陈家旺和程筹量前天在书房的一番商议，让两人都大受鼓舞和触动。

两人合力协作，利用已学的知识，尽量去拼凑、揣摩各类火药的配比。陈家旺负责查询典籍资料，程筹量负责从山洞中夹带出火药原料，再另外寻找僻静处所进行试验。

事情进展的缓慢艰难。程筹量要想偷偷的将火药原材料带出来很不容易，只能靠一点一点的老鼠搬家。更难的是配方，这么多种原料，到底哪几种是最合适的？份量占比又怎样才算是最恰当？

创制质量优良的火药，须准确把握好硝石、硫磺、木炭的组配比率，除此之外，根据使用目的不同，辅料组配也十分讲究。

霹雳堂历来对火药管束严格，真正的机密只掌握在掌门和几位师父手中，能够掌控全部核心情况的恐怕也只有掌门秦敬泉一人。

陈家旺和程筹量一个是准弟子、一个是门人，所知实在有限。好在两人决心不小，不轻言退缩。

在此过程中，有一次几个好友闲聊，喻昌在谈到恩师薛神医往昔的轶事时言道：“开方抓药，务必用心考究、物尽其善，有时疗效就在于药量一丝一息的增减”。说者无心、听者有意，程筹量从中受到了启发。

霹雳堂在传授火药配比时，只是提及“硝君硫臣，炭佐通灵”的总纲要旨，原料配方通常以“份”来计量称重。比如神火烟的配方，是“硝石10份、硫磺4份、木炭3份、砒霜4份、樟脑1份…”。那么1份究竟是多少，是1斤、1两还是1钱…？半斤怎么算，八两又怎么算，是取整还是归零？凡此种种，所指过于宽泛，往往让人捉摸不透。

程筹量自幼跟叔父学习筹码计数，当下也不惧繁复困难，购置了戥子秤精确计量，发扬水磨的功夫，一遍又一遍的“如切如磋，如琢如磨”，进行考证试验。

日子平淡无奇，就这样重复着，过的既飞快又缓慢。每当沉浸于火药研制，或者偶有发现、小有进展，陈家旺便觉得时光眨眼而过；如果屡失屡败，此时便觉得日子十分难捱，有时再想起莺梦，不免泛起私心杂念，勾动一腔心思，更觉得日子过得迟缓无比。

周边的事物好像既在变化又没有变化。单思南自悟的“拳不在多，唯在憝”，切中了他本人的武功路数，武功更加精进；喻昌年龄虽小，医术却已开始崭露头角；周心勤作为唯一的弟子，风光无限，只是风头隐隐有被孙兵卫超过之势；孙兵卫功夫进步不小，且待人接物、应酬交际很是得体，越发受到秦敬泉的器重，他也和莺梦越发接近了。

有时候，陈家旺听到书斋里传出孙兵卫和莺梦的笑声，百般滋味心中痛楚，说不清是苦是涩是酸是疼。

到了五月初五的端午节，一大早，孙兵卫穿着一袭白色箭袖长袍，领口和袖口都绣着银丝流云纹滚边，脚踏黑色薄底绣花马靴，人显得既精神又利索。尤为特别的是，他的腰间悬挂了一只香囊，人尚未走近，香味扑鼻。

虽然是端午节日，但霹雳堂是江湖门派，并不太讲究佩带香囊的习俗，孙兵卫这样的装扮倒也与众不同，而且他有意无意的不时展示香囊，想不引人注目也难。

开始大家也只是在心里嘀咕，倒没有什么特别的反应，等到莺梦出现时，才发现她也佩了香囊，且形制款式和孙兵卫的相仿。

端午节有佩戴香囊的民风，自魏晋以来，互相爱慕的少年男女更借此互赠香囊，所谓“何以致叩叩？香囊系肘后”。不过这样一来，大家不免为之侧目，一些人更是浮想联翩，背后议论两人之间的关系。有的说孙兵卫已获莺梦欢心，有的说孙兵卫已得掌门暗许…，各种各样的小道消息众说纷纭、真假难辨。

陈家旺内心矛盾至极，不愿相信这是真的。不过眼见为实，孙兵卫的香囊就在眼前晃荡。

孙兵卫来的时间确实不长，但已是公认的年少多金、才俊出众，莺梦对他有好感，那也是很正常的事。

这一段时间，自己选择了埋头躲避，但是掩耳盗铃，不闻不问，眼前的这一切就不会发生吗？

即使心有不甘，那又能如何？陈家旺心中一时苦、一时痛、一时恨、一时悔，内心矛盾已极，痛苦无法言说。

难过到了极点，就想到放弃一切，不如回去呆在小渔村罢了，开了眼界、见了世面又如何，做一个无忧无虑的渔夫那也不错。

不过，做个渔夫就一定快乐吗？他从小就是渔童，风里来浪里去，自然知道打渔的艰辛。可是，宁可身体苦上百倍，总要好过心里放不下一个人。

陈家旺心中情感翻腾，却不愿流露出来。已经如此，男子汉又何必要人怜、何必惺惺作态？

莺梦倒是和往常一样没有什么变化，还带了端午蜜饯粽子给他。蜜饯粽子吃起来是甜的，可是啊，香囊飘散出来的芳香，终究盖过了蜜粽的清香。

世上总有人是闲不住的，梅天辰尤甚。这一场风花雪月的香囊事件，他怎么可能无动于衷？过了两天，梅天辰凑了过来，主动把香囊的相关原委透露给陈家旺，趁机对孙兵卫大肆讥嘲了一番。

