“真是没钱了。

朝廷的主要收入来源是田税，可从三十年前起，田税就再也没有增长过。

而百官的俸禄、将士的饷银、皇家的支出，这些却是连年上升。

朝廷早已入不敷出，最近十年来一直在吃老本。”

刘尚奇在一旁补充：

“这一年里，太保收复北梁和平定三卫之乱，

不仅将朝廷这几年积攒下来的粮食消耗得差不多，也让国库也快见底了。

太保还要搞什么火药武器化，要铸什么火枪火炮，

这又需要大量的铜铁，朝廷真的快支撑不住了……”

两位宰相在他这里哭了一晚上的穷，终于让他明白了一件事，就是朝廷眼下真的凑不出这五万石粮食。

他真是无语了。

在四夷眼中富得流油的大楚，既缺钱又缺粮，连五万石粮食都凑不出来。

第二天，沈越领了一个中年儒生来见他。

他心里隐隐有些期待。

希望这人像上次的周惊鸿一样，是个能帮到自己的能人。

此人行过礼后，不待沈越介绍，就自己说道：“在下国子监助教商才，听闻太保忧于粮草不济，无法用兵草原，特来为太保解忧。”

宁易精神一振：“商先生请讲。”

商才将一幅舆图展开放到桌上。

“江淮之富，甲于天下。不仅北方五卫，就连朝廷百官的俸禄，也有赖于江淮的钱粮。只是江淮地处偏僻，道路崎岖，交通不易。尤其是粮食，途中损耗甚巨……”

宁易听了半天才听明白。

这位老先生居然建议他疏通旧渠，开挖新沟，形成一条贯通南北的大运河。

这样南方的粮食，就能很轻松地运到北方来。

这特么不是隋炀帝干的事情么？

您老先生真看得起我！

他心中失望：“你说得很好，但这是百年大计，而且所需人力无可计算，这不是我能做得了的。”

见他不感兴趣，商才也很失望，但仍劝道：“这确实需要一些人力，但绝非无可计算。在下敢说，只需二十万民夫，十年必定功成。”

他端起茶杯：“十年太久，我等不了！”

见他谢客，商才只得收起舆图，起身告辞。

临走时，商才最后转身劝道：“此事虽难，但一旦成功，则功在当代，利在千秋，请太保三思。”

沈越和商才走后，老丈人又来了。

老丈人应该是受人之托来劝他的。

“你能不能别折腾了？”

老丈人苦口婆心：

“你现在要权有权，要钱有钱。

手握雄兵，威震天下。

你还有什么不满足的？

鞑子虚弱了，就一定要去打他们吗？

打了鞑子，你又有什么好处？

你不是连郡王的封号都不要么？

这次凯旋而归，还击杀了左贤王，你不也说不要任何奖赏么？

你到底图什么？”

他无言以对。