“你可知承认罪行的下场，会被处以死刑。”一道清冷的声音传来。

语落，林原白从门后走出来，沈初跟在他身旁。

宋元跪着爬向林原白，磕头道：“是我杀的，和秦娘无关，求大人放了秦娘。”

秦娘激动地挣脱衙役，抱住宋元，“不是宋元，是朱士杰该死啊！”她咬牙切齿，字字浸血道来隐瞒的事情。

“那日我在田中农忙，看见他入了村子，我便刻意回避，直到太阳快要落山了才回到家中，谁知道朱士杰竟然在家中教孩子识字，我让他离开，朱士杰不愿意，我轰他出门，抓伤了他，他恼羞成怒扯脱位了我的右臂，后来他见我拿刀才离开。”

“朱士杰教孩子习字是好事，你为何如此大的反应？”林原白询问道。

“我......”秦氏坐了下去，两名孩子此刻也走了过来，跪在地上给林原白和沈初磕头，“爹娘是好人，不要抓他们。”

沈初连忙扶起孩子，宋元左右一手拥住一名孩子，红了眼圈，“因为阿宝和阿珍是他的孩子。”

秦氏猛然看向宋元，宋元却对她笑了笑，“秦娘，我一直都知道。”

泪水顺着秦氏脸颊流下，“既然知道，为何还对我们这么好。”

“我们拜堂的时候，就说过会对你好，我要守承诺。”宋元温柔地为秦氏擦去泪水。

沈初心中一阵唏嘘，宋元什么都知道，却因为秦氏不想他知道而假装不知，这份情谊深沉而浓厚，朱士杰和他比起来，简直就是大渣男，也多亏朱士杰当年的不娶之恩，让秦娘遇见了真正爱她的人。

宋元牵着秦氏的手对二人道：“那日朱士杰看见我后，指着我对身边的女子有说有笑，我不想招惹他，就去山中采药，约莫不到一个时辰，有人叫我的名字，我下山一看，竟是那名女子，她指着山河村的方向，告诉我朱士杰过去了，我便立刻赶了回去。

家中后院连接着一条近路，我回去时秦娘已经拿着刀将朱士杰赶出屋门，朱士杰还说现在就去叫人来带走阿宝和阿珍。

阿宝和阿珍是我和秦娘的心头肉，我不能让他带走，所以随手拿了一根棒槌跟在朱士杰后面。当时太阳已经落山，他好像在气头上一路未回头，我就一路尾随出河山村后，打了他一棒，朱士杰看见是我，说我霸占他两个儿子，要去报官，让官府定我的罪，还要给阿宝和阿珍改名字。

我怒意攻心，将他按在地上殴打，等我反应过来后，朱士杰已经死了，我不知道该怎么办就立刻回到山中，一直到三日后才带着药材回到家中。”

秦氏抱着宋元失声痛哭，“你回来时身上有血迹，我心中便起了不好的预感，等到官府找到我说朱士杰死了，我就猜到那日后院里的声响不是我幻听。

我应该早日向你坦白两个孩子的事情，是我对不起你啊。”

宋元拍着她的肩膀道：“这不怪你，是朱士杰那个畜生占有了你，却又弃了你。”

两人的感情让听者感慨，但是沈初此刻心中有些疑问，朱士杰是读书人，力气自然没有常年干农活的宋元大，被他用棒槌殴打确实能致死，但是朱士杰身上的伤又怎么解释？

“你怎么判定他死了？”沈初问。

宋元道：“我摸过他心跳。”

沈初摇头，“我剖验时发现，朱士杰心脏和常人不一样，位置偏右，探心脉应该在右侧，而非常规的左侧，关在地牢里的季多也说较晚的时候，看见朱士杰被女子扶回驿站，那时候他还未死。所以人不是你们杀的。”

宋元一怔，秦氏欣喜若狂地拥住他和孩子们，“没事儿，宋元，我们没事了。”

两人口供和季多回忆的都能对上，算彻底洗脱了嫌疑，林原白让衙役撤退，然后将宋元一家安顿在客栈，并叫了一桌好菜。

起初宋元和秦氏有些拘谨，不敢动筷，直到看见两个孩子碗中堆成山一样的吃食，而一旁沈初还在不停地给他们夹菜时，由衷地笑了起来。