明朝洪武元年，青州府下辖州县某村有一姓胡的大户人家，户主名叫胡阳，年满五十有余，家有良田数十亩，牛羊满圈，家道十分富足，胡阳为人乐善好施，周围街坊邻居都曾接受过他的周济。

胡阳的原配夫人去世的早，并未留下一子半女，眼看诺大家产无人继承也是难事，他一向喜欢自己弟弟胡亮家的一个孩子，就准备把侄子过继到自己名下，百年之后，让侄子来继承自己的家产。

在家财万贯，丰食足食之下，胡阳终于也耐不住寂寞，于今年续弦了邻村一个年轻貌美的妻子赵氏，老夫少妻，新婚燕尔，如胶似漆，其乐融融，刚开始日子过得尚可。

但是后来赵氏知道丈夫准备让侄子继承自己家产之后，开始慢慢担心自己无子嗣继承胡氏家产，一旦胡阳百年之后归天，自己连个依靠之人也没有，所以赵氏求子心切，恨不得夜夜笙歌，奈何胡阳已是天命之年，怎经得住虎狼之年赵氏的索求无度，时间一长不但赵氏肚子毫无动静，胡阳的身体也出现了问题，慢慢成了一个坐怀不乱的柳下惠。

至此夫妻两人开始慢慢生出了间隙，一日早上，胡阳起床后发现自己所豢养的一条黑狗不知为何突然死在院中，黑狗本身具有镇宅辟邪之效，突然在家中暴毙从玄学上来说并不是什么好兆头，胡阳连忙叫醒赵氏，赵氏不以为然道，不就是死了一条狗吗，再养一条便是，看到妻子这么说，胡阳也就没有再把这件事情放在心上。

谁料，自从家里的黑狗死后，家里的怪事接连不断，先是自家的耕牛无缘无故倒闭田间，后来圈中所养的牲畜也开始慢慢无病身亡，这下连赵氏也坐不住了，养的牲畜要是都死完了，自己的家产也就少了一半，夫妇两人好几天茶饭不思，在商量这该如何是好。

正巧此事被胡氏夫妇的一个邻居知道了，邻居姓常名顺，常顺是一条精壮的年青汉子，家境贫寒，与自己母亲相依为命，还没有娶妻，胡氏夫妇常常接济他，常顺也经常去胡氏夫妇家里替胡阳干点重活，是以两家关系十分要好，胡氏夫妇也非常信任常顺。

常顺替他们分析道：“黑狗无故暴毙，家中牲畜大量死亡，俱是不祥之兆，最好还是请一个阴阳师帮忙看看。”胡氏夫妇同意了，常顺又向两人推荐了本地的一个颇有名气的阴阳师，人称“李半仙”

翌日，赵氏花重金请来了李半仙，到了胡阳家中就坐，胡阳对李半仙说了家中近来发生的怪事，黑狗和牲畜突然死亡，自己破财不少，看看是否有破解之法，李半仙仔细观看胡阳的面相了，又问了胡阳的生辰八字，不住摇头叹气，胡阳急忙问道：“半仙有话，但请直说无妨。”李半仙说道：“破财要是能免灾也算是好事儿，但是我观看你的面相，印堂隐隐黑紫，再以你的生辰八字推算只怕大难就在眼前，不会超过旬日。”胡阳先是大吃一惊，后是大怒，说道：“李半仙，我们初次见面你就如此咒我，你今天要是不跟我说出个子丑寅卯来，我跟你没完！”李半仙哈哈一笑：“人秉赋天地五行之气而生，地法天，天法道，道法自然，阴阳五行学说，自古皆有，屡试不爽，你赶紧准备后事吧，免得到时候慌乱。”说罢，扭头就走。

胡氏夫妇独自在风中凌乱，胡阳垂头丧气，难道自己真的是阳寿要尽了吗，赵氏更是泪流满面，悲泣道：“假如夫君真个有什么三长两短，我一个人留在世上还有什么意思，不如追随夫君于地下，绝不苟活于世！”胡阳泪眼婆娑，大受感动，夫妻两人抱头痛哭。

停了一会儿，两人慢慢止歇住哭声，赵氏道：“我们不如去求求李半仙，他既然能算出你将有大难，肯定也会有破解之法。”胡阳本不想去，但是耐不住赵氏的再三催促，就去追上李半仙询问破解之法，李半仙说道：“你都不信我，我如何给你破解？”胡阳也确实听说过李半仙的名声，其实现在已经信了八九分了，只是一时间无法接受这个结果，再说这种事情肯定是宁可信其有，不可信其无，于是赶紧向李半仙恳求破解之法。

李半仙叹了口气道：“天数如此，我也难以改变，据我推算，你不是死于疾病，而是死于恶鬼，这也是你前世的冤孽。”胡阳听完后更是苦苦哀求想让李半仙想一个方法化解此难，李半仙这才勉强答应了，说道：“为今只有一个办法，就是你找五个属虎的汉子，虎是百兽之王，自可震慑群邪，能使恶鬼不敢靠近，在第三日，你和这五人通宵达旦在一起，切记一定要寸步不离，熬到第四日卯时可保无事。”

听了李半仙的破解之法，胡阳自是千恩万谢，心情一下子放松了下来，回到家中，看到妻子赵氏还在哭哭啼啼，马上安慰道：“夫人不要再哭了，半仙已经想到了破解之法。”说完就把李半仙告诉自己的方法跟赵氏讲了一遍，赵氏也马上转悲为喜，晚上夫妻两人就去村中四处打听属虎之人，终于找够了五个属虎的汉子。

胡氏夫妇准备在第三日大摆筵席，让五人和自己夫妇一起通宵达旦饮酒作乐，常顺也听说了此事，也准备前来帮忙端酒倒水，收拾宴席。