牛老爷审视着黑煞，眼中闪过一丝深思。片刻后，他缓缓开口，吐露了一个酝酿已久的决定：“瞧，咱们即将走出这片茫茫沙漠。念在你们这一路还算尽心尽力的份上，我给你们一个机会。只要你们发誓，从此不再干沙盗这行当，我就放你们自由。这世间万般生计，何必非要做这提心吊胆的活儿？比如耕种，比如驯养，哪一样不比做沙盗来得安稳？”

然而，令人大跌眼镜的是，黑煞听闻即将获得自由的喜讯，脸上却并未绽放出应有的喜悦，甚至他身后的沙盗团伙，也是一脸茫然，似乎并不买账。

“怎么，做沙盗上瘾了？连这点小小的承诺都不敢给？”牛老爷的语气中透露出一丝不悦。

“不不不，牛老爷误会了。”黑煞连忙摆手，神色中带着几分无奈，“耕种？那对我们来说，简直是天方夜谭。驯养？更是想都不敢想。我们除了做沙盗，一无是处，要是没了这行当，难道真要饿死在这沙漠里？”

紧接着，黑煞竟提出了一个让牛老爷始料未及的建议：“不如，牛老爷，就让我们继续跟着您，做您的‘影子部队’吧。您说话风趣，身手不凡，而且每天的食物，简直是人间美味。做您的‘炮灰’，都比当沙盗来得有滋有味！”

面对这突如其来的“告白”，牛老爷愣了半晌，随即嘴角勾起一抹玩味的笑。他深知，这群沙盗的战斗力虽不及他的正规军，但在充当“炮灰”，吸引敌人火力方面，倒是颇为称职。

“好吧，既然你们如此执着，我就成全你们。”牛老爷最终点头应允，“但记住，从今往后，你们不再是沙盗，而是我麾下的勇士，是守护这片土地的守护者。”

就这样，一群曾经的沙盗，因一次意外的对话，摇身一变，成为了牛老爷队伍中不可或缺的一部分。他们或许没有超凡脱俗的武艺，但他们那份对生活的热爱，以及对未知挑战的乐观态度，却为这支队伍增添了几分别样的色彩。而牛老爷，也因为这个决定，收获了一群忠诚的伙伴，以及无数沙漠中的欢笑与传奇。 第435章 水原城的辉煌

经过了一天的疾驰，骑兽的铁蹄终于告别了贫瘠，踏入了丰饶的怀抱。牛老爷和他的队伍，不再是孤影穿梭于荒野，而是沿着一条由无数脚步共同雕琢的坦途前行，这路如同历史的脉络，记录着人们的勤劳与希望。路旁，金黄色的麦浪翻滚，预示着丰收的喜悦，仿佛每一粒谷物都在向过往的旅人诉说着这片土地的丰饶与慷慨。

自黑石部落启程，披星戴月，历经三月的风霜洗礼，他们终于来到了平原的心脏地带——水原城。这是一座需要仰望的城池，它的雄伟，在与土鸡部落那座简陋城池的鲜明对比下，更显得震撼人心。对牛老爷而言，这不仅是他在原始时代位面目睹的第二座城池，更是他对于文明与繁华的全新认知。

水原城，不似土鸡城那般简陋，它的城墙高耸入云，足足有二十米之高，仿佛是天际线下的守护者。城墙的主体虽依旧由垒土筑成，但外墙却包裹着一层厚重的条石，这些条石表面被打磨得光滑如镜，让人难以找到攀登的缝隙，彰显着古人的智慧与防御的决心。

墙的巍峨，让牛老爷不禁联想到了现代位面那些古老的边陲小镇，但水原城的规模，显然要更为宏大，他初步估算，这城池的面积，恐怕能媲美华国百年前那些虽不起眼却充满活力的十八线小县城。