这到底该称之为生命科学呢，还是归为神秘学呢。达马尔的知识储备似乎也并非完全错误，我看着那张散落着文件的桌子，发现上面有记载相关内容的纸张。

我拿起那份页眉上写着 “藤堂” 的文件，大声读了出来，好让大家都能听见。

“……‘星之子计划’，将实验体命名为波拉里斯。因其展现出了很高的潜能，以此为基础，启动了旨在开发更进一步的改进型的新项目。‘妖精计划’中制造出了 7 个实验体，不过其中 3 个发生了突变，已做废弃处理，另外 3 个虽然在初期展现出了比预期更高的性能，但引发了神秘的休眠现象，近期内死亡的可能性非常高。”

这份用夹子夹着三张纸的文件上，除了文字之外，还贴着几张少年少女模样的模糊照片，我一边读一边翻着页面。

“最后一个实验体目前状态稳定，但由于现阶段还处于胎儿状态，仅完成了基因信息的调查。不过，在其身上并未发现波拉里斯所具有的那种显示兵器特性的基因，为了兼作原因调查，决定在深度睡眠之后将其转移至总部。鉴于其有可能成为该项目唯一的存活个体，将其命名为拉娜温?希（音译）。”

第二页看上去像是在观察其培养过程的报告书，上面贴着一张在绿色液体中漂浮着的连着脐带的胎儿照片。

“转移小队刚离开研究所就失去了消息。似乎是在外面与受以太影响变异的生物发生了交战。虽然由于检测到有生命反应，提出了回收拉娜温?希的请求，但考虑到危险情况，无奈之下决定将其废弃。地面上存在的威胁，似乎不是仅凭这处设施所留存的警备部队就能应对的规模。难道‘妖精计划’就要在此夭折了吗？”

下一页附着转移小队失去消息的地点，以及疑似是发送过来的受以太影响变异生物的模糊不清的图像。

我想着从写法上来看应该还有后续内容，正打算在桌子上再找找看的时候，一张小纸片轻飘飘地落到了地上。看样子好像原本是贴在我正在读的那份文件背面的。

“喂，这个……”

达马尔捡起那张纸片看了看，那似乎是一张用墨水写得有些洇开的便条，而且字迹很潦草，像是匆忙写就的。

“机甲开始暴走了。警备部队正在迎击，不过由于事发太过突然，再加上受到与同步机甲相连接的无人机的摆布，几乎可以说没能做出像样的抵抗。一想到梅努利斯?里肯巴赫曾把同步机甲称作‘星之子计划’的守护者，主谋肯定就是那个女人无疑了。不过，不管起因是什么，结果就是她赢了。研究所的毁灭在所难免。被遗弃在外面的拉娜温?希成为了这处设施最后的幸存者，这可真是太讽刺了。”

我反复看了两遍之后，便条又从钢铁手指间掉到了地上。

梅努利斯?里肯巴赫。

虽然是个没听过的名字，但我却无法让自己的思维迟钝到不去理解这个名字所代表的含义。

“生下波拉里斯的，难道是…… 小多惠的，母亲吗？”

那位已经逝去的研究者说过，这是自己的私欲所致。

而这位叫藤堂的研究者认为梅努利斯是导致这处设施毁灭的原因，把两人的文件内容对照来看的话，这个判断应该是正确的。

而且，梅努利斯称作父亲的那个人，无疑就是那个红脸爱喝酒，但为人很和善的老爷爷 —— 卡尔?罗曼?里肯巴赫。

我并不想去指责他们做过的事。只是，当看到 “星之子计划的守护者” 这句话时，我脑海中涌起了一股强烈的危机感。

“达马尔…… 刚才一直出现的‘同步机甲’这个词，你有听说过吗？”

“啊？啊，啊，只是听说过一些传闻罢了。说是为了统一操控无人机甲而进行开发的，搭载了高级人工智能的完全自主型机甲…… 不过，我可没听说过已经实际投入实战部署了呀。”

“但是，从这张便条来看，这里肯定是部署过的。既然梅努利斯和里肯巴赫教授之间有很深的关联，这种可能性就太大了。而且，如果‘星之子计划的守护者’这个名字名副其实的话 ——”

