“永琪，不去不行吗？你的腿……”

海兰的声音中满是担忧与心疼，她的目光紧紧地落在永琪受伤的腿上，关切溢出眼眶。

“额娘，儿臣是皇阿玛的儿子，皇阿玛将此事交给儿臣，是器重儿臣信任儿臣，儿臣便不能辜负他的嘱托。”

永琪微微挺直了脊梁，他的面容虽仍显年轻，却带着不容置疑的坚毅。

他是宁愿死在皇阿玛的指令下，也不愿拖着这条腿，苟且过活的。就算拖着残躯死在马背上，也不愿坐看这条腿腐肉横生。

他这一生，做错了很多事。

他不孝，多次违逆皇阿玛。

他如今唯一能做的就是尽力报答皇阿玛的养育之恩。

别说秋狝，就算皇阿玛让他即刻带兵出征，他也不会有丝毫的犹豫。若是叫他一直活在皇阿玛的猜忌里，那才是生不如死。

忠臣，是可以为了天子的命令，毫不犹豫献身的。

听着永琪的话，海兰的心在打鼓。

两年过去了，这条腿依旧没有好的趋势。若是强行上马，那后果怕是不堪设想。

“额娘放心，儿臣一定会回来继续陪您的，儿臣说过，会陪您安享晚年，绝不食言。”

见海兰忧心忡忡的模样，永琪劝了又劝，心底丝毫没有要放弃的打算。

见他如此坚守，海兰也只好作罢。

“照顾好自个，额娘，等你回来。”

她含笑看着永琪，两根黛眉微微杵着，让人分辨不出她是在笑，还是想哭。

他这个儿子随她，倔强，做好了决定就不会更改。

也罢，既然儿子有自己的想法，那她这个做额娘的，便只能支持他了。

前半生她没怎么养育他，如今到了这个份上，也没资格出手干预他。

“嗯，额娘，儿臣会的，儿臣不在的时日，还请额娘帮我照顾好芸角，她胆小，若一个人在府里头，怕是连觉都睡不着了……”

永琪依依不舍，看了一眼田芸儿居住的小院方向。

“额娘知道的，你放心吧……”

永琪想说的都说了，踏出小院那一步，只觉得如释重负。他背影洒脱，养病两年后，总算找回了年轻时的意气风发。

目送永琪离去，不知为何，海兰总觉得心里慌得厉害，仿佛被割裂一般，久久喘息不过来。

永琪吩咐完，便要出京，途经圆明园，特地前来此行。

皇帝此时正在勤政殿同众军机大臣议事，他便只能转头去向太后和嬿婉请安。

圆明园的花园里绽放着许多花，花房新培育了几株早开的菊花，灿黄的花朵被交错排放，上头隐隐有蝴蝶萦绕，景致别样。

嬿婉此时已经三个月了，她小腹微凸，正带着永琰在园中扑蝴蝶。

遥想当年，她也是在一地金菊前开导他，莫要自馁。

永琰拿着嬿婉的团扇，跟几个宫女太监一起，一旁的琉璃瓶中已经有几只蝴蝶扇动着翅膀。

一旁的嬿婉就摇着团扇看着，见到永琪来，脸上的笑容更祥和。

“永琪？你怎么来了？不是要去代皇上秋狝狩猎？”