王卫东来到南锣鼓巷。

胡同墙上，红色标语醒目，“艰苦奋斗，战胜困难”。

旁边黑板报上，白色粉笔写满通知和新闻。

左上角是最新时事，下面列着国家工业建设新进展和农业生产先进事迹。

“我国万吨水压机诞生，重型机械制造迈上新台阶！”

“重大发现！袁隆平同志发现特殊水稻植株，或为农业增产带来新希望！”

“扁担精神，服务三农！”

“……”

右边是胡同通知板块，写着近期街道将卫生大扫除，各家各户清理门前屋后，保持胡同整洁。

注意防火防盗，天干物燥小心用火。

夜间关好门窗防盗贼等等。

几个老人站在黑板报前，看着上面内容。

“这万吨水压机可不得了。”

“袁隆平这发现要是成了，那粮食可就多了。”

“……”

南锣鼓巷九十五号院，前清是三品大员的府邸，后来几经转手，如今归属街道办，分配给百姓租住。

前院的一角，两位大妈各自坐在小板凳上，面前摆放着大木盆，木盆里堆满了要洗的衣物和一个搓衣板。

“妈，水烧好了。”

一个十一二岁的小男孩拎着一个铝水壶走来，壶嘴冒着热气，壶把上搭了一块湿抹布，防止烫手。

李婶儿将壶接过来，往面前的木盆里倒，旁边的三大妈忍不住夸：“还是您家建国懂事，水一烧好就麻溜地给您拎过来了，要换成我家那解放，指定得让我去拎，这孩子呀，就是没点儿眼力见儿。”

李婶儿一听就笑开了花，“得了得了，您可别这么说，您家解放那学习多好啊，您家老闫可得多用点心，指不定就能培养出个大学生来呢，在咱这院里那可就是头一份儿啦。”

“考大学那事儿咱可不敢想，能像后院二大爷家那刘光齐考上中专，咱就烧高香啦。”

三大妈伸手在凉水里搓着衣服，手指冻得通红，看着李婶儿盘里热气腾腾，抱怨道：“这二九天真冷啊，手都快冻成冰棍儿啦，还得给他们洗衣服，一个个也不知道爱惜着穿。”

“我这壶里还有点儿热水呢，你兑点儿呗。”

“那就太谢谢你啦，还是你心眼儿好，想得真周到。”

三大妈乐呵呵地拿起李婶家烧的热水，往自己面前的木盘倒去。

烧这么一壶水，要用掉好几分钱的煤球，她现在算是把烧煤的钱省下来了。

闫阜贵抠门爱算计，常把“吃不穷，穿不穷，算计不到就受穷”这话挂在嘴边。

她跟闫阜贵过日子那么些年，性子早就变得跟闫阜贵一样了，不愧是两口子。

王卫东拎着行李箱，走进九十五号院的大门，走进了前院。

“你是……卫东？你回来了？”

杨瑞华正搓着衣服，看了一会儿认出了人。

“嗯，回来了三大妈。”

李婶儿也抬起头来，惊讶道：“哟，你是王卫国的弟弟卫东吧？你脸上这道疤是怎么弄得？可不俊了。”

“弹片擦了一下，小伤。”王卫东没有多说什么。

“大毛他娘，你快出来看看谁回来了。”

李婶儿站在东厢房门口喊了一声。

徐萍正在屋中切菜，听到外面的动静，便放下菜刀，打开了屋门，看到院子里那名壮硕的青年，一下子认了出来：

“呀！卫东你这么快回来了？”

她识字不多，找闫阜贵帮忙写了一份信，从京城寄到东北，路上要用一个星期。

这才过去二十多天，王卫东就回来了，她便明白，王卫东是在收到信后，立刻赶了回来。