翌日清晨。

秦明一边安排士兵生火造饭，一边派人去寻找向导。

吃罢早饭后，手下都头带来一名猎户打扮的中年男子，充当向导。

只见那猎户身材健硕，面恶眼凶，头裹红巾，身穿衲袄，背着一张猎弓，腰悬两筒木箭，手持厚背柴刀，好一条壮汉！

秦明眼中闪过一丝欣赏之色，询问道：“这位壮士不知姓甚名谁，对这沂山可熟悉？”

那猎户颇为自来熟，朗声道：“回将军，小人免贵姓蒋，单名一个贵字。老爹给俺取这个名字，就是希望俺能大富大贵！”

“至于沂山，不是俺自夸，俺十六岁就在沂山打猎讨生活，对沂山比俺自己家还熟悉！”

“哪怕是闭着眼睛，俺在这沂山之中都不会迷路！”

秦明脸上露出一丝喜色，连忙追问道：“那蒋壮士可知黑风寨？”

蒋贵道：“将军说笑了，俺在沂山之中讨生活，哪怕不知道县官老爷是谁，也得知道黑风寨啊！”

“俺每次进山打猎，一半猎物上交给黑风寨，二成给巡逻的山匪，只有三成是俺的！”

秦明眉头微皱，怒道：“这些山匪未免也太黑了？！”

蒋贵忍不住反驳道：“这些山匪其实才算好的，俺爹娘给地主老爷种地，一年收成也就能分三成。”

“但俺家一亩地都没有，却要交五十亩地的田税，还有丁税，盐税、兵税、剿匪税、花石税等等，还要服各种徭役！”

“辛辛苦苦劳作一年，吃不饱，穿不暖，每年都要拉一大笔饥荒，最后不得不将弟弟妹妹卖给大户人家为奴为婢……”

蒋贵越说声音越低沉，双眼通红，眼中满是愤怒与无奈。

秦明闻言一阵沉默，他很同情蒋贵的遭遇，却也无可奈何。

别看他乃是武将世家出身，又是青州府指挥司统制，执掌青州数千兵马，但地位甚至还不如七品知县。

过了好一会儿，秦明沉声道：“蒋壮士，你带领我军前往黑风寨，本将给你十贯钱作为报酬！”

多给蒋贵一些钱做报酬，秦明觉得这是自己唯一能做到的。

“十贯？”

蒋贵惊呼一声，眼神满是难以置信之色。

一旁的都头闻言，眼底闪过一丝贪婪。

北宋流行省陌，以七十七钱为百，一贯钱只有七百七十文。

上行下效，各级官府自然也是有样学样。

以普通厢军士兵的月奉为例，每月月奉三百文。

钱从国库给到枢密院，枢密院直接省陌六十九文，只给州指挥司二百三十一文。

州指挥司各级官员拿三到五成，最后厢军士兵只能拿到一百二到一百五左右。

普通厢军士兵不吃不喝五年，才能攒下十贯钱。

而厢军都头月奉一贯，实际能拿到手的只有五百文。

再加上一些孝敬，一个月也就一千多文。

他不吃不喝半年，才能攒够十贯钱，实则他半数身家也不过如此。

蒋贵沉吟良久，苦涩道：“秦将军，虽然俺很想拿到十贯钱的报酬，但是俺并不清楚黑风寨的具体位置。”

“你不清楚？”

秦明性急如火，上前一步，一把掐住蒋贵的脖子，怒声质问道。

蒋贵连忙解释道：“我平常都是在沂山外围打猎，而黑风寨位于沂山深处，所以俺真的不清楚黑风寨所在。”

秦明松开手，急忙询问道：“蒋壮士，你可知有谁知晓黑风寨的位置？”