达马尔听到这儿，一时语塞了。

要是平常的话，这种事当个玩笑一笑而过就行了，可现在我是一点都笑不出来。不仅如此，那不断蔓延开来的不安情绪正逐渐占据并支配着我的思绪。

里肯巴赫教授平时虽然是个爱喝酒、有些自甘堕落的怪老头，可他确实是机甲开发方面的天才，这也是事实啊。

像他这样的人物为了毁灭共和国而制造出的试验机，那种能把无人操控的机甲变得像有生命的士兵一样的东西，如果现在还留在这里的话……

“啊，这里应该先封锁起来才行啊。要是带着这个小家伙的话，估计比起那些混合生物，会更容易被这玩意儿盯上呀。”

“—— 赶紧撤离！波拉里斯，很抱歉没办法听你的意见了，你得跟我们一起走。”

“啊，嗯？我知道了 —— 呀！？”

我用钢铁手臂抱起波拉里斯，法蒂玛则抱起行动稍慢的修妮娅，大家沿着来时的路径直往回跑。

这里的设备和物资或许很有吸引力，但它们可都比不上性命重要啊。万一真到了万不得已需要这些东西的时候，那时再提前做好应对陷阱之类的准备，然后来将其歼灭就好了。

然而，在朝着入口方向的走廊跑的途中，跟在我后面的法蒂玛突然停住了脚步。

“好像有点来不及了呢。”

她转动着那对大大的耳朵，然后把修妮娅放到地上，悄悄地握住了斧剑。

大概阿波洛妮娅也听到了同样的声音吧，她也是脸色变得煞白，表情都有些扭曲了。

“现在开始跑的话，还来得及吗……”

奇美拉利亚（音译）她们的耳朵捕捉到了什么动静。很快，翡翠机甲的传感器也探测到了，在雷达上显示出了光点。

在通往入口的广场处有大型的反应亮点，机型不明。

“比想象的要聪明啊…… 不知道是什么触发了它，不过我们的退路被堵住了。”

“怎么办呀？”

修妮娅不安地小声嘀咕着，这也难怪啊。毕竟敌人的战斗能力完全不清楚，而且现在我们这群人里能正儿八经战斗的，也就只有我一个人啊。

话虽如此，但如果对方是无人机的话，就算留在这里，情况也只会越来越糟吧。也就是说，现在能采取的办法只有一个了。

“玛奥，波拉里斯就拜托你了。大家听好了，在入口的安全没有确保之前，不要从通道里出来。”

“你难道打算一个人去战斗吗？”

玛奥莉涅一边接过波拉里斯，一边皱起了眉头。

不过，我摇了摇头，表示不是她想的那样。

“只是能战斗的只有我一个人罢了。达马尔，大家就拜托你了。记得别关掉无线电啊。”

与机甲战斗本就是机甲步兵的职责所在。

手持武器的法蒂玛，还有扛着反坦克火箭筒的阿波洛妮娅，看上去似乎想说些什么，不过达马尔轻轻抬起手臂制止了她们。

“看不明机体周围没有其他反应的情况，其他无人机好像都已经出动了。就算不强行击破它，只要能把它引到别的通道去，我们就能逃脱了。”

“等所有人都撤离了，就把大门封锁起来，这事就算解决了。这作战计划还不错。不过，在那之前要是能把它击破那自然是最好的了。”

“哼，王牌说得倒挺轻松的呀。总不能让机甲步兵大人背着我们这些后方部队作战吧…… 抱歉啊，就交给你了。”

达马尔下达了找地方隐蔽的指示后，包括看上去还有些不太情愿的奇美拉利亚她们在内，所有人都进入了一间好像被当作仓库使用的房间里。

从现在起，又要开始单打独斗了。

我深吸一口气，转换了一下思绪，端起突击步枪，沿着通道飞奔而去。

全力驱动翡翠机甲的话，眨眼间就能接近入口大厅了，与此同时，不明机体的反应也变得更大、更清晰了。

只是，既然我能看到对方，那敌人肯定也已经察觉到翡翠机甲的存在了吧。就在快要跑到通道尽头的时候，翡翠机甲内响起了尖锐的警报声，就在我急忙往后跳开的瞬间，一枚像是制导导弹的东西落在了我面前，然后爆炸开来。

“啊……！没想到冒出来这么个不得了的家伙。”

在那滚滚升起的爆炸浓烟对面，那个家伙伴随着沉重的运转声，缓缓出现在通道前方，从摄像眼（音译）里迸射出红色的光芒。

同步机甲。这就是与 “星之子计划的守护者” 的正面交锋了。