两人回到大门口时，打扫清洁已毕，朱漆大门打开，两个家丁分立两旁迎客，进出人员来来往往。

胡管家道：“今早暂时没有你什么事了，你可先去用些早点，午时准时到厨房吃饭。饭后再安排你事情，你先下去吧。”

陈家旺应了一声，并不感到肚饿，反倒有些困乏。他直接回到自己房间，刚一坐下，感觉头目森森，浑身无力。他以为自己水土不服，加上黎明早起以致困顿疲累，也没在意，倒头便睡。

睡梦中恍然又回到了家乡，父亲在教自己认字，可小时候自己偏偏喜欢捉鱼摸虾，那弯弯曲曲的字，一笔一划扭来扭去，看的眼都花了。娘亲在旁刮着自己小脸，笑道：“花老虎，老虎花，它认识我，我不认识它。”自己赧然一笑，纵身跃起，只想投向父亲怀抱。狂风骤起，烟火升腾，父亲却突然不见了，自己正扑向一个大香炉。大香炉内火焰蒸腾，大响声中轰然倒地，压在自己胸口，火舌烧灼身体，血液仿佛已经沸腾，燃起了吱吱的青烟。父亲又出现了，他边咳血边奋力拉开香炉，可是…可是，他为什么胸口插着一把长刀？

“水…水…”

“好啦，总算醒过来了！”

点滴苦涩清凉汁液沿喉咙一路下到丹田，陈家旺舔舔干涩的嘴唇，觉得头痛欲裂，胸口仿佛压着千斤大石。

他努力睁开双眼，却见自己躺在厢房床上，桌上一盏灯火昏暗如豆，眼前没有烈焰，没有父亲，原来是南柯一梦。霎时之间，不禁悲从中来。

床边还坐着一老人，见陈家旺眼圈通红，神情凄苦，以为他生病害怕，安慰道：“没事啦，总算醒了，三天了…”

陈家旺转头看去，床边这人六十多岁，杂役打扮，想起那天在大门点名时，依稀这人好像叫“阿福”，当下开口道：“福伯…”

那人听陈家旺言语礼貌，很是高兴，道：“你这孩子，怪可怜的，生这么重的病，爹妈知道了，要心疼死了。既然你喊我一声福伯，以后有什么难事，尽管来找我。来，你先把这碗药喝了。”

陈家旺接过药，喝到嘴里苦涩清凉，正是刚才半梦半醒之间尝到的汁液。

福伯见他已能够自己喝药，很是高兴，遂把相关情况告诉他。原来当天中午不见陈家旺去吃饭，来人喊他时，发现他昏迷不醒，生病已不自知。禀告管家后，安排了大夫前来治疗，可陈家旺病情来势凶猛，几剂药下去，仍然高烧不退，时昏时醒，昏睡时间多，清醒时间少。

到了第二天，管家不敢再拖，禀报了掌门和几位师父，几个人都很重视。秦敬泉派人请了城中名医，翟敬承、王敬得也多次前来探视，安排人手悉心照应陈家旺。

陈家旺这才知道自己这一躺下，竟已过去了三天。

正絮叨中，“吱呀”一声门被推开，姚善瑞和胡管家走进房中。陈家旺才来，识人不多，见到姚善瑞，心中很是高兴。

姚善瑞见到陈家旺已经醒了过来，大为开心，道：“谢天谢地，你总算醒过来了。这几天大夫来了不少，都不知道你得的是什么病，大家都提心吊胆，人人都捏着一把汗！”

陈家旺见他言语关切，感动道：“之前我在家身体一直还好，这次不知道得了什么怪病，竟然拖了这么长时间，还麻烦大家，太过意不去了。”

姚善瑞道：“你这病确实奇怪。手碰到你身上，开始感觉还不大热，后来就越来越烫，好像骨头都烧起来了。”

胡管家啧啧嘴，道：“你这病很奇怪，来了那么多大夫都不济事。最后还是请来了太医院薛神医的首徒许道亮许大夫，人家一搭脉，说你关脉独大，上下气机不通，乃积食后受凉引发之症，病虽重命无忧。看来果真被许大夫说中了，谁叫你这乡下小子胃口那么好，第一顿就吃了那么多！人来了什么活都还没干，我们银子已经花了十多两。”

姚善瑞见胡管家说话毫不客气，岔开话题道：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的。刚才王师父来看你，你还没醒，这下大家可放心了。”

他替陈家旺掖好被角，道：“你现在需要静养，我们先走了，改天再来看你”，转头对道：“胡管家，能不能请阿福再照顾他几天？”

胡管家道：“阿福那边的书房也很忙，为了他已经耽误不少时间了。”

姚善瑞道：“掌门也吩咐过的，请胡管家照顾照顾”，胡管家见他抬出秦敬泉，只好点头道：“好吧，算这小子有造化！”

福伯等他们二人出门远去，正准备关上门，陈家旺道：“福伯，你也辛苦了，请去休息吧。”

福伯不放心，一意要留下来，陈家旺坚持相劝，福伯拗不过他，见他意思坚决，身体状况也基本稳定，只好道：“我房间就在隔壁，你有事就喊我啊！”替他吹灭油灯，带上房门。

夜深人静，黑暗中陈家旺眼角两行热泪静静滑落脸颊。几天前，自己还在家乡，父亲虽然有病，房屋虽然破败，可父慈母爱，双亲俱在，自己也早早懂事了，跟着父亲摸黑去捕鱼，随着母亲起早下农田，也不觉得有多苦，可现在吃的、穿的、住的不知道比以前要好多少倍，为什么反而觉得孤独、不快乐？

梦中的场景一遍遍在脑海中盘旋，小时候的情景也一幕幕在眼前跳过，陈家旺忽悲忽喜，直到鸡鸣五更，才昏沉沉睡过去。

注：1、文中的太医院并非指北京的太医院，而是金陵的太医院。与其他朝代如隋唐的两京制或金朝的五京制不同，明代的金陵保留着一整套中央机构，包括六部、六科、国子监、都察院、大理寺以及由十二监、四司、八局组成的宦官“二十四衙门”等等。

2、陈家旺治病花了十多两银子，这不是一个小数目。据明代万历年间《宛署杂记》记载：二石（当时的一石约为现今的94.4公斤）大米合白银1两，八斤上等猪肉合白银1钱6分，五斤牛肉合白银7分5厘…。万历朝大理寺卿宋应昌在其所著《经略复国要编》中记载，他被任命为兵部侍郎、经略备倭军务后，责成兵备道招募士兵，这些增募士兵的月饷，南方兵为每月1两5钱，北方兵为每月1两。又据黄仁宇先生考证：万历年间援朝抗倭之战中，一名驻守朝鲜的明军士兵每月约耗银2两。