西吉斯蒙德双臂独来，尽最大努力让自己的头露出水面，不再受到任何凹痕，并以某种方式继续在这场磨难中幸存下来。他紧紧地闭上眼睛，以免直视他的死亡。

急流把他甩来甩去，就像风选机甩糠秕一样。

就像从废料中分离出的谷物一样，他忍耐。

急流对他来说几乎是终点。它们的长度似乎是永恒的，尽管只有几百码后，它们的声音突然安静了下来。

西吉斯蒙德在海浪撞击岩石的声音中听到了不同的节奏。它的不和谐不是明显独立的事物，而是单一的、长的音符。

他睁开眼睛观察。

他所观察到的让他感到恐惧。

前方，他只能看到一滴水。河两侧的树木就这样结束了。正前方可以看到露天。这是无法避免的。

他知道这就是秋天。

西吉斯蒙德以前去过瀑布，但从未去过。他小时候有几个孩子轮流从湿滑的岩石上滑下来，但并不是所有的孩子都从它流入的池底滑下来。他永远不会说这是否是一场意外。自从那个嘲笑他衣服不合身的恶霸把他的头撞在那块石头上淹死以来，已经过去了很长时间，他真的相信了他编造的关于那次死亡情况的故事。

当然，在场的其他男孩也没什么不同。毕竟，他们刚刚绞死了他的祖父。这个男孩在从岩石上滑下来时撞到了头，这一定是运气不好。

现在轮到西吉斯蒙德滑下被几十年的流动水磨损成如此玻璃般光滑的石头了。出于业力恐惧，他紧紧地抓住自己的头骨后部，以保护他娇小的头颅免受合理的适当伤害。

长长的滑梯在他跌倒时使他旋转。他上次下山时可能更小。他的下降既不受控制，也不缓慢。当他紧紧抓住它时，弓会疯狂地摆动，当他试图用它来稳定他的平衡时，它并没有断裂。

但幻灯片结束了。

他知道接下来会发生什么，但他希望这几十年里能有一些变化。因为接下来是滑梯突然从他和推动他前进的水下面掉下来。与相对笔直下降的水不同，这个男人的弧线很短。

当然，是什么让骑着湿滑的岩石下到瀑布如此危险。它落入的盆地在水流落的直接点处最深。然而，较大的天体落在比这更远的地方。

当由于最近缺乏降雨而导致水位较低时，这意味着骑岩石的人的着陆区非常浅。

值得庆幸的是，西吉斯蒙德最近确实下了很多雨。这既是水流湍急的原因，也是让他如此彻底地远离双脚的能力，也为他提供了一个安全垫，让他可以着陆。

然而，这个缓冲是具有欺骗性的，因为在水面上着陆仍然是一个艰难的着陆。

而西吉斯蒙德直接用他受伤的脚着地。

今天，冰冷的海水有足够的时间麻痹他的感官，将痛苦的针刺入他的肉体。但是在空中的短暂飞行和突然过渡到完全淹没的转变完全使他感到厌烦。

这很不幸，因为他需要那种空气。

西吉斯蒙德发现自己再次用脚骨折、全身瘀伤、可能的脑震荡和现在明确的体温过低，挣扎着游到水池表面。这是一种熟悉的、可怕的感觉。他拼命踢着，划着手臂逃离了河底。

而且，在这一系列非常不幸的可怕事件中，他第一次顺利地向上游。

这个地方的水面相对平静。游到泳池边缘相对容易。

深水池周围环绕着鹅卵石海滩。平缓的斜坡为他提供了一种从水中爬出的简便方法。他用手和膝盖爬到砾石上。自昨天以来，他第一次相对安全地跪在干燥的地面上。

一切都很痛。

西吉斯蒙德环顾池塘，看看它是否仍然是他记忆中固定的那个地方。树木更高，笔直的松树有着粗糙的树皮和锋利的针叶，在宁静的池塘上站岗。在对岸，两只鹿无动于衷地看着他。他不会从这个距离打扰他们。

水池几乎是一个完美的圆圈，一侧是瀑布，另一端是一个缓慢移动的槽，是河流继续流向大海的出口。一只在最近倒下的原木旁边晒太阳。这棵树似乎被闪电击中了，一道烧焦的木头的深色疤痕沿着它的侧面延伸，具有鳄鱼背上的纹理。

他一寸一寸地从冰冷的水中拖走。他松了一口气，滚到自己瘀伤和受伤的背上。这里有阳光。他躺着，并不满足，但绝对比以前更好。那只的想法是对的。

就像爬行动物一样，他等待太阳发挥作用，并在变成冰块之前让他的尸体充满温暖。他丢失的靴子暴露了他受伤的脚上的损伤程度。继续使用肢体造成了额外的损伤，这意味着损伤可能是永久性的程度可能完全取决于他多久能找到治疗。

但短期内没有治疗的希望。他必须以某种方式穿过树林，而那个可怕的奴隶制东西可能仍在追捕他。

西吉斯蒙德决定，如果他能在穿过树林走向文明的安全中幸存下来，那么他就可以在几个小时后，在干燥的情况下度过那次旅程。

疲惫不堪，他睡着了，躺在阳光下，完全暴露在外。

西吉斯蒙德在阳光下打盹，衣服晾干了。这不是他选择的，也不是他会如何度过这段时间。但这是必要的，没有它，他疲惫不堪的尸体就没有精力继续前进。

他不确定当这个想法到达他身边时，已经过去了多少时间。他突然清晰地回忆起，那个试图吞噬他的怪物是过不了河的。

将他从无梦的睡眠中唤醒的想法是，他现在正站在那片水体的同一侧。

他用手指抚摸着头发，抬头望着天空。鸭子在头顶上成群结队，逃离了即将到来的几个月的恶劣天气。