据梅天辰打听来的消息，这孙兵卫节前去了静海寺，进献了一大笔香火钱，然后求见方丈，言明是替霹雳堂老太太祈福延寿而来，请方丈以天地无根水为五色长命缕开光。方丈见他心诚，欣然从他所愿。

自从过年期间老太太经历了一番折腾之后，精力减退，秦敬泉便通告门下弟子晚辈，端午节免了向老太太敬拜祝寿等仪式。众人纷纷听命，唯有孙兵卫匠心独具，想出了这个点子。

五色长命缕本是端午常见的吉庆配饰，以象征五方五行的“青、红、白、黑、黄“五种颜色丝线结而成索，再缀饰金银饰物，敬献尊长以示避灾除病、保佑安康、益寿延年之意。

经高僧以驱邪、洗晦、安神、化形、祝福开光的五色长命缕与众不同，这样一来，孙兵卫这份心意就格外突出。老太太知情后十分高兴，便将赏赐内宅女眷们的香囊赏了一个给孙兵卫。

“这小子戴上香囊故意这么惹眼，就是存心想使坏！让不明真相的外人，看上去还以为他已经攀上了高枝，呸！不过是玩了些小伎俩，真是小人得志！”梅天辰说这些话的时候，一脸鄙夷。

梅天辰自己难有指望攀上莺梦，却绝不愿看到有人得偿心愿，加上上次叫阵孙兵卫没讨到便宜，心中一直怀恨，故逢人便讲，偏偏不让孙兵卫得意。

见陈家旺似乎有些不相信，梅天辰道：“你成天只知道看书，这种事你是不懂的，相信我没错，这小子不是个好东西。话说回来，强龙不压地头蛇，他再精明再坏，家里再有钱有势，也是远在福建，还能比的过我？迟早要给他好看，不然真不知道马王爷长几只眼睛”，他拍拍陈家旺肩膀，道：“小姐那里有个什么动静消息，你要及时告诉我，我梅某人不会亏待你。”

梅天辰所讲多半是真的，陈家旺也长出了口气。虽然白白吃了半天无名干醋，他还是觉得心头轻快，不过再见到莺梦，依然觉得有一股说不清、道不明、无影无形的力量横亘在两人之间，令他郁郁难舒。

只有全身心投入火药的研制，才能够麻醉自己，忘却周遭的烦恼。忙里偷闲时，陈家旺也会运功炼气，丹田那一股内息虽然仍旧只是鸡肋，却终究舍不得就此放弃。

忽忽这样过了几个月，陈家旺和程筹量两人钻研火药付出了无数的努力，吃了无数的苦，却没有什么太大的收获。

两人屡次碰壁，深深的感到事非经己不知难，火药的种种变化，委实玄妙精奥。

据记载，火药各种成分配比要恰到好处才能合事物之性，如匹配不当，轻则生出弊端，重则发生灾祸。硝石、木炭偏少而硫磺偏多，则火药只能速燃而不猛烈；硝石、硫磺偏少而木炭过多则火药燃烧慢且火力弱…凡此种种，不一而足。

此外，霹雳堂自创的火药还另外掺入各类不同原料，有些达数十种之多，每种成分用量又不相同，可谓差之毫厘，谬以千里。

陈家旺废寝忘食，阅典籍、查资料，书房里各种记载火药的书是读了不少，可惜书中惜墨如金，每到配比额度等紧要之处，要么一笔带过，要么语焉不详。

看的多了，他发现有些关键之处常常用隐语代指，有些则刻意略去不谈，还有些字词章节直接用墨涂黑。更有甚者，同一本书前后记载竟不一致，甚至不同书籍之间说法各不相同，互相矛盾。

想起单思南曾经讲过，这些是帮内绝密，只有成为正式弟子，师父才会口耳相传，顿时心中有些怅然。

如此做法，其实也有它的道理。历朝历代，火药的制造都是禁密，犹抱琵琶半遮面已经成为了传统，看着书中明明白白记录的是一回事，而实际上却是另一回事。

不过他内心坚韧、秉性倔强，下了决心就不会轻言放弃，为此废寝忘食、更加用功。有时思索一个问题，进入物我两忘境地，旁人不明所以，见他时不时走神发呆，不免暗中冷嘲热讽。