李凡走上前去，仔细看了看那些盐袋，心中暗骂一声：“果然是有人搞鬼。”

他眼珠一转，忽然笑了笑，拍了拍手说道：“将军，这些货物倒是有些意思。不过，这些盐袋既没有标记，也没有来源记录，恕在下眼拙，不知它们的来历。”

将领冷哼道：“李凡，你少装傻，这些东西在你的村子里被搜出来，还想抵赖？”

李凡不慌不忙，继续说道：“将军，这话可不对。你们是奉命搜查，自然是要搜查个明白。不过，这些货物既然是从村子里找到的，那就得问清楚来源。要是有人故意栽赃，岂不是冤枉好人？”

将领一时语塞，心里知道李凡说得有理。

搜查过程中，确实有可能有人故意栽赃，如果他贸然下结论，反而显得不公。

“那你说，这些东西怎么解释？”将领皱眉问道。

李凡微微一笑，正准备说话，突然村口传来一阵急促的脚步声。

牛老三带着几位镇上的商贾赶到了现场。

“将军大人！且慢动手！”张掌柜一脸严肃，带着几位盐商快步走到将领面前，作揖行礼。

将领见到镇上有名望的商人到场，神色微微一变：“你们来做什么？”

张掌柜拱手说道：“将军大人，李凡乃是我们镇上的盐商，与我们有多次合作，做事一向规矩，绝无私运之事。我们愿为李凡作证，他与走私一事毫无关系。”

刘老板也立刻附和道：“将军，这些盐袋我们从未见过，李凡兄弟的生意我们一清二楚。要是出了问题，咱们这些合作伙伴也不可能不知道。”

几位商人你一言我一语，顿时让将领有些下不来台。

官兵们也都面面相觑，显然没想到李凡会有这么多盐商为他出面作证。

李凡看准时机，笑着说道：“将军，既然有这么多见证人，我想应该足以证明我的清白了吧？”

将领脸色铁青，知道再搜下去也找不到什么确凿的证据。

他咬了咬牙，冷声道：“这次算你运气好。不过你别得意，朝廷的眼睛盯着你，下一次你就没这么幸运了。”

说罢，他一挥手，带着官兵们悻悻离去。

送走官兵后，牛老三一脸兴奋地跑过来：“李凡兄弟，咱们这次可是反败为胜啊！这些官兵气得脸都绿了！”

李凡笑了笑，语气却显得淡然：“这不过是一场小小的较量，他们的主力还没真正出手呢。”

“你是说，背后还有人？”牛老三疑惑地问道。

李凡点点头：“没错。宋怀德的势力远不止这些，这次他们只是试探，真正的危机还在后头。”

牛老三听完，脸上的兴奋顿时消散了几分：“那咱们该怎么办？”

李凡微微一笑：“不用慌，兵来将挡，水来土掩。我们已经打草惊蛇，接下来，只要小心行事，他们就再难找到破绽。”

几天后，李凡收到了一封密信。信中内容简短，却透露出重要信息——宋怀德的手下正在策划一场更大的阴谋，目标直指李凡的盐业生意。

李凡看完信后，眼中闪过一丝冷意：“看来他们是不死心，想玩更大的手段。”

“老牛，接下来咱们要加强戒备，尤其是盐业生意上的防范。还有，联系更多的盐商，扩大咱们的影响力，做好应对更大危机的准备。”

牛老三立刻点头：“明白，李凡兄弟，咱们绝不会让他们得逞！”

夜幕降临，李凡站在村口，望着远处的山峦，心中思绪万千。

“乱世之中，每一步都充满了危险和机遇。要想在这场博弈中活下来，必须步步为营，时刻保持清醒。”

李凡知道，接下来的挑战只会越来越多，但他已经做好了准备。

“无论他们使出什么手段，我都会一一化解。”

李凡嘴角微微扬起，目光坚定。