想象我所历何等修炼，如今的我，实力几何，鼬，你需谨慎！”草薙剑遥指兄长，佐助血瞳闪烁杀机，冷冽淡漠，“一旦不慎……你将……”
“丧命！”
“死”字脱口，佐助已骤然现身鼬前，草薙剑带着寒光直斩鼬腰际！
鼬惊愕，瞳孔瞬间紧缩，佐助的速度超乎他预料！心中念头急转，鼬足下一踏，借力向后滑行躲避！佐助见状，不慌不忙，仿佛早已料定对方的应对，剑锋一横，直刺鼬的心口！