郑员外家里的事圆满的解决了，许承业和王澜等人也要继续游历了，尽管郑员外拿出几百两送给他们作为酬谢，但是许承业等人坚决不收。

拜别了郑员外、郑金泽和顾绵绵等人，许承业几个人离开了这个他们停留很多天的城。

几天之后，他们来到一条江边，想要继续游历，可以沿着江岸向西走，也可以过江向南走。

许承业等人想要过江，却发现没有船只，只能沿着江岸向西，遇到船只再坐船过江。

他们大约走了五里地，终于看到有一条小船停在江边。

“船家，可以载我们过江吗？”许承业问。

“可以呀，各位上船吧”船家回答。

“船家，我看这附近也没有村子呀，你在这里撑船，能赚到钱吗？”王澜问。

许承业、姜媛、薛柔嘉也同样好奇，等着船家的回答。

“哈哈哈，我可不是靠撑船讨生活的，我这条船是打鱼的”船家回答。

“那是打鱼拿到集市上卖吗？”姜媛问。

“不卖，这里离集市远着呢，打鱼是自己吃。”船家回答。

“你家里几口人呀，够吃吗？”薛柔嘉问。

“我家就我一个人，无儿无女无老伴儿”船家说完，叹了一口气。

“您是一直未娶妻吗”许承业问。

“不是，我原本是有妻子的，还有两个儿子”船家回答。

“那是怎么回事呢？”王澜问。

“都被土匪杀了”船家痛苦的说。

“官府不管吗”姜媛问。

“哪有什么官府，这里是两大军阀占领地的交界地带，我们那个村子，是个江心岛，两方的军阀都说我们这个村归自己一方，但是遇到事，哪一方都不管”船家说。

“这是怎么回事”薛柔嘉问。

“此事说来话长了”船家说。

接着，他向许承业几个人谈起了他的经历。

原来，他们的村子正位于这条江的正中央，这条江两岸的军阀都说这个村子属于己方，经常派兵上岛征粮催饷。

别的地方都是只需要交一份粮饷，这个岛上的居民就得交两份粮饷。

“不交不行吗？”许承业问。

“我们这里除了有两方军阀，还有好几股土匪，两方军阀都承诺，只要我们交了粮饷，就保我们村里不受土匪侵扰”船夫说。

“那他们履行承诺了吗”王澜问。

“哪有履行承诺，土匪一来，村里的后生冒着生命危险出村，向他们求救，他们两方相互推诿，就是不发兵前来救援。”船家气愤的说。

“看来他们就是为了骗取你们的粮饷，才说出保护你们不受土匪侵扰的话”姜媛说。

“是呀，我的两个儿子和妻子都被土匪杀了，我家也被土匪抢劫一空，这条船要不是藏的隐秘，也早被土匪抢走了。我当时也受了很重的伤，差点没死掉”船家说。

“真是太惨了”薛柔嘉感慨。

“那场土匪打劫，我们村里大部分人都死了，只剩下十几个人活着。后来两方军阀看到这个村子没什么利用价值了，也都对我们不管不顾了。土匪以为我们村里的人都被杀光了，也没再来过。”船家说。

“这些土匪和军阀真是丧尽天良了”许承业愤怒的说。

“几位，这里方圆三十里都没有村庄，不如我载你们去我们村里住一晚，明天你们再继续赶路”船家说。

许承业看太阳已经偏西，如果真像船家说的一样，方圆三十里没有村庄，去他们村住一晚是比较好的选择。

“那就有劳您了”许承业感激的说。

许承业几个人随着船家进了他所在的村庄，这个村庄果然如船家所说，特别的荒凉，十室九空。他们一路来到船家的住处，没有看到一个村里的人。

“老伯，这村里怎么一个人都看不到”王澜问。

“都躲起来了，一朝被蛇咬，十年怕井绳，村里的人既怕军阀来收粮饷，也怕土匪来打劫”船家说。

许承业等人没有再问什么，跟着船家进了他的屋